白姬一把抓住徐掌柜的衣领,隔着柜台将他从小凳子上拎了起来,眼眸变成了金色,流下了眼泪:“太可恨了!太伤心了!你把我的离奴饿死了,我以后吃谁做的饭?!一想起以后天天要吃轩之煮的难以下咽的饭菜,我就恨不得和离奴一起死了算了!!”
元曜嘴角抽搐,道:“白姬,第一,离奴老弟还不一定已经死了。第二,即使离奴老弟真的死了,请为它这只猫而悲伤,不要仅仅只惦记着它做的饭。第三,你打击到小生了。”
徐掌柜双脚直蹬,脸色憋得青紫,喘不过气:“龙神息怒--龙神息怒--我不知道您在说什么--”
元曜拉住白姬:“请快松手,徐掌柜会被你勒死!”
白姬松开手,徐掌柜站在了小凳子上。
元曜问道:“徐掌柜,你是不是关了一只黑猫?它是缥缈阁的伙计离奴,它还活着吧?”
徐掌柜喘过了气,连连咳嗽:“咳咳,黑猫倒是有一只,它气势汹汹地来找茬儿,被我们关进了笼子里。关了几天之后,它吃了一盘鲵鱼炙,突然流着泪说太好吃了,以前从来没有吃过这么好吃的鱼,求我们教它做鱼。厨师们见它态度诚恳,就答应了。于是,它一直留在厨房里打杂学做鱼,赶都赶不走。不过,它自称叫小黑,因为家中一贫如洗,从乡下来城中讨生活,没说自己是缥缈阁的离奴大仙呀。”
白姬、元曜的脸色渐渐地黑了。
白姬道:“请带我们去见一见这位小黑。”
“好。请跟我来。”
徐掌柜跳下小凳子,带白姬、元曜去后厨。
万珍楼的后厨还和之前一样,房门紧紧关闭,里面隐隐传出锅碗瓢盆的声音。厨房的左右两扇窗户开着,几个店伙计来来往往,从一个窗户递食单进去,从一个窗户接菜肴出来。
徐掌柜把木门推开,锅碗瓢盆的声音瞬间大了起来。
昏暗的光线下,成百上千只老鼠在厨房中忙碌,空气中浮动着诱人的菜香。
元曜定睛望去,只见一只黑猫也混在老鼠堆中,它正在一只老鼠的指点下,将一条大黄鱼放进蒸笼里。
元曜擦去额上的汗水,低声对白姬道:“看样子,离奴老弟过得很充实。”
白姬嘴角抽搐,道:“在缥缈阁,从没见它这么勤快过。”
徐掌柜大喊:“小黑,你出来一下,西市缥缈阁的白姬大人想见一见你。”
离奴闻言,在布巾上擦掉爪子上的调料,一溜烟飞奔出来。它看见白姬、元曜,高兴地道:“主人,书呆子,你们怎么来了?离奴正打算今天回去呢。”
元曜道:“离奴老弟,你不是让蜗牛捎话,让白姬来救你吗?”
黑猫挠头,笑道:“嘿嘿,那是几天前的事儿了。蜗牛太慢了,居然今天才爬到缥缈阁。我发现万珍楼里的鲵鱼炙很好吃,就留下学做了。我本想学会了鲵鱼炙就回缥缈阁,但没想到学海无涯,万珍楼里的鳜鱼丝、逡巡酱、乳酿鱼等等用鱼做的菜肴都很好吃,我以前都不曾见过,吃过,于是就一样一样地学,越学越沉迷,几乎忘了时间,更忘了回去了。”
元曜道:“离奴老弟,你在万珍楼学做鱼也没什么,但你就不能花半个时辰回缥缈阁去说一句吗?你一失踪就是七八天,没有半句音信,你知道白姬和小生有多担心你吗?”
“离奴怕回去说了之后,主人不让离奴来了。”黑猫挠头,嘿嘿笑道。
见白姬脸上阴晴不定,黑猫用头去蹭白姬的脚,讨好地道:“请主人不要生气,离奴回去以后,一定天天做好吃的鱼给主人吃。”
白姬蹲下,抚摸黑猫的头,流泪:“无论如何,你还活着就已经很好了,我终于不用再吃轩之做的难以下咽的饭菜了。”
“白姬,你又打击到小生了。”元曜道。
黑猫也流下了眼泪,道:“主人受苦了。书呆子做的饭菜一定是一股酸腐味,离奴不吃也知道。”