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第二十五章 临幸汪府（第1页）

汪家全家人都盛装枯坐着，已经等了很久。院子里不时出现的那些身着黄马褂的大内侍卫，让汪府上下很不自在，并没有因为皇上临幸而增添多少喜庆的气氛。

一身崭新袍褂的管夏一手按着帽子，一手提着马褂，在院落里小跑着巡视着。院落被打扫过，但没有刻意修饰，一个闲人没有，整洁而空旷。

正堂屋中，汪雨涵搀着萧文淑坐在侧座上，两人皆盛装。萧文淑面无表情，汪朝宗不安地在正堂里走来走去，不时望望萧文淑。

汪雨涵在一旁偷眼看着汪朝宗，然后问：“爹，皇上来咱家可是大喜的事情，你怎么一点儿没有高兴起来？”

“你可千万别胡说啊！一会儿好好照顾你娘。”

“娘，待会儿我要扯您袖子，您行礼谢恩，咱就撤。”

萧文淑翻翻眼皮：“那我就不说话！”

管夏上气不接下气地跑过来：“老爷、太太，皇上到了！”

乾隆不是故意迟到的。相反，他还提醒自己今天不迟到，因为对他来说，汪府的重要性就是整个扬州的重要性。可是昨夜，他遇见了雪如，那鬼魅一样的女子，柳眉微蹙、杏脸含晕，使他突地想起已经死去的容妃，那个他曾经深深宠爱的女子。母后怕他沉溺于此，趁他出宫，逼她自尽，这是乾隆内心深处无人知晓的伤痛。看到雪如，仿佛看到当年的容妃，妖娜依旧，如风拂柳般站到自己面前。玉容未近，芳气袭来，既不是花香，也不是粉香，别有一种奇芳异馥，沁人心脾。这是他今天迟到的真正原因，只是无法对人说。但他此刻的心情，却是如雨后的碧空，万里无云。

一群大内侍卫涌进来，迅速分列两旁。乾隆终于出现了，众人跟随着走进汪府，他的面前，汪家老小跪满一地。

乾隆对汪朝宗说：“朕来看看老朋友，不是上朝，不必拘礼。”他昂然径直向里走去，“院子不错嘛，茂盛得很。”

乾隆兴致勃勃地说：“烟花三月下扬州，是人生一乐。与老友聊聊家常，也是人生一乐，朕今天高兴啊！”

汪朝宗一笑，汪雨涵把话抢过去：“其实最高兴的还是我爹！”

乾隆哈哈大笑：“好，好！”转对汪朝宗，“这是雨涵吗？朕上次来的时候，他还是流鼻涕的娃娃。”

汪朝宗这才躬身行礼：“正是犬子雨涵。”

乾隆顺手从腰间解下明黄色的荷包：“这个赏给你。”

雨涵赶忙双手接过去：“谢皇上赏。”再打一千，站起身来，把荷包珍重地递给萧文淑。萧文淑的脸上松动了，有了点笑意。她接过荷包，也向乾隆微微一福。乾隆已经领着汪朝宗等人继续走，一边还在说：“这花花世界，终归是他们的……”

乾隆缓步入内。他打量着内堂中的陈设，目光落在正当中神龛上供奉的那碗盐上。

乾隆的眉头微微皱了起来：“朝宗，这有什么讲究啊？”

“回皇上，这是敝行的陋规。每个总商家里都供着一碗，每年用自家盐场的新盐替换。”

“这就是警醒，富贵不忘本色！萧裕年也有一碗？”

“岳丈那碗盐，已经跟他去了。”

乾隆点了点头，向前走了几步，端详着盐碗，回过头望着众人，感慨地说：“银子赚得再多，生不带来，死不带去。唯独能跟着走的，还就是这东西。萧裕年，朕亲眼看着他从精壮汉子老下来，老成一块牌位。”

众人皆默然，萧文淑嘴唇颤动着，近乎失态。汪雨涵担心地轻轻扯她衣角。

乾隆慢慢走到萧文淑身前，注视着她：“你们受委屈了！”

汪雨涵拉着萧文淑，细声地说：“娘，谢恩。”

萧文淑不理雨涵，对乾隆：“您知道？您怎么就不管呢？”

汪朝宗慌忙地请罪：“请皇上恕罪！”乾隆摇摇手。

这时，和砷看了一眼阿克占，两个人不动声色地退了出去。

乾隆看着远处，神色有一丝茫然，他似乎想起了那一年来扬州，与萧裕年把酒言欢的情景。其时龙精虎猛的萧裕年，险些把他给喝倒了。他记得自己曾对他说，你帮朕看好扬州的盐务，过几年，朕再来看你。可现在，却只看到一个牌位。

众人皆讷讷无语。

乾隆收回目光，看着萧文淑，神情恳切：“你在汪府是管家的，朕在京城里也是管家，无非是朕这个家大一些。都说朕是天子，那都是哄人呢，朕也只有两只眼睛、一双手，难免看不周全、顾不过来，也希望有人能帮朕一把。萧裕年就一直在帮朕。”

萧文淑拜倒：“先父不敢辜负皇上！”

乾隆无限感慨：“斯人已逝啊！朝宗。”

“皇上。”

“以后的事情，多靠你了。”

“臣不敢当。”

“别说不敢。”

乾隆面对萧文淑，语气转为温柔：“他还没当总商之前，萧裕年就向朕推荐他，说他平时小心谨慎，关键时候又是个敢作敢当的家伙！”又转身对汪朝宗说，“他做不成的事，就留给你来做。朕原来以为，他二十年前没能统一扬州盐业，是目光短浅，现在看来他眼光很远。他给朕和你都留了二十年的时间。”