“那些家伙是完完全全的投机者,他们一直想用把满洲和蒙古转让给我们这样的条件,来换取我们的支持。至少现在,他们还不敢这么明目张胆的出卖我们。”想起了收到的那封民党领袖专门写给自己的长信,大隈重信重重地哼了一声。
加藤高明有些惶恐地看着内阁总理大臣,一时间不知该如何是好。
“现在追究是谁泄漏的消息已经没有多少意义了。”大隈重信看着加藤高明说道,“我们现在应该做的,就是尽快逼迫中国政府屈服,不给英美等国以干涉的机会和时间。”
加藤高明连连点头,表示明白他的意思。
“英国和法国的态度我们不用过多的关注,主要的麻烦,来自于美国人。”大隈重信接着说道,“可以承认第一号到第四号的内容,尽量向美国人否认第五号内容的存在,实在不行,就说第五号是属于‘劝告’性质好了。”
“我明白。”加藤高明说道。
“不要再给中国人更多的时间了,如果中国人还在故意拖延,就发最后通牒好了。”大隈重信又说道,“这一次我们的行动方针就是一个‘快’字,可惜已经被狡猾的中国人耽误了不少时间,要知道,如果不是欧洲的战争,我们是不会有这么好的机会的。”
“请总理阁下放心,我会处理好的。”加藤高明保证道。
大隈重信点了点头,转身离开了大厅。
大隈重信来到了街上,此时的天空变得分外昏暗,大团大团的乌云滚滚而来,预示着一场暴风雨即将来临。
大隈重信抬头看了看天空,感觉着逐渐变强的风刮过脸庞,他面无表情地站在那里,撑开了手中的雨伞。
大雨很快的便落了下来,此时,另一个一身西装带礼帽的中国人和随从打着雨伞,正急匆匆地走进了中国驻日本使馆。
“怎么样?”使馆参赞梅胜文向身上还在淌着雨水的那个中国人——中国驻日本公使陆宗舆问道,“日本元老们答应了么?”
“他们竟然根本不知道有这回事。”陆宗舆阴沉着脸说道,“可恶!”
“他们不是想推卸责任骗我们吧?”梅胜文吃惊地问道。
“不是。”陆宗舆摇了摇头,“他们确实是不知道。大隈和加藤根本就没告诉他们。”
“元老们怎么说?”梅胜文又问道。
“他们倒是答应帮忙了,”刚刚完成了“秦庭之哭”的陆宗舆有些心酸地抽了抽鼻子,尽量不去回想那些惨痛的场景,他只是简单地回答道,“能起多大的作用,就不知道了。”
“刚刚俄国公使派人前来密告,说第五号内容其实是‘劝告’性质。”梅胜文说着,将一张纸条递给了陆宗舆。
“劝告性质?”陆宗舆看了一眼纸条,手立刻不由自主的攥紧,“该死的!”
“既然是劝告性质,为什么还要这样的强逼我们全都答应?”梅胜文有些不解的问道。
“他们对咱们骄横惯了,想要一口吃个胖子,才这么逼咱们的。”陆宗舆说道,“如果咱们屈服认帐了,他们就算捡着了,如果因为外国干涉而让步,就说是‘劝告’搪塞过去。”
“那我们该怎么办?”梅胜文有些惊慌地问道。
“马上给北京外交部发急电,告诉他们,第五号是劝告性质,万万不能答应,最好不要再和他们谈关于第五号的内容了。”陆宗舆说道,“前面的一至四号,还是尽量拖延,美英法三国公使已经向日本政府发出质询了,时间拖得越久,对咱们越是有利。”
陆宗舆又向梅胜文强调了一些细节,在梅胜文转身去发电报后,陆宗舆看着手里的纸条,取过一个打火机,将纸条点燃后放进了一个玻璃烟灰缸内。
纸条在烟灰缸内燃烧起来,陆宗舆看着纸条一点一点的化为灰烬,再次在心里发出了一声沉重的叹息。
1915年5月7日,北京,中华民国陆军部。
“他张敬尧到底是真病还是假病?”段祺瑞恼怒地将张敬尧的回电扔到了桌子上,大声咆哮道。