但阮时意力挽狂澜,兼之徐明初为扭转徐家局势,毅然远嫁,当上一国之后。
阮思彦见“堂姐”收回改嫁之愿,且没再催他成婚,他才没再干涉。
一晃大半生,往事如云烟。
瑶琴似珠落玉盘,委婉绵密,曲终人自散。
琴声也好,心声也罢,她听不见。
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阮时意抱着一大匣子画作回徐府时,神色凝然,难辨悲喜。
听闻徐赫正由徐晟与静影联手运功逼出残毒,她没作打扰,只和徐明礼商量,是否该按照阮思彦的提示,明晨到北山忘忧峰拿人。
母子讨论阮思彦种种匪夷所思的言行,决定继续派人盯着,慎防他跑路,只等明日一举拿下余孽。
下午,徐赫初次祛毒,出了一身大汗,听说妻子已平安携晴岚图归来,心安之余,未及细问,按秦大夫指示,浸泡药浴,更衣而眠。
期间,阮府派人送来三大车物件,说是赠予“徐待诏”和“阮姑娘”的订婚贺礼。
礼单表明是日常用物,但实际上全是珍贵古迹、书册、画卷、册页,还囊括了阮老爷子和阮思彦的心血之作,另有一批珍贵花草,使得全府上下震惊不已。
阮时意隐隐嗅出诀别意味。
如若“阮思彦为地下城城主”的事实直达天听,阮府势必要遭抄家,财产充公。
将心爱之作与珍物数尽交予阮时意,或许是嘱托,是致歉,是剖白。
——他们无血缘关系,但确实是亲人。
徐贪睡一觉睡到大晚上,神清气爽,一扫颓靡。
换上干净衣袍,他敲开绣月居院门,听阮时意讲述来因去果,唏嘘慨叹,当即尝试揭开晴岚图的第四段。
他昔年采用的宣纸,分层制作,质量佳,可劈为十数层。
揭画时,他以热水闷烫,外加清水淋洗、洗霉去污、修补全色等数道工序,不得不全神贯注,时时审慎。
当原作从加裱处掀起,久等多时的谜底终于揭晓。
画面背后书有三字——冰长峡。
徐赫与阮时意互望,均浮起异样感觉。
对应其余各段,连起来则为:古祁城,三百里外,冰长峡,地下河,石龙为记。
事实上,“冰长峡”并非寂寂无名的小地方。
早在三百多年前,宋宣首任女帝的皇夫仍为将帅时,曾率兵与两族联军交锋。
因手下叛变,谎称可抄近道,前锋军被诱至一峭壁间的峡道,遭巨石与毒火夹击,尸首成山,几近全军覆没。
绝境中,他们从该处寻到一条隐秘的地下河道,逃出生天,连夜突袭敌军,解救俘虏,夺敌将首级,为最终胜局奠定根基。
历史如车轮往前滚动,一度赫赫有名的战役成为史书上的寥寥数语。
远在数千里外的祁城毁于战火,冰长峡已不为大宣民众所熟知。
若非阮老爷子将魏亲王的秘密藏在画心,天下间大概无人知晓,对繁华盛世起决定作用的地下河道,藏有进可定天下、退可安民生的秘宝。