稻穗青青,正是灌浆之时,江二娘子披着盖头,挽着裤脚,拿了一把小锄在田间清水沟堆积的淤泥败草。她家今年的田地疏于打理,朱禾矮瘦,穗头也比别家的瘪疏,江二娘子是越看越生气,通几下沟泥,咒骂几句,伸手抓一把邻田稻穗……越看越生气。
她素来是个自家不得好,恨不得百家齐吃亏的毛病,在田梗上绕了几圈,看近处无人,恶向胆边生,偷摸着就将邻田的水渠挖了个口。她做的贼事,却不防被邻家守水的小儿逮个正着。邻家小儿不过六七岁,生得又瘦小,正猫在田间捉泥鳅,听到响动,躲在一边看究竟,惊见江二娘子放了自家田里的水,一声尖叫,一个蛙扑抱住了江二娘子的腿,扯开嗓门大喊:“可爹阿娘阿爷,大伯二伯四叔过来啊,江二家的肥婆娘使坏,放了咱们田里的水。”
江二娘子大急,拔腿要踢邻家小儿,邻家小儿却是个倔驴脾性,她不踢还好,她一抬腿,驴脾气上来,挨了一脚尤自死死抱江二娘子的腿,田埂地间本就不平,一个抽腿要走,一个抱紧不松,江二娘子立足不稳,扑通一声跌倒在田里,连着邻家小儿一道压了一片稻禾,摔了个泥滚。
这一功夫,邻田人家早就齐声出动,扛锄的扛扁担的抄弯刀的凶神恶煞就往田间来。江二娘子的贼胆被吓得缩成虾米,也不起身,坐在泥地拍着泥浆嚎哭:“小兔崽子自个掏泥鳅挖了水沟放了水,倒赖我身上,你们一个一个只管拣了我一个妇道人家来欺,这可活不得了,活不得了,我死了也要烂你家地里头。”
邻田人家也是个厉害的,怒道:“放屁,你在村中名声臭气熏天,生得一副烂肚肠,是不是看我家今岁地肥,眼红使坏。”
江二娘子被一语道破心事,心虚地缩了缩身,不敢答,只哭喊:“江二,江二,你个鳖王八,你娘子被人堵在田里欺负,你个鳖王八躲哪里去了?”
江二娘子被吓缩了胆,江二是天生胆小,只是胆再小也要露个面,领着几个半大不小的儿子到田间,嗯嗯吭吭地说了些不着四六的话,又像是赔罪又像是推脱。
邻田人家听得不耐烦起来,推了江二一把,道:“不必多费口舌,你们只说放了我家田里的水,这事该怎么了?不说个清楚明白来,我们几兄弟一齐上,把你屋都耙了。”
江二娘子往泥地一倒,哭道:“要逼死个人哦,左右活不下去,拿一根绳给我,我吊死你屋外头。”
他们两家吵成一团,引得好些村人围观,江二家不得人心,任凭江二娘子哭得如何可怜,众人言语间都责骂她心黑。
江二娘子这回倒真个哭了,泥猪赖狗一般在泥地里,哑着嗓子声泪俱下,东拉西扯地诉起哭来,一条条,一件件,大大小小巨细靡遗,越说越伤心,越说越觉得自己可怜。
邻田人家堵回了水渠,他们家来的都最壮力,个个生得牛高马大,又是扁担又是锄头,倒衬得江二娘子弱小受欺模样。他们一家村里居,还要脸面名声,不似江二娘子,脸皮早换成铜钿花用了出去,又看村人越围越多,慢慢也熄了火。
他们一家生了退意,江二娘子却是得寸进尺的,泪一把,鼻涕一把,一会骂,一会寻死,江二脸一阵,红一阵,也不知是羞是恼,左右羞也好恼也好,将头一缩,眼一别,顿成干净。
他们一家热闹间,忽得不知谁喊了一声:“唉哟,你们怎还在田间立着,村口码头来了一只大船,这船上有屋有梁还雕花,还有一个好生俊俏的小郎君。”
村人一愣,纷纷道:“怕不路过客,咱们村各家各户都是吃不饱饿不死,哪家识得贵人。”
那传话的道:“你懂个屁,江大家的江石,也不知在外头做什么营生,是他交结的富家子弟,真是了不得,人家高台人物,使得下人都比我们金贵。”
又有诧异道:“前些时日,也来一条船接了施家二娘子进了城,他们两家几时交得这运道。”
有人酸溜溜道:“他们两家收蕈子起,就亲厚,两家好得跟一家似的,也不知是江家沾了施家光,还是施家得了江家的好。”
一人道:“我看还是江石有出息的缘故,前些时的船可没今日的体面。”
江二娘子与江二双双呆滞在那,怔怔地听着,只觉一言一句,都是别有用心。江石出息了?怎就出息了?出息了有好处,她这个亲娘半点好处都没沾到,反惹得一身臊味,老天不开眼啊。
果然有人笑道:“怪道这好命歹命不由人,有时终须有,没时就是没。”