迪文小说

第七章（第2页）

“因为，”库克一边流着汗，一边说，“她不是你的朋友，她是小主人。你永远不能忘记。”

“可是……”我看了看库克的表情，沉默了下来。

现在我更能理解库克有多为难了。奥芮莉亚对我的态度把我和大家区别开了，但是她的那种坚持和喜欢是不可能长久的，而且那直接违背了女主人的愿望。库克又能做什么呢？身为仆人，她没有权利跟她的小主人发表演讲。她确实试图解释，但奥芮莉亚根本不理。奥芮莉亚高兴跟我玩，她没有别的玩伴，而且，是她发现的我。

有那么一阵子，那些话听起来都像瞎编乱造的。我困惑了三四天，然后就决定不再担心了。

后来有一天，在我有生以来的记忆里，第一次见到维纳威夫人出现在厨房里。通常，她会打铃唤库克或朵拉过去，被唤的那个人就会立即跳起来，系上围裙，掸掸灰尘，从房间里跑出去，就算是肉汤正在沸腾，炉子上正烤着肉，她们也不管了。她来的时候，我正在桌子下面吃草莓，抬头看到了她。我只是意识到有什么情况发生了，因为聊天声戛然而止，连正在沸腾的罐子里冒着的泡泡也仿佛变小了。我看到人们在行屈膝礼。

一个清脆而透亮的声音——有些像但又不像是奥芮莉亚的，说：“那孩子在哪儿？”

“在这儿，夫人。”

库克的声音听起来很克制。她的红色手掌拍了拍我的脸，把我从桌子底下召唤出来。我爬出来，十分好奇地想见见这位传说中的夫人，哈特威利庄园的拥有者，摇铃人，她的存在——我直到那时才暂时相信了她的存在（就像上帝或者萨缪尔·匹克威克[1]）。

我站在她面前盯着她。她看起来像是奥芮莉亚某本书里描写的冰雪女王，傲慢到让人难以忍受，美丽得有些病态，穿着丝滑的长袍，散着褐色的头发。她那么严厉，那么容光焕发，我只想把自己的脸藏起来。

现在想来很奇怪，我见到她的第一个直觉是想取悦她。最让人痛心之处便是我立即就很清楚这不可能。她俯视着我，我看着她的脸，她的眼神里充满了厌恶。

我的一只手还拿着一把刀子，另一只手拿着一颗草莓，我扔下它们，以为是它们冒犯了她。其实不是。

“她干什么呢？”

“抱歉，夫人。她可能太紧张了。”库克低声说，把我推到一边，以便捡起我丢掉的东西。她从来没有这么粗鲁地对过我，我感觉受到了伤害。

“行屈膝礼，孩子。”她命令道，我惊愕地快速鞠了一躬。

“我会单独见她。让她跟我来。”夫人转身离开了房间。

我感到整个厨房的人都放松了下来，只有库克捉住我的双臂，盯着我的脸说：“哦，亲爱的。”她嘟囔道：“哦，亲爱的，亲爱的，亲爱的。”

她打开我的手仔细检查，看起来一点也不喜欢它们了。我的手上沾着粉红色的果汁，以往我的手上总是布满黑色尘垢。她把我的手放到自己的手掌里，粗略地擦了擦。

“没时间了，库克儿，没时间了。”朵拉低声说。

走廊里传来了一个狂怒的声音：“她到底来还是不来？”

“去吧！”库克拉了拉我的围裙结，把我推到走廊上，“要有礼貌，要好好的。”我跟在女主人身后跑着。

我在一条有着高高天花板的长走廊里追着她，我一边跑着，一边感到惊讶，因为我从来没到过那里。墙是木头包嵌的，上面挂着灰暗的人像，男人们都脸色苍白，穿着高领且镶着很多花边的衣服。有的人骑着马，有的还带着孩子和妻子，有的带着棕色和白色的狗，狗儿们的形状、大小、毛发各不相同。

我跑着，扭着，看着，跑着，我那围裙结，本来就没系紧，这回彻底松开了。围裙从我的小身板上滑下来，缠住了我的脚，我跌倒了，“啪——”我的脸撞到了地上。

我的脸颊和手刺痛，头晕目眩。维纳威夫人转过身来，轻蔑地瞥了我一眼。

“蠢孩子。”

然后她就回转身继续走路，我也继续追赶她，这回可认真看路了。我用双手紧握住围裙。

她带我进了一个冷冰冰的书房，里边只有一个空壁炉架和一张空桌子。她关上门，坐进有细长腿的椅子里，让我站在她面前，看着我。

看起来，这个孩子将面对可悲的命运了。维纳威夫人盯着我的那个时刻，是我人生中最可怕的经历。