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第9部分(第2页)

“不可能有比这还要好的解释了;如果葛太太的回信是肯定;那我们就不该再怀疑他了。”

“那么;我现在就去把信寄了;”说完她起身要离开。“她回信以前我们还是按兵不动。我所以怀疑柏西尔男爵;也是因为我太关心萝娜;替她着急——着急往往使一个坚强的人动摇。”她支支吾吾地说完就走;一反往常坚定的语气。我从小看她长大;也看到她不止一次地度过家庭危机;经验使我对她产生信心;因此她的“疑惑”多多少少地也影响了我;若是换成别的女人;我是不会受影响的。照事实的推论;我不该感到不安;要是从前的话;我一定会对自己这种莫名其妙的反应光火;可是现在年纪大了;我自己知道;最好是到外面走一走;一切都会自然而然地烟消云散。

2

晚饭的时候;我们又见面了。

柏西尔的举止变得非常古怪;他情绪激昂;不停地喧嚷着;和今天早上判若两人。不过费小姐的一瞥或一句话都能够适时地止住他的嚣张。他很在乎费小姐的反应;虽然他没有很明显地表现出来;不过他从来不放过任何可以插嘴的机会。令人惊讶的是;费小姐的反应非常冷淡;每当男爵望着她;或对她说话时;她都显得局促不安;柏西尔似乎从来没有令她感到温暖过。他的身份、地位;他的潇洒、教养、谦卑对费小姐来说一点也不发生作用。

第二天;也就是礼拜二;柏西尔男爵一早就去拜访陶氏农场。听说他此行一无所获;从农场

回来以后;他去见过费先生;下午又和贺小姐一块去骑马。晚上和平常一样“平常”;贺小姐和男爵都没带回什么消息。

礼拜三;邮差带来一个消息;葛太太的回信。我自己留下了这封信的副本;现在就把它原原本本地写下来——

小姐:

大函敬悉;有关小女安妮住进疗养院一事;确曾得到我的准许。柏西尔男爵资助动机亦出自关心;特此证明。

葛琴敬上

简明扼要;毫不含糊;有力地证明了柏西尔的清白。不只我个人以为如此;连贺小姐也有同感。当柏西尔男爵看到信时;他的反应倒是很沉着;他告诉我们说;葛太太天生就寡言少语;她这个人有什么就说什么。

既然信到手了;我们第二个步骤就是向费小姐解释。贺小姐负此重任;离开我们去看她妹妹。没隔多久;她突然又回来了;这个时候男爵已上马厩看马去了;只剩下我们俩。

“我想;我们已经尽力而为;你觉得呢?”她手中拿着信对我说。

“如果我们是柏西尔男爵的朋友;我们就该相信他;这点很重要。”我对她的突然折返有点不大高兴。“如果我们是他的敌人;怀疑他——”

“这点我们根本不必考虑;”她打岔道。“我们当然是他的朋友;我很欣赏他。你知道他昨天从农场回来以后去见费先生;然后和我一道出去骑马吗?”

“我看到你们一块骑马。”

亲了亲墓碑,离开墓园(7)

“起先;我们谈到葛安妮;我也顺便提了一下华先生和她相遇的事。然后我们转了话题;男爵开始谈到他和萝娜的婚事。他说他发现萝娜最近精神恍惚;他觉得这和他的出现有关。他希望费先生和我不要对她施加任何压力。如果费小姐基于某种原因;不愿嫁给他;只要她亲口对他说;他就一定让她自由地解除婚约。”

“很少人会说出这种话来。”

她想了一会儿;脸上露出一种复杂的表情。

“我也没怪谁;我也没怀疑谁。”她脱口而出。“不过我就是不愿意担当这份游说萝娜的责任。”

“柏西尔男爵不是正要求你接受这个责任吗?”我吃惊地问她。“他不是也说过叫你不要勉强费小姐的吗?”

“可是他拐弯抹角地要我去勉强萝娜;如果我去和她谈;她是一定会接受的。”

“这我就不懂了。”

“纪律师;你又不是不了解萝娜。如果我要她再多考虑一下她的婚事;那我就等于是提醒了她两件事:她对父亲的爱、她的孝心和她对现实的看法——她从不轻易毁约的。她是个孝女;在她父亲病榻边她曾对自己的婚事表现得非常乐观。”

“你的意思是;柏西尔男爵昨天是有意要你去见费小姐啰?”

她脸色一变;非常气愤地对我说:“我既然怀疑他;干嘛还跟他打交道?”

我喜欢看她真情流露的这一刻。干我们律师这一行的;已经不常见这种表情了。

“套句行话——你证据不足。不论结局如何;柏西尔男爵有权利要求你妹妹;在答应结婚之前慎重考虑。如果那封匿名信使她起了疑心;你有责任立刻去告诉她;男爵已在我们面前澄清一切。除了这封信;她不可能有别的理由拒绝男爵的。”

“在法律和理智面前;我想她没有理由拒绝。如果她和我仍然心存疑惑的话;那只好怪罪于我们反常善变的心理;我们会得到应有的报应!”

说完她突然起身离开。一个敏感的女人;碰上一个棘手的问题;竟然避左右而言他;确实是少见;她心里一定有隐衷。她走后;我漫不经心地翻着报纸;越想越不对劲;贺小姐和萝娜之间一定有秘密瞒着我和柏西尔男爵。

贺小姐再次的出现;证实了我的怀疑无误。她支支吾吾地告诉我与萝娜会谈的结果;我感觉出她没有交待清楚。费小姐在一旁静静地听着;当贺小姐继续提到柏西尔男爵此行的目的是要择日成婚时;她马上找借口拖延婚期。她表现得非常迫切和痛苦;贺小姐只好答应她试试看。

婚期推迟对两位小姐来说可能非常方便;可是对我就不然了。那天早晨的邮件中;有我一封同事的信;他要我搭第二天下午的火车回去。年底以前我是不可能再来凌雾堡的;因此我必须亲自和费小姐谈谈。我这个要求在柏西尔男爵来找我时向他提出了;他立刻同意我走前去见萝娜。贺小姐告诉我她的妹妹今晚有点不适;不能下来用餐;明天早上我可以到她的房间和她谈。柏西尔男爵对她的“不适”有点不悦。

第二天一早吃完饭;我立刻上楼找费小姐。费小姐走出来迎接我;可怜的孩子面色苍白;被折腾得差不多了。看她那副楚楚可怜的样儿;到了嘴边的话;我又咽了回去。进屋后;我们面对面地坐了下来。那只小猎犬也在房内;本以为它会对我大吼一番;出乎意料的;它竟然跳到我的腿上;亲热地用鼻子嗅着我的手。

“萝娜;你小的时候常像它一样地坐在我的腿上;”我说。“现在这个宝座传给尼那了——那幅画是你亲自画的吗?”

我指着桌上摊开的画册;实在想不出别的开场白了。

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