听伺候二太太的张嬷说,老爷见了我,端详了会儿就说我是个福难并重的人,旁人听着不好,以为是不能留,谁知道徐老爷竟要下人们对我以小姐相称。
带我来的林叔,现在已经不在了,是肺痨。之前只是老咳嗽,可在我快要十岁那年,终是熬不住地去了。临前他悄悄的把一个翠坠儿给我戴上,说这是我认亲的表记,我那时才知道,原来我只是和爹娘失散了,并非没有。
可林叔也说不清当时到底出了什么事儿,他也刚去我家不久,那儿的管家是他的堂兄弟,本想着混口饭吃,没成想最后竟是他带我逃了出来。
他只知道我家是书香门第,家里人都很好,只见过我爹两次,说是个温文尔雅的年轻人,其他的就一概不知了。
看他说话困难的样子,我也没法再多问些什么,过了一晚,林叔就撒手去了,老爷赏了几块儿大洋发送了。
这时二太太也不行了,是因为痰症,勉强挣扎了一个月,还是满眼泪水的去了,表姐哭得不行,而徐老爷还是那个样子,只是让人风风光光的发送了她。
直到有一天晚上,我去陪表姐的时候,无意间看见老爷坐在二太太常坐的塌上,抚摸着那滑滑的丝枕。心里才知道,原来他也是痛的。老爷转头见我站在一旁,凝视了我一会儿,就挥手让我下去了。
我从没告诉过别人,那晚我所见到的,只是从此以后,见了老爷,叫他那声姨父却是真诚了许多。
我的亲人一个个都消失了,现在就只剩下……“清朗……”一个明丽的声音传来,我从记忆中抬起头来,回首望去,一个明媚丽人正向我走来……她就是我现在仅剩的亲人,我的表姐---丹青。
我今年已经十二岁了,表姐比我大五岁,按说十七岁的姑娘在这里早就嫁了人,可因为徐丹青是庶出,大太太根本提也不提,老爷也不知道是怎么想的,就这么一年年的耽误了下来。
二太太只有这么一个女儿,可大太太却生了两个儿子。徐老爷家虽世代经商,可他却是个读过大书的人,大太太是商人之女,识得几个字,却不像二太太那样是个才女。我这个远房姨娘画得一手好画儿,徐老爷最喜国画,所以当初生了表姐,老爷才给她取名叫丹青。
大少爷徐墨染今年二十三岁,说是要继承家业的,可惜似乎只继承了他爹娘的阴沉,却没什么大智慧,二少爷徐墨阳今年二十岁,正在燕京大学堂读大学,好像是西洋文学,极聪明的一个人,但跟老爷总是对着干。
出去上学后,更是受了什么新思想教育,每次回来都和老爷是话不投机半句多。相比较起来,他跟大少爷感情不太亲,大太太也更疼大少爷。但是他跟丹青的感情极好,所以对我也很好,只是他外出上学,不常得见就是了。
最小的是二小姐,也只比丹青小半岁而已,那时二太太正怀孕,服侍她的张嬷说,是老爷喝醉了酒,才让大太太的丫头玉莲得了益,也就是现在的三太太,她原是大太太的贴身丫头。张嬷就是秀娥的娘,原是二太太带来的丫头,后来嫁了老爷手下的一个坊主,却也还是忠心耿耿的照顾着二太太,丹青还有我。
虽说大太太好像面子上对二小姐更好,可每次三太太见了大太太,都像猫避鼠似的小心奉承着,总觉得她似乎过得也不好,徐老爷也是十天半个月的不登她的房门。可重要的是,从我有记忆来,似乎也从未见他去过大太太的屋子。
转眼间,丹青已来到我面前,一身浅粉的绣花旗袍,是仿照上海最时髦的样式,未语先笑,样子像极了二太太,我不禁一恍。“小丫头,你这是干什么去,一天的没见你,不是又被秀娥那丫头带出去了吧”。我微微一笑“姐姐,我正要去二小姐那儿呢”。
丹青淡淡的一撇嘴,“别去了,早就走了,她那性子有了热闹哪里还等得了”,说完牵了我的手,“走,张嬷做了好多点心,就等你了,凉了就不好吃了”。
姐姐的手又细又温暖,我暗暗的使力握住,这双从小为我遮风挡雨的手。笑着回房时,就看见张嬷正揪紧了秀娥的耳朵,用力的拧,见了我们才放手,秀娥一溜烟儿的就不见了,任她老娘在后面扯着脖子喊。
丹青每天晚饭前都要静坐,为二太太祈冥福,这时我们都会退出去,让她一人清静。张嬷也念了我好一会儿,说到最后还是都怪在自己女儿头上。我微笑着听着,一言不发,张嬷帮我又捋了捋辫子,看看我,又叹息一声。
不知道是不是从小就寄人篱下的关系,我是个极其敏感的孩子,似乎总能看透别人再想些什么,也有着同龄孩子所没有的克制。克制,这个词儿是墨阳用来形容我的,他说见了我,才明白这个词的含义。可说实在的,我自己还都不明白呢,记得那时墨阳摸着我的头笑,说等我再大几岁就明白了。那时我八岁。
慢慢的走回到自己的小屋,就在竹林的一角。二太太是极喜静的,就要了这偏僻的院落。小屋干干净净的,除了床,衣柜,就是一张书案靠在窗边,屋子都是我自己收拾,所以没人知道床下塞满了书。
人人都知道我识字,却没人知道老爷从我四岁起就教我四书五经,诗词歌赋,从他知道我过目不忘开始。二太太喜爱作画,自己的女儿却不喜欢,所以她一腔抱负都教给了我,我虽没有人生阅历,画不来大山大水,可一手工笔,每每姨娘见了都万分感叹地说,天分。