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宋梅用许久没出门。

起初，杨赵氏怕她逃走，让她只管灶前屋后。挑水、购物、外出交道，皆由杨仁道担着。日子久了，宋梅用竟也不想出门。门外有什么？有亲人吗，还是有吃的，有穿的？在杨赵氏手里讨一口饭，总是强过到外头，跟万千人抢食吃。

此刻，站在街边，宋梅用感觉不真实。天色霜白，路面冻灰，电线木头上凝一层湿气。街角几棵梧桐树，稀拉拉漏着冷风，仿佛老年人的牙齿。公交车站头便在梧桐树下。宋梅用眼见一辆双层大车，入站，上客，关门，轰然启动，喷一尾烟雾。她从未坐过公交车。搞不清怎么付钱，坐错站了怎么办，其他乘客会否嫌弃自己身上的烟火味？她远远站着，犹豫着，最后决定步行前往。

神医住老城厢，那里被划为“安全区”。宋梅用兜兜转转，一个多时辰，才走到陈英士纪念塔。见一径铁丝网，知是方浜路了。丝网彼端是租界。林博士讲，租界比战前还热闹，赌场多，乞丐多，暗杀多，奸细多。到处新厂子、新商店、新舞厅、新影院。霞飞路上开满白俄的妓院和珠宝店。西藏路、静安寺路、同孚路，也跟南京东路别起苗头来。阔太太们买东西跟不要钱似的。上等的海参、银鱼、香蕈，让娘姨一包包往汽车里搬，堆得汽车潽潽满。宋梅用扒着铁丝网，往租界里觑几眼，但觉路面清洁而已。继续往前走。

安全区原先的居民，多弃房而逃。新式弄堂房子被难民占据。仍不够住，就进收容所，或就地搭起滚地龙。到处是屎溺、垃圾、污水。人们对臭气恍若不觉。不慎踩到秽物了，便在墙上蹭蹭鞋，继续往前走。封锁已经解除。小商贩犹如熬过冬天的虫鸟，从犄角旮旯钻出来，沿街叫卖钟表、玩具、铁壶、旧衣服、平底锅和各种手工艺品。

宋梅用见三五个女人，围坐着编织竹筐子，过去问道：“附近有个行医的柳先生吗？六七十岁样子。”一个女人努努嘴，“底楼朝北那家。”宋梅用谢了，过去，见那一户闭着门，半敞着窗，窗里头晾了两挂自擀的面条，已经长绿霉了。“柳先生，柳先生在吗？”无人应答。宋梅用掏口袋，发现张大脚家女人给的地图不见了。她左右张望，挪了挪脚，见一个穿薄棉长袍的小老头，端了铜痰盂走来。她迟疑着，迎上去。

老头问：“找谁？”

宋梅用道：“你姓柳？”

“是啊。”

宋梅用脑子瞬即转几转，张了嘴，说不出话。

老头走近，“你是啥人，做啥来了？”

宋梅用一错愕，扭头走，径直走到民国路。猛听得头顶咣当响，她啊呀仰面，见是陈英士纪念塔顶的自鸣钟。等到钟声过去，才拖着腿，继续往前。脑袋里的嗡嗡声持久不散。

天色渐暗，宋梅用昏淘淘走到老虎灶，遥见两扇实心黑漆松木门，镶了一双黄铜门钹，压着半方砖雕青瓦顶门头。她慢下步子，自言自语道：“柳神医早搬走了。”“柳神医不在，等不着他。”“我没寻到人，大概地址不对吧。”总觉语气不自在，便坐到路边，怔怔出神。

天空犹如关灯一般，哗地暗了。月亮来不及出来。街角有人毛着嗓子喊：“老天爷啊，我冷啊，给个活路吧。”宋梅用浑身激灵，清醒了，伸手掴自己一掌，起身往回跑。