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第19部分（第1页）

？自己一个人，如何能驾的这么重载的船？眼珠一转，想出了一个计策来：去了手中的刀，就船头上的铁炼捆好了一个，由他躺在船板上。才将脚点的这个提起来，也用铁炼。锁住了他的双脚；一端结牢在栀柱上。提了一片噜给他，拿刀在他脸上，晃了一晃道：　“你若敢不尽力的摇噜，只这一刀就要了你的狗命！你想逃是逃不了的，只要能赶的上那只船，我决饶了你的性命！”

船户到了这时，那里还敢违抗！自然是尽力的摇噜。

向乐山安置了那个，才将这个躺？？的铁炼解了；一手拿刀，一手拖？？船户到后梢，喝教他掌舵，将船掉头。向乐山知道自己哥子文弱，这回十九是死！只急得加热锅上蚂蚁，一叠连声的催？？快摇，自己手扭住掌舵篷的辫于，探身船篙上，向前头江面上望。

百追赶到天明，不见那条船的踪影！？？得又拿刀逼？？船户说，若他们原约了在甚么时候动手的？船户说：并不曾约定时候，谁先得手谁先走！大概那条船动手得早些，所以先回头跑了！

向乐山料想自己的哥子是死走了！不见得能追赶？？。不如就近且将这两个强盗，送交地方官，讯实了口供，得了那伙强盗的巢穴所在，再去缉捕！倘我自己一个不小心，连这两个也逃了，就要费手脚了！当下就问船户：追到了甚么地方？船户说是湘潭。向乐山教把船泊住；用绳索牵了两个船户，连同那两把刀，亲自送到湘潭县。

那县官听说是盗案，立时坐堂提问。问出那条船上同伙的，也是两个人。一个姓林冬桂馥，原籍是广西人。十几岁的时候，被洪秀全的军队，据在营中喂马。随营造湖南，在衡川一个山上，照管数十匹马吃草。忽然有一匹马，失脚从山岩上跌下，跌断了一条脚。林桂馥怕回营受责罚，就逃到衡阳，在一个船户家当腰篙，后来自己买了一条船。

还有一个，是林桂馥雇的伙计，姓张；因是个癞痢头，同伴都呼他张癞于；不知是湖南那一县的人。县官又问明了林桂馥在衡阳的住处，行文去衡阳县缉拿。

向乐山自请同去，县官自然许可。到衡阳访拿了半月，不仅林桂馥不曾回衡阳，连那只船都没人看见在衡阳一带露过眼。向乐山？？得痛哭回家，将遇难情形，告知向闵贤。即日又驮了个包袱出门，誓必寻？？林桂馥替兄报仇。

因林桂馥是个船户，在江河里的日子多，在陆地上的日子少；遂也投进衡阳的船帮，充当船伙，终日在江河里明查暗访，足足查访了三年。凡是湘河里的船只，只要船栀一入向乐山的眼，就能认识这船是谁人的；单单不见有林桂馥那条船。问一般船户，也都说：近三年来，林桂馥的船，不知怎的，不在湘江河里行走了。

向乐山见访查没有下落，出门的时候，原发誓：此去不能替遇难的老兄报仇雪恨，决不回转家乡！于今荏苒三年。兄仇末报，那有心情，那有颜面回家见人呢？仇人即不在湘江河里，船伙也周不？？再充当了！辞别了职务。既不能归家，复无心谋干甚么差事，东飘西荡的，竟像是一个流落江湖的人！有时喝醉了酒，就独自跑到高山顶上，放声大哭；哭疲了，便倒在岩石上睡觉。无论甚么人和他谈话，他总是摇头不答！

他这日忽走进岳麓书院，每间斋舍，他都去揭开门帘看看。住斋舍的人，也没注意。其中有一间书斋，陈设得十分整洁，床帐都极其华丽；是新宁县一个豪华公子住的。

这位公子，因有事回新宁县去了：书斋空？？没人住，也没托朋友照管。向乐山本来与这位公子熟识，便扭断了房门上的锁，在书斋里住？？。

这夜睡到半夜醒来，见脚头有一人睡？？，鼾声农地。向乐山疑心是室主人回来了；连忙坐起来招呼。只见那人翻转身又睡？？了！向乐山看那人，脚上穿？？一双草鞋；知道不是室主人。

台头看了看门窗，仍是严封末动。暗想：这人必有些来历。若是寻常穿草鞋的人，不但不能进来，并不会有这种举动，我倒得推醒他，问他一个明白，看他如何进来的？

随手在这人腿上摇了几下；只听得这人口里含含糊糊的骂道：“半夜三更的，不好生睡觉，要这么大惊小敝的闹些甚么！”骂完鼾声又起了。

向乐山越觉得不是寻常人的举动，便也不再摇他了。打算等到天明了，再和他谈话。不料自己再睡了一觉醒来，已不见那人的踪迹了！忙起来检点门窗，仍旧一些儿不曾启动！不觉连连跺脚道：“可惜，可惜！有这般异人同睡一夜，竟一无所获的放他走了！”独自叹惜了一会，地无计可寻，闷闷的过了一日，以为再没有这么好的机会了！第二夜才要人睡，即觉得床帐微微的一动。

向乐山惊得睁眼一看。昨夜同睡的那人又睡在脚头打呼了！也不知道从何时睡下来的？这番那肯怠慢！翻身跳了起来，顾不得那人生气，连推带摇的说道：“你是那里来的？也不问这房里的主人是谁，就敢睡一夜，又睡一夜！”

那人慢腾腾的生了起来，迷离？？两眼，望了向乐山一望，笑道：“你若是这房里的主人，我也应该对你讲一个礼节！一般的偷住人家的房间，管甚么睡一夜两夜？”

向乐山见那人是一个游力道士的装束；颔下一部花白胡须，年龄约在五十岁以上；说话声音宏爽，满脸带？？笑容。遂点了点头说道：“话虽如此，但也应份个先来后到；不过我此时也不问这些了。道人适从何来？怎么来去全无声息？”

道人哈哈笑道：“你都不用问我！今夜月色大佳，我的瞌睡，既被你闹醒，且带你去云麓宫玩玩！”向乐山道：“月色虽好，但此时已过了半夜，等我们走上云麓宫时，月已衔山了，还有甚么可以玩赏咧？”

道人又是一个哈哈道：“没有月就赏日，又有何不可？人家说读书人固执不通！丙然，果然！”

向乐山从来不曾被人骂过固执，？？得也笑道：“既如此，就走罢！”说？？，待伸手开门。

道人一手换了向乐山的手道：“但闭上眼，不要害怕！”向乐山知道道人非凡二即依吉将双目紧闭，只觉得两脚一软，身体就飘飘的往上升腾；心里还害怕头顶茗夭花板，谁知竟是一无阻挡二正在诧异，两脚忽踏了实地。道人更高声打？？哈哈道：“你看，这是甚么所在？”

向乐山将两眼一开，只见一座巍峨的云麓宫，被清明的月色笼罩箸，彷佛如水晶爆殿一般。

低头看湘河里的水，光明澄澈，映？？皎洁月光，曲曲弯弯，宛如一条白银带。台头远望长沙城，但见万家烟雾，沈寂无声，几点零落断续的渔火和寒星杂乱，辨不分明。

不觉失声叫道：“妙啊！像这般的夜景，人生能得几回领略！”

他口里一面叫吵，心里一面转念道：“这道人若不是神仙，同能有此道？冲我数年在外寻师，于今得遇这样的人物，页算是三生有幸了！岂可错过？”随即双膝往地下一跪，朝？？道人叩头道：“师傅两夜来和弟子同睡，必是怜念弟子兄仇末报，特来指引弟子一条道路的；弟于只要报了先兄的仇恨，此后有生之年，愿终身侍奉师傅！”说罢，想起自己哥子遇难之惨。又放声痛哭，连连叩头不止。

道人扶起向乐山说道：“容易，容易！自有你报仇雪恨的一日！”向乐山听说容易，才转悲为喜，立起身问道：“弟子的仇人在那里？求师傅指示！”道人摇头道：“等歇再说罢！”

向乐山料想拜了有这般道术的师傅，兄仇是不愁不能报的了！心里头顿时高兴起来。见湘河里的水，光平如镜。他自从行刺岳川知府不？？之后，恨自己不会投石于，时常练习打石子，它的石子打的最远，又有准头。这时心里一高兴，就从地下拾起一个石子来，望江心中打去。

在岳麓山顶上望湘河，觉得就在眼底，其实距雏有二十来里。任凭向乐山如何会打石子，那里能打到二十来里远呢？自然石子打去，江心中毫无动静，落在半山中草地上，连一些声息也没有！道人在旁看了，反操？？手大笑。