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第23部分（第1页）

言。那些莘莘学子们，青春作赋，皓首穷经；笔下虽有千言，胸中实无一策。翻来覆去不过是学些古人的陈词滥调，却根本不懂古为今用，也不懂针砭时弊。

父皇你看，这些考官们推荐上来的文章，无非就是洋洋洒洒的华丽词藻，盛赞父皇英明睿智、雄才伟略，将穆国治理得国泰民安、水清河晏。可是又有多少人敢于说出太平盛事背后藏着的肮脏、黑暗与不平？

依儿臣之见，很多真正有学识、有抱负的人根本不屑于参加科举考试，从童生一步步熬成贡士、进士，他们之所以宁可埋没在乡间，也不愿为朝廷出力，便是因为这科举制度名为选才，实为挑选那些只会做表面文章之人！”

萧衍听得怒不可遏，拍案而起：“以你所言，朕只会用一些阿谀奉承之辈，根本听不得真话了？！”

萧潼见父亲生气，连忙双膝跪下，歉然道：“儿臣绝无此意。儿臣指的并非父皇一朝一代，而是历朝历代的做法。相信父皇也希望朝廷中有敢于直谏的忠臣，向父皇直言时弊。父皇久居深宫，不曾亲自体查民情，所闻所见都是京城繁华、四海升平之语。可父皇焉知百姓没有疾苦、民间没有怨声？……”

一语未了，萧衍已一巴掌狠狠扇过来，打得萧潼一个趔趄。萧潼耳朵里嗡的一声响，半边脸有片刻的麻木，然后疼痛才火烧火燎地袭上来。

他迅速跪直身子，仰视着父亲，毫不妥协地道：“父皇息怒，请容儿臣说下去！”

萧衍气得嘴角抽搐，这畜生侃侃而谈，一副义正词严的模样。难道自己是个昏君？难道自己治国无方？从来只听到一片赞誉之声，今日却从自己的儿子口中听到这些相反的论调，怎能不令他恼火？

想起前几天萧翔在自己面前说过的话：“父皇，大哥真是厉害，与朝中那般大臣们总在一起讨论国事，指点江山、气势磅礴，儿臣看那些大臣们都对大哥十分敬佩呢。将来大哥必定是千古明君。”

心里的怒火止不住蹿上来，小小年纪便懂得收买人心了！朕知道你能干，知道你手段过人。可你不过十三岁，不应该过早地显露你的锋芒。尤其是在朕面前如此桀骜不驯，真是胆大包天！朕可以立你为太子，也可以废了你。朕只是不忍，为了穆国，朕不想引起朝廷动荡，再演朕那一代兄弟阋墙的故事。

可是朕必须要改变你，让你懂得如何进退、如何把握为人行事的分寸！

心中想着，眼睛死死盯着萧潼倔强的，犹如岩石般坚定、刚毅的脸，沉声喝道：“掌嘴！什么时候知道自己错了，什么时候停下来！”

萧潼看着父亲铁青的脸，心中苦笑。父皇啊父皇，儿臣所说的全是真心话，全是为了你好啊。儿臣并不是想忤逆你，只是想向你提出更好的建议，可你为什么不肯给儿臣机会，不肯让儿臣说下去？

恭敬地应了声“是”，抬起手，左右开弓地往自己脸上打去，每一下都用了全力，丝毫不敢投机取巧。

萧衍坐下来，也不去理他，独自埋头批阅奏折。

一声声清脆的掌掴声在凤清宫中回响，萧潼的脸迅速肿胀起来，血顺着嘴角流下来，一滴滴落在衣襟上、地上。可他丝毫没有妥协的表示，依然机械地、认真地打着自己的耳光。

萧衍看着儿子英俊的脸已经肿得变形，心里慢慢有了针扎般的疼痛。这比牛还倔强的小子，若是自己不让他停，他恐怕会一直打下去，直到把自己的脸打烂为止。

终于忍不住沉声喝道：“住手！”

就在这时，门外一个小小的、雪白的身影风一般冲进来，奔到萧潼面前跪了下去，一把抱住他：“大哥，大哥，你犯了什么错？父皇为什么要罚你？”看着萧潼肿胀不堪的脸，泪水从他的大眼睛里滚滚而下。

萧潼举袖擦去他脸上的泪水，唇边牵出一个温和的笑意：“然儿，我没事。”

萧然转身膝行到父亲面前，伸手拉住他的玉带，哽声哀求道：“请父皇饶了大哥，儿臣愿意代大哥受罚。”

萧衍看看小儿子，再看看大儿子，心中暗叹：真是冤孽。潼儿这样强势，将来他若为皇，不知道会不会对两个弟弟不利？然儿又是这样全无心机的傻小子，便是有一天大哥要杀他，他恐怕也会毫无怨言地伸出脖子让他砍。

朕不可能护着然儿一辈子啊！所以，朕必须要趁着自己有生之年，好好教训潼儿，改变他这种强势的性格。

“父皇……父皇……”萧然还在喃喃地唤着，声音中充满恳求。

萧衍无奈，挥手命萧潼起来，道：“依你之见，这科举制度该如何改革？”

萧潼眼前一亮，惊喜交集地看着父亲，父亲到底心软了啊，允许自己向他进言了。

“依儿臣之见，我们应增设新的科考制度，但凡有识之士，能够针砭时弊，提出安邦定国之策，不论已仕未仕，只要有各地学政推荐，但可跳过院试、乡试，直接进入会试。”萧潼说着，再次跪倒俯身，“儿臣绝无对父皇不敬之意，还请父皇恕罪。”

萧衍动容地看着这个英气逼人的大儿子，即使现在脸上肿胀不堪，可那双深黑的眸子中却流露出一种睥睨天下的霸者之气。他在心中深深地叹口气，也许……朕真的老了……