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弦间终于和墨仓高道见面了。墨仓财团在日本财界占有举足轻重的地位,就是对日本的政界也有一定的影响力,而弦间能与该财团的头号人物会面,这一事实本身就说明弦间取得了胜利。
如果没有和那美的关系,弦间对高道来说恐怕还不如路旁的一块石头。只有作为那美的配偶,才被允许“谒见”。虽说玩的是佯装殉情的把戏,但稍有不慎,自己就会命归黄泉。正如算计的那样,这背水一战奏效了。
在殉情事件基本上得到解决的第二个星期天,弦间被叫到了坐落在田园调布的墨仓正邸。在宛如日本统治阶层寓所一样的高级公馆群中,墨仓公馆的结构格外豪华,比起实用功能,更让人感到其设计师为炫耀房主权势的独到匠心。房屋主体是一座拥有宽广庭院的钢筋混凝土的三层建筑,它的四周由铁平石①筑起的坚固围墙保护着,而主体建筑本身如同一座雄伟壮观的城堡。事实上,当地的人们都把这个公馆称作“墨仓城”。
①日本长野县一些地区出产的一种板状节理发达的岩石。
院子前后各有一个大门,前门只有来客和主人进出时才开,除此之外均关闭着。在弦间按指定时间前往的时候,正面那森严的铁门已经大敞着了。走进大门,只见前院绿草如茵,沿着用黑白小石子组成镶嵌花样的铺石路到正门要走相当一段距离。
绿叶滴翠,山石清润,幽静沉寂。不知从何处飘来微微的薰香。这并非公馆主人所为,而是空气中本身所含有的一种与自然界和谐的芬芳。
大自然给予万物平等的惠泽在这里似乎仅向富翁点头微笑,就连空气中的芳香、太阳的光芒都和弦间生活的环境不同。所有这一切都是以金钱的力量所买下的。
来到这儿,人们会切实感到:都市里的自然景色现在已经完全成了富翁的伙伴。
当弦间站在墨仓公馆的门前仰望着那充满威严的建筑时,两腿不由得颤抖起来。然而,今天能立足于此地,并非由他人背来,而是依靠自己的双腿脚踏实地地走过来的。
公馆内死一般寂静,好像连只看家狗也没有,但却使人感到从什么地方投来了观察的视线。如果没有许可,当然连大门也不可能进入。
弦间终于走到了门厅前。厚重的西式门扉上垂挂着狮子口叼衔着的圆环。
正在弦间把手伸向这门环的时候,背后突然传来一种声音:“老爷已经等候多时了。”
弦间惊愕地回头一看,一个70岁上下的白发老妪正不动声色地站在那里。
弦间想:“她就是名叫阿贞的老女仆吧。”
刚才感到的视线也许是阿贞的吧!说不定从弦间进来的时候她就一直隐蔽在大门附近密切监视着。弦间此时感到这个老妇也许成为阻挡今后前进道路的最大障碍。
阿贞把弦间带到了客厅,让他在此等待片刻。客厅的角落有一个装饰用的壁炉台,上面陈列着似有来历的古盘陶器;墙上挂的绘画也都是原作;竖着巨大犄角的北美驯鹿标本目不转睛地注视着弦间。室内的每一件装饰都仿佛是巨额纸币堆积而成的珍品。然而,这一切都似乎拒绝弦间的到来。以阿贞为首,这所公馆中的一切的一切都好像不欢迎他,就连吸进的每一口空气都冷飕飕的,与弦间的肺腑格格不入。
说是等候多时了,可墨仓高道却迟迟不露面。
“等着瞧!马上叫你为采取这种方式迎接我而后悔。”
冷遇的气氛激起了弦间的天生逆反心理。此时,阿贞再次走进客厅通报:“老爷驾到,请站起来!”
弦间无可奈何地站了起来,心中暗忖:“对方毕竟是名闻遐迩的墨仓高道,因为是我要娶他的女儿,且是初次相会,所以起身迎接也是理所当然的礼节。”
走廊上传来了两个人的脚步声,身穿和服便装的高道和一脸冷淡表情的清枝走进了客厅。
高道悠闲地坐在了弦间对面的沙发上,紧接着清枝轻轻地坐在了高道身旁。
“我是墨仓。”
高道嘟囔似地自我介绍了一句,然后正面盯着弦间,目光咄咄逼人。弦间浑身感到一种来自说不上来的威严的压力。据说高道今年65岁,但看起来却年轻得多,他那紧绷绷的细长身材像是青年时代锻炼的结果,脸上的肤色好像充分得到了阳光的照射,这也许是因为经常打高尔夫球的缘故。
“我叫弦间康夫,今天是为令爱之事……”
“有关你的事我首先要说清楚,我并非是想你才抽出宝贵的休息时间,我是作为那美的父亲不得已才见你的!”
“实在抱歉。”
“事到如今,为那美的事再说三道四也无济于事,可那美是在非常优越的生活环境里长大的,在她身上我们花了很多钱。说句失礼的话,请问靠你的薪水能养得起那美吗?”
“那美自从与我相识以后生活方式有所改变,她决心和我携手共同创造新的生活。
现在虽然清贫,但我想如果打好了基础,很快就能让她过上好日子的。“
弦间忍耐着来自高道的威严压力答道。
“如果打好了基础?结婚难道不是打好基础之后才该办的事吗?不过对你说这个也无意义,现在真正忍受着从未体验过的痛苦的是那美。不,不是忍受,而是还不明白。
当她明白这个道理后,将会遭到严重的精神打击。我不想使她蒙受那种创伤。这孩子是我唯一的女儿,我不想置她于不幸之中。那美被你这种男人骗去是她的不幸,但是,既然那美如今不肯离开你,我想至少用我的力量在一定程度上为她抑制住这种不幸。我不了解你的才华和能力,但从你以往的经历来判断,我不认为你具有超群的才华和能力。
或许今后能发挥出你的才能,可是我决不能把那美当成赌注而押在那种未知的因素上!“
“我想请您从长远的观点来看待我这个人。”
“你对将来还有什么明确的蓝图吗?”