唐吉很久没有生火,一连吃了几个月生食,最后连打猎的木矛也抛掉了,他开始放弃了寻找新部落的希望。
灾难已经成为遥远的传说,人类又重新回到大自然的怀抱,像几百万年前的祖先一样生活,那段文明历史,好像从没发生过一样,原来的城市变成遗迹,被深埋在地下。
不过文明的影响远远没有结束,现在的人不能像以前一样,向森林、草原抛出火把,制造出焦土,进行刀耕火种。火焰无法蔓延,而胡乱使用火也会招来惩罚,冥冥中视乎有种神秘的力量继续支配这个世界。
荒野上的男孩成年之前,必须离开部落,寻找新的家,就像动物会赶走自己的孩子一样。没被其他部落接受的,要继续流浪,直到被一个部落接纳,成为其中一员。长大以后还没有被部落接纳,将成为野人,永远流浪下去。饿死,被野兽吃掉,或是被孤独杀死,总之变成野人,就失去了希望。
唐吉放弃了火和工具,越来越象一个野人。
回到从前生活的地方,已经成为奢望,唐吉慢慢适应着环境,过上昼伏夜出的生活。爬行动物,最容易捕获,理所当然的成为首选,唐吉吃的最多的是蛇和蜥蜴,也有一些小蜥蜴,因为太小被唐吉放过,却喜欢躲在巨人背上,寻找安全和食物。
这次与土著部落的遭遇,唐吉备受打击。
躲在灌木丛的唐吉想象着灵魂升上天空,身体变成草原雄狮。
傍晚,远处草丛里的‘沙沙’声,引起唐吉的注意,向着声音的方向走去,杂草不停晃动,泥土和石块从里面抛出。
一个头发花白的老人,背对唐吉,用木棍不停挖掘,老人的衣着平整、对称,上面布满迷彩,是唐吉从没见过的除了兽皮以外的衣服。
唐吉已经来到老人背后,靠的很近,居高临下的俯视,半响过后,老人的动作越来越慢,最后停止挖掘。
“我需要一些水,我太渴了。”老人声音有些沙哑。
“工程机甲什么时候能开到地球上了?”老人心想。
“那里有一条河,你不需要在这挖。”唐吉开口,像一口巨大的铜钟发出的声音,在旷野里滚滚回荡。
老人一下子坐到地上,不可置信地看着唐吉。
唐吉把老人领到河边,巨大的脚掌用力在沙滩上跺了两下,几只呆在岸上的鳄鱼懒散的让出了地盘,划近河里,让后在不远处悄悄浮出水面,就像一截漂浮的木桩,即使被发现,这些鳄鱼还是在本能的伪装,沙滩上随手就可以挖出干净的水,老人痛饮了一番,然后装了一壶水。
夜色愈发浓了,老人去生火,唐吉准备弄点吃的,河里有很多鳄鱼,唐吉不必费力跑到别的地方,去捉机警的瞪羚、角马。
体型庞大的巨鳄对唐吉也是虎视眈眈,不知道谁会把谁吃到嘴里,好在巨鳄并不多。唐吉刚才的一闹,体型小的鳄鱼都躲进水里,如果下水,肯定捞不到便宜。
捡了一根粗木棒,在河边走来走去,不时用木棒搅动一下河水,唐吉想引出鳄鱼捕猎的本能,终于有一只鳄鱼按捺不住,平静的水面泛起一缕波纹,然后是迅猛的一击,一只经验不足的鳄鱼,咬住了唐吉手中的木棍。
如果是一只巨鳄,唐吉只能松开手放下木棍,以免被拉下水,这种扑杀鳄鱼的方法,就好像在走钢丝,一不小心反而变成食物,可越是这样,唐吉越是喜欢。
借着鳄鱼咬住鳄鱼的一瞬间,唐吉用了一个挥杆的姿势,把一百多斤的鳄鱼拉出水面,抛到沙滩上。
鳄鱼一击落空,已经察觉自己变成猎物,拼命向河里爬,四肢扬起沙子,速度竟然不慢,突然感觉尾巴被紧紧踩住,张开大嘴,扭头就是一口。
唐吉手里的木棒又派上用场,顺势送进鳄口,把鳄鱼按在地上不让它张嘴,沉重的身体几乎把鳄鱼压进沙子里,鳄鱼咬力惊人,张嘴的力量却不大,只能扭动身体,拼命挣扎。
唐吉用拳头在鳄鱼头上重重捶了两下,能感觉到鳄鱼骨头已经碎裂,紧掐着鳄鱼嘴提了起来,手里的猎物软软的垂着,不在挣扎。
夜幕完全降临到草原,不远处老人升起一堆火,唐吉穿过河岸的灌木丛,回到火堆,在老人目瞪口呆的表情下,扭下鳄鱼四肢,扯下鳄身上的肉,放到火上。
干透的金合欢树木材,在火中拍拍作响,坐在火堆旁的唐吉,在火光映衬下,好似活着的金刚。
“我叫霍徳,有一个礼物要送给你,感谢你救了我。”老人拿出一条两指宽的精致皮带,抵到唐吉面前。
“这是什么?”接过皮带,唐吉翻来覆去的打量,知道使用方法,然后又送了回去。皮带却实精致,不过长度太短,要捆住腰间的兽皮,用一条绳子也就足够了。
“你可真聪明,不过这可不是一条简单的皮带。”老人向唐吉解释道。“通过它,你到什么地方我都能找到你。”“我需要一个助手。”
“你要我一直带着它?我可以跟你一起走啊。”随便到哪里都能被找找到,让唐吉觉的有点不妥,却没有太多反感,他想跟着老人,这个人肯定在一个很大的部落。
“你虽然强壮,仍然是个孩子,不过我没办法带你走。”老人说。“我有很多事情需要你的帮助。”