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第五十章(第1页)

那天上午其余的时间里,确实一件麻烦我的事都没有,更确切地说,连我渴望见到的人也没来——亨利承诺过的来访。他没来拜访,他也没有留下名片,连张便笺都没送来。

从早晨一直到午后,我忘记了我一直关切的奥芮莉亚的秘密和我那可恶的新发现。我脑子里全是亨利。他的缺席仿佛是往我的胃里扔了一块沉重的石头。我在走廊里徘徊,在我的房间里忧郁着。我看了一千次时钟。11点,正午,直到午餐时间,我告诉自己,他上午有事,下午一定会来,因为迟到,他会充满了歉意,对我微笑着。

四月,天气明媚,阳光普照,我却把自己幽禁在哈德斯宅邸那灰色的房间里。下午三点钟,我担心亨利的事务可能会占据他一天的时间,我可能得明天或者礼拜一才能见到他了。我真的不知道为什么我会等这么久。三点半时,门被擂响了,我的心差点跳出胸膛。我从座位上跳起来,这才想到轮不到我去开门。我强迫自己安静地坐在椅子上,安布罗斯去开门——她总是走得这么慢吗?当她宣称加兰先生来访,我失望极了。

看来他总能找到我住的地方,而且会突然造访。我表现得有些粗暴,因为我期待的是亨利。安布罗斯领他进了会客厅,里弗索普太太现身了,穿着一身紫色的裙子,眼睛里闪着淘气的光芒。我可不信任她这种目光。

听起来,他的到访是为了确定我会去参加明天下午的箭术聚会。他问里弗索普太太和我是否愿意去看看他刚获得的两匹马。他建议我们坐他的马车到城里兜兜风。

里弗索普太太站起身,快走到门边了才表示同意。“还有比今天更无聊的日子吗?”她瞪着我,好像我有责任让日子变得更活跃一点似的,尽管一整天我都没看到她的影子。

与她相反,我不情愿地在火边徘徊。“我,我……不能去,谢谢您的邀请。”我结结巴巴地说,看起来又死板又尴尬。我不想离开这房子,万一亨利来了呢?但我很清楚我没有合适的借口。

“为什么不去?”里弗索普太太命令道。我好像看到了一只苍鹭正用尖利的喙刺穿一条鱼儿。“才过去三天你就被这个大社交圈折磨得疲惫不堪了吗?”

我强迫自己笑了。“当然不是那样。今天下午我有很多事要做,要写信……”

“哦,对了,你交友广泛,那是当然。”她嘲弄道。

“请别勉强你自己,雪诺小姐。”加兰先生跟以前一样老练地走到我身边,里弗索普太太则像个没耐心的小孩一样,在起居室的门廊上烦闷地踱着步。“这个建议太突然,我也不能确信您有时间。我应该等到明天,明天将有幸见到您。不过,在我们离开您之前,您不想去看看那些马吗?它们就在门外。我记得您跟我说过您很喜欢动物。”

“噢,我喜欢!您说得对,您真是太体贴了。”我很高兴他记得我的爱好,“太好了,加兰先生,您太善解人意了。”真的,能从等待亨利的失望里分分心也好,即便只有几分钟也好,于是我们三个就来到了外面。

四月的阳光又温暖又柔和。加兰先生有一辆时尚的二头四轮轻型小马车,漆着天蓝色和金色,这马车非常适合他。那两匹新马儿有着闪闪发光的枣红色毛发,身材都一样高,跗关节强壮,优雅地转动着脑袋。维纳威勋爵一定会赞赏它们的。我笑着抚摸它们那光滑的鼻子,把手放在它们那天鹅绒般的嘴唇上。它们躲闪着,摇晃的脑袋撞到了我的胸口,好像厌恶这蹩脚的抚摸。我蹒跚着,笑着,加兰先生上来稳住我。我感到他放在我手臂上的手的压力,感到慌张,我把手指穿过马儿丝绸般的黑色鬃毛,它们非常直,明显被精心修剪过。我一直喜欢马毛带来的舒服的触感。

“快点,快点!”里弗索普太太在马车里催促着。加兰先生可怜地微笑着,向我鞠了一躬。

“明天见,雪诺小姐。”他灵巧地进了车厢。他们走了。我不情愿地看着那些美丽的动物离去。在哈特威利庄园,马儿是我生命的一部分。它们一点儿也不复杂,总是那么充实。我看着它们潇洒地小跑下街道,直到那令人愉悦的马蹄声消失,我才回到屋子里,继续等待亨利。

等啊等。白天过去了,亨利没来,我比从前更加孤独了。里弗索普太太问我是否愿意陪她去参加这个或那个聚会时,我更愿意接受而不是拒绝了。我想让时间过得快一点。不管我的社会责任是什么,我让自己每天都出门散一次步。每天我穿过巴斯,走完亨利埃塔街,希望有可能会偶遇亨利。每天我都会到我们相遇的桥上,我走过我们谈过话的咖啡店,我们的友谊在那儿升温。我仿佛看到他无处不在,然而我却不知他在哪儿。

我无法理解。那天他因为再次见到我而开心,我能感觉到是真的。我们的友谊也是真的。他承诺说第二天上午来看我。我的想象力狂奔着:他已经听说了并且相信我是一个淫妇……或者他只是要好好想想跟这个过着如此不正常生活的女人的友谊。我太不正常,太自由奔放了。甚至我自己也认识到,跟他第一次相见时我是多么渺小、迟钝和寒酸,我突然就转变了……我真不明白他的沉默到底是怎么一回事。我知道他记得我的地址,那不是个会轻易忘记的地址。

或许他已经跟他的朋友们提到了我的名字,而他们不喜欢我?他们对他的影响很大,他们可能会对这个没有可靠背景的单身游荡的女人有所怀疑。

也可能是他遇到了别人,一位淑女,他觉得我们之间古怪而单薄的友谊不能发展成为罗曼史。如果是这样的话,我愿意衷心地祝福他,因为我也只是希望亨利幸福。只是,我禁不住也希望我是那个使他幸福的人。哎,有那么多的事情,是我希望自己了解的!

时间走得缓慢极了。根据我对奥芮莉亚的研究和我的猜想,我迫切渴望看到下一封信。我依然相信游戏就快到终点了,所有的答案都接近了。我知道不能强迫里弗索普太太早点给我那封信,只能数着我的日子。即使她高兴我陪伴她参加聚会她也会伪装得很好,但是她从来不禁止我陪她一起。在我参加的大部分社交活动中,都能遇到昆廷·加兰先生,他的存在让那些活动变得稍微能忍受了些。

当然,在星期天的箭术聚会上,我见到了他。他鼓励我参加礼拜一在拉斯伯恩太太家里举办的午宴。那天下午,他用他的马车载着我和里弗索普太太。她对他可真是恶劣,但他仿佛乐意跟她在一起。我现在对里弗索普太太也有了好感,虽然我根本无法解释原因,由此我也就喜欢加兰先生的做法。其实,我很喜欢他。他总是很谦恭,总是很可靠。他给我的印象真的是太光辉、太完美了。我压抑这种认知,忽略它,因为他会得出什么结论是他的自由。显然,他想跟我交往,这让我心里感到温暖,这是一种全新的感觉,而且我很喜欢。

在巴斯,我感觉自己待了足有半年,检查日历的时候,才知道其实刚过了一周。就在我装扮好自己准备参加另一次晚餐前,我跑到窗边,把前额抵在玻璃上,盯着街道。这已经成了习惯。我看着公园的栏杆,黑色雕花,一个老妇人带着一只小狗在散步,旁边跟着她的女仆。花园里,开着粉色的樱花。我看见一位先生飞快地走过去。我无聊地看着他走路,从脚指头看到帽子上,然后目光落到迎面而来的先生身上。我站直身子,又看了一眼。走近的先生正是亨利!是亨利!有那么一刻,我因为看到他沿着丽贝卡大街走过来看我而无法移动脚步。哦,真是救赎!我不知道为什么他过了这么久才来看我,但我相信他会给我一个很好的解释,我马上就会有答案的。我转身跑向门口,在那里看着他。安布罗斯会喊我,这是多么美妙的时刻。

他看起来比以前还高了点,对一次拜访来说他的穿着很体面,戴了一顶新的高帽子,至少是我没见他戴过的。我注意到,他打扮得不如加兰先生完美。外衣袖口露出来的衬衫袖子有些长,领结有点歪,他开始肯定系得很紧,但不久就把它拽松了。他的脸上有几缕黑色的鬈发,他迈步就像在慢跑。我开心极了。他这样子才像个男人。

他在离房子还有段距离的时候停住了,我笑了。不,是这儿,亨利,我从大脑里给他发电报。不过我不认为他记错了,因为他看的就是哈德斯宅邸。可能是因为它阴沉的外观而迟疑了?从这个角度我能看到他的脸,我惊慌地发现他看起来并不愉快。他的表情不像是一个男人正准备去拜访女人时该有的……啊,我在盼望什么呢?但那表情也不像是来拜访一位朋友。我从来没看到亨利如此冷酷的表情。他摘掉帽子,挠了挠脑袋,以至于那鬈发都立了起来,然后他又很不情愿地把高帽子戴了回去,不然他一定会把它扯烂。

一个可怕的想法冒了出来。我不愿意那么想,可是,如果亨利来这儿是为了跟我断交呢?如果他过来只是来跟我了结友谊?一定是那舞会——他已经听说了,他跟参加过舞会的人交谈过。现在,他想要告诉我,他不能继续跟一个名誉这么坏的女人往来。耻辱穿透我的身体……但我可以解释!他可以说他想说的,我也可以纠正他的想法,我们将会一起嘲笑那谣言……

但他走开了!他盯着哈德斯宅邸看了很久,然后转身从他来的方向离去了!我的脸惊恐地皱在一起。他在这儿停了这么久,就在我眼前,我甚至都没跟他说上话?这怎么可以!

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