“可你爹十有八九不答应。”
“我不喜欢扬州。”
“扬州人文荟萃,锦绣繁华,乾隆皇帝都夸赞它,你不喜欢?”
“扬州太热闹,到处让人眼花缭乱,一刻儿没有安静的时候,我不习惯。”
李廷玉盯住芝芝。
“干吗?不许这么看嘛!”芝芝嗔他。
“想看!”
芝芝脸红了,用手遮脸。
李廷玉低声笑道:“没变,真的没变。”
“你干吗想到我变呀?”
“担心。”
“变了吗?”
“没。”
芝芝脸红红地笑了。
“你是怎么来的?”在后花园小转了一圈,往回走时芝芝问。
“坐的一条贩山货的船,船主的儿子在家父手下读书。”
“多远的路程呀,要走好些天吧?”
“二十三天。扬州有好些书院,名士又多,想过来看看。”
“看了?”
“还没。先过来看你。”
芝芝两眼睨他,星似的,笑靥如花。
一个小丫环站在山石前朝这边喊:“二小姐,翟大管家要你回去。”
芝芝扬声脆脆地回:“晓得了,马上回!”
芝芝只觉得还有好些话要说,但到最后只是问:“准备在扬州待多长时间?”
李廷玉答:“三五天,船上的山货一售完,就得回返。”
芝芝一抬头,见翟奎站在火巷边上等着,调皮地伸了伸舌头。
回到勤务堂,李廷玉收拾了包袱,向翟奎道谢。
芝芝送李廷玉走,一直送到大门口,在路口站了半天,直到他的背影在街头消失。
早饭后,康世泰正跟蓝姨说闲消食,亲家亢大户一脚跨进,一惊一乍道:“你晓得呀,扬州要来新盐政啦。”
蓝姨起身给他让座,康世泰回道:“听说了,是真是假,哪个晓得?”
“阿弥陀佛,要是真换就好了。李贵这老家伙也太难缠了!”
康世泰沉默不语。
亢大户道:“只是李贵滚蛋了,不晓得再来一个什么货?可别走掉一只狼,又来一头虎呀。”
康世泰呷一口茶:“亲家大可不必烦那么多,狼也好,虎也罢,你我反正该做什么还做什么,都遵纪守法的,总没有不让我们行盐的道理吧。”