“本人奉命来扬州追查入境金人的事。”
“你怀疑盐仓内有金人?我看不可能。这样吧,我帮你查查,你就不要进去了。”都尉转身命令手下把储盐仓库的劳工都叫到前院来。那些劳工都穿着汉人的衣服,面相也不像金人。其实,他们是东青会派过来帮助罗婉萍制造毒盐的。
江浩然从表面上无法看出这些人有什么可疑,再说,真正可疑的人也不会出来。“可是……我只有进去才……”
“可是什么?你不相信我?本官接到举报:有一批江湖匪类要来此破坏盐仓。你知道,食盐关乎国计民生,不能儿戏。所以;本官决定不让一个外人进入盐仓。”
“可是盐仓的盐有毒,下毒的人就在里面。”段江流忍不住喊道。
“他们是什么人?”都尉指着段江流问江浩然。
“嵩华帮的弟子。”
“你们带刀带枪,一定是想来闹事吧?”
“没有。他们说的是实话。”江浩然说。
“有人在盐里下毒?好。拿一些盐来。我倒要看看这盐到底有没有毒。”
一会儿工夫,一个兵勇端来了半碗盐。都尉将银针插入盐中搅拌片刻,银针依然是白亮白亮的。他又把水加入碗中搅拌,银针仍然没有变黑。他以为段江流骗了他,很生气,使劲把碗摔在地上,“你们想找借口进入盐仓,没门!即使盐有毒,也不该你们管。你们赶快走,否则我就不客气了。”
“大人请消消火。”江浩然声音很洪亮,紧接着他降低声调说:“盐里面有慢性毒药,用一般的方法查不出来。大人既然在此守卫,可否保证不让一粒盐外流?”
“这些盐外不外流,我说了算。本官不必向你保证任何事。”
“假使果真是毒盐,外流误国,就是大人的责任了。”江浩然说。
“本官自有主张。看在邢部总捕头的面子上,你们走吧。”
“我和罗小姐是朋友,可否让她出来见我一面。”武翰阑说。
“罗小姐不在这里。回去吧。”
江浩然和嵩华帮的人无可奈何,只好回去了。
图业厚约都尉在堂上喝茶,他拿出二万两的碎银子和一本《孙子兵法》,“这些碎银子请大人分给将士们。《孙子兵法》是送给大人您的,请大人笑纳。”
都尉接过《孙子兵法》翻开一看,里面夹着几张银票,共计二万两。他十分满意,裂嘴一笑,“作为武官,应该熟读《孙子兵法》,你的礼物正合我意。”
“大人满意,草民就高兴。这些江湖匪类如果再来闹事,还希望大人施以援手。”
“一定,一定。不过,那个邢部总捕头是个麻烦,他不会善罢甘休的。毕竟他是朝廷命官,有些门路,如果他手中握有什么公文,我也没有办法。你明白吗?”
“小人明白。”
“那么,请你好自为之。”
都尉的话已经够直接了,图业厚再也不敢提其他要求。外面进来一个罗府的下人,把他叫了出去。原来是罗婉玲的姐姐罗婉萍找他。
“事情已经到这个地步,我们两人谁负责?”罗婉萍问。
“你是特使,比我这个堂主高一级,当然由你负责。”图业厚说。
“你什么时候听从过我的指挥?你损失了这么多人,却没有完成控制扬州帮会?