楔子
叶琳琅夜夜做着一个梦,梦中她只有七岁。
彼时,她还是丞相府的大小姐,自小便养尊处优。与生俱来的尊贵难免会让人有些骄傲,因此,她和其他世家小姐相处得并不好。
叶夫人常常叮嘱她:“你是叶家的长女,待你长大,是要嫁给太子的。你与其他人不同,你代表着叶家的荣光,出不得半点纰漏。”
因此,在其他小姑娘聚在一起放风筝荡秋千的年纪,叶琳琅只能学习《女戒》《女德》,眼巴巴地看着她们在窗外玩闹嬉笑。
直到承德十四年上元节,十岁的叶琳琅随着家人出门赏灯,人群熙攘间,与家人走失。
她跌跌撞撞挤出人群一路来到湖边,但见一群世家小姐正凑在一起放河灯。
她心生羡慕,便走到她们面前,脆生生道:“我们一起玩好不好?”
那些世家小姐看着她漂亮的绣裙,眼睛里闪过一丝羡慕,而后纷纷侧过脸去。唯有一人,直直地盯着她,在她弯下腰放河灯之际,突然伸手推了她一把。
突如其来的动作让叶琳琅坠入河中,她呛了水,在水中挣扎起来。
那些世家小姐看着她狼狈的样子,大笑出声。她撇了撇嘴,委屈得号啕大哭。
忽然有人飞身而来,一件披风落在她身上,接着她便被人从湖中拎了出来。
十三四岁的少年,蓝衣墨发,眸子狭长,好看的侧脸棱角分明,额发细碎而凌乱。他挑眉,笑得狂妄:“这便是所谓的世家小姐?堪比妒妇。”
他虽然笑着,但眸子里带着一抹戾气。
众人皆不敢说话,只能气冲冲地离开。
而后,少年侧过脸看着怀中哭得可怜的小姑娘,戳了戳她红润的脸蛋,笑道:“别哭了,她们不陪你玩,哥哥陪你。”
说完,他便抱着叶琳琅踏水而过。
叶琳琅慌忙揽住他,吓得竟也忘了哭。
那一晚,少年带着她赏了烟花,放了河灯。而她,终于忘却了家规,像寻常十岁的小姑娘般,放肆玩乐。
玩到夜半时分,街道上行人渐少。
少年刚要问叶琳琅住在哪里,突然觉得腿上传来一阵刺痛,他低下头去,但见一个同样年纪的小姑娘掐着腰,瞪着眼,指着他道:“谁准许你抱着我姐姐的?”
她本是满含怒意,可是声音稚嫩,便平添了几分可爱。
她便是丞相府的二小姐,叶不语。
少年失笑,将叶琳琅放了下来。却不想,叶琳琅紧紧攥着他的衣角,似是不肯让他离开。
“萧卓,我的名字。”他笑,替她拢了拢长发,又道,“你快些长大,待你长大,我就会回来找你。”
叶琳琅没有说话,只是睁着黑白分明的眼睛,看着少年颀长的身影渐渐消失在夜幕里,潇洒飘逸。
他轻轻说出的几个字,似是一句戏语。可叶琳琅却当了真,不顾父母的训斥,日日坐在府前的台阶上。
一日一日。
等了一年。
等了两年。
等了三年。
……