去厨房看了看,宴客的菜肴有条不紊地准备着,又去酒水房里让丫鬟拿了一瓶比较适合女子喝的郁金香酒,沈穆清回到了大太太处。
红色的落地柱旁,一个小小的人影踮着脚朝里张望,几个小丫鬟如泥塑般地远远站在台阶前的大槐树前。
看见沈穆清,有小丫鬟急步上前,被沈穆清摇头制止。
她轻手轻脚地走到小人的身后,顺着他的目光望去——透过竹帘的缝隙,正好可以看见魏氏的身影。
“宝哥!”沈穆清轻声地道,“你怎么了?是不是想进去和娘一起?”
宝哥回头望着沈穆清,没有像在魏氏面前那样彬彬有礼地给她请安,而是轻轻地摇了摇头。
沈穆清摸了摸宝哥的头:“要是和妹妹不好玩,到我屋里去睡个觉好不好?”
宝哥还是摇头。
“要不,和我一起进去?”
宝哥沉思片刻,低声道:“娘会不高兴的!”
沈穆清微怔。
宝哥垂了眼睑:“娘不喜欢宝哥缠着她。她让我和悦影妹妹玩。”
沈穆清眉头微蹙,心里很不高兴。
我女儿又不是嫁不出去,要你像施舍似地应付……连带着,她烦起宝哥来。
“我带你进去找你娘。”她拉了宝哥的手,“你娘看在我的面子上,不会生你的气的。”她说着,正好看见大太太说了什么话,逗着魏氏哈哈大笑。
不同于应酬式的矜持笑容,而是高兴地开怀大笑。
沈穆清拉着宝哥的手一紧。
她低头,就看见宝哥的嘴抿得紧紧的。
“怎么了?”沈穆清笑道,“是不是怕你娘说你。放心吧,有婶婶在。”
“婶婶!”宝哥抬头望着沈穆清,大大的眼睛清澈透明,“我娘,会不会死?”
沈穆清怔住。
宝哥望着她的眼睛就有了一点哀求:“我娘不会死的。是吗?婶婶。”
好像在求她一个保证。
火石电光中,沈穆清突然明白。
这个孩子站在外面偷偷地望着他的母亲,是怕他离开,母亲突然死了。
可他小小年纪,怎么会有这样重的心思?
或者,是有心人误导过他?
念头闪过,宝哥低下头:“她们都说,我娘快死了,我也会成为没娘的孩子。等我爹娶了后娘,就会把我赶出门去。”
怒气从沈穆清的心里呼拉拉地烧到了脸上。
怎么能对孩子说这些!
“不会。”沈穆清蹲下身子,眼睛平视着宝哥,“你是你爹的嫡长子,没有谁能取代你的地位。你娘也不会死。只要你还需要她一天,她就不会死。”
宝哥的眼睛骤然迸闪出如夏日还要明亮的光芒:“婶婶,您说的是真的吗?”
“当然是真的!”沈穆清保证,“要不然,你娘到了婶婶这里怎么会笑得这么开心呢?”
宝哥歪着小脑袋想了想,露出一个比春光还要明媚的笑容:“婶婶,那我和妹妹去玩了。”
“好!”沈穆清爱怜地摸了摸宝哥的头,招手叫了他身边服侍的人送他去了悦影那。
这毕竟是戴家的家事……可这也是件让每个做母亲都觉得心痛的事……
沈穆清想了又想,还是忍不住找了一个机会和魏氏说宝哥的事:“……他现在年纪还小,不懂事,最怕有人存心误导。你还是查查他身边的人吧!”