架票架到花票,一般来说,趟将们是搞不到什么油水的。这年月重男轻女,大户人家为了儿子破出血本,但为了女儿就难说了。
再说女人进了匪巢,大抵是保不住清白的,即使赎回来,也是给条绳子,让她自尽。与其这样,很多时候,他们都是选择不赎,任其自生自灭。
不过这花票既然是尚书家的千金,哪怕是最后换不到赎金,只一想到能玩一玩尚书的女儿,也足够让这些人兴奋。他们的出身都不怎么样,有农人有流民,还有的本来就是强盗响马,或是拳匪恶霸。于他们而言,最多也就是接触到县令的夫人小姐这个层面。一个尚书的千金,与公主其实并没有什么区别,吸引力大的吓人。
“咱们恶虎庄能够存在到今天,靠的就是老大你够本事,弟兄们不怕死。这些伤亡,其实也是在所难免。单就这一张花票,我看就够本了。咱们向孙家传个话,拿三千两银子来换人。一个没出阁的大姑娘,三千银子不多。如果她家不出钱,就把她卖到纪院去,到时候看他孙家的脸往哪放。”
马占魁对于死伤的事,其实并不在意,毕竟死的没有他的亲族,伤亡于他而言,也就是个数字。相反,这个眼前的尚书千金,已经让他蠢蠢欲动“大哥,按着咱的规矩,花票过来头一晚是您的。过了今晚,是不是也让弟兄们乐一乐?”
“乐?我没看出有什么可乐的。”白名光阴沉着脸,如同一汪秋水。目光阴冷,整个人在灯影里,显的十分可怕。
“这次是我指挥不利,加上消息也不准,没想到那官船上居然有如此多的人马,还有那么多军械。我们这次折损的人手,甚至超过了近两年与人撕杀的损失之和。恶虎庄家家带孝,户户哭丧,我如果在这个时候还有心思睡花票,那还算什么大当家的?咱们恶虎庄有今天,靠的不是我白明光多么行,是靠大家上下一心,心往一处想,力往一处使,才有了这个格局。谁要想坏了这盘基业,大家第一个不放过他。”
“尚书的千金么,确实难得,该要的赎金,也确实得要。但是这个人,我白某人不要,其他当家的也不能要。就按着以往那些抓来的女人处理,给咱恶虎庄的男人做老婆。今天我们死了这么多后生,就得让这些女人,为咱生出足够多的男丁来,我们恶虎庄才能人丁兴旺。才没有人能欺负我们。”
恶虎庄在这一代臭名昭著,既穷且恶,没有女人愿意嫁过来。如果靠着他们自己,那就注定打一辈子光棍。即便是破出银子来下彩礼,也没人愿意攀上这么一群穷凶极恶的亲家。
后来还是在白明光的带领下,这些人或是拿出银子在远处买老婆,再不然就是拿着兵器在附近抢女人。不管是赶集的村妇,还是出来拾柴打草的村姑,乃至过路的女客,有谁是谁,总算是让村里的男丁大多讨上了老婆,也让白明光这庄主位置越发稳当。
可是以往那些妇人最多不过是有些城里的女人,细皮嫩肉,就得算是极品。尚书的闺女,那是连想都不敢想。一个尚书的女儿,给自己这些庄稼人当老婆?
“大哥,你说的是真的?这么好的闺女,给咱当媳妇?可是她可是尚书家的千金,能跟咱这些泥腿子安心过日子?”
马占魁心情颇为激动,他家里可有几个儿子没能讨到老婆。如果能讨到这个闺女做儿媳妇,自己这个当爹的,也不免可以分润一二。
只要能讨到这个儿媳妇,就算未来几年自己家少分些好处,自己也都认了。只是他心里还是有点担心,那可是尚书家的闺女,若是不能留住人,那早晚还是鸡飞蛋打。
白明光冷眼看了他一眼“三弟,这有什么不能的?区区一个尚书的闺女而已,有点出息。不管她是谁的闺女,她也是个女人。不服就睡服,再不行就打断她的腿。以往那些女人怎么对待,这个女人怎么对待就是,等她生了娃娃,不安心还能怎么样。”
马占魁点头道:“还是大哥英明,您是知道的,我家还有三个儿子都没娶到老婆。您看看,这花票是不是该许给我家儿子……”他搓搓手,又嘿嘿一笑“我也知道,这是天鹅肉,也不是那么好要的。这次要来银子,我家就不分了。我再拿出笔银子来,分给众位乡亲父老,这样您看如何。”
他是个马匪出身,当年加入恶虎庄时,是带着十几个马上健儿外加十几匹脚力来的。在庄内,也颇有些实力。他一说这话,那些庄中父老也就没什么话说,只看着白明光等着他宣布。想来二当家既然被拿,多半是不成了,三当家递补二当家也是情理之中。这二当家的面子,大当家总是要给的。
哪知白明光摇头道:“三弟,你家那三个后生,我是知道的。他们的事交给我,我白明光当着合庄父老的面发个誓,将来定为你家找三个可心的儿媳就是。如果找的不满意,你就找我说话。”
马占魁见他如此说,就知道自家儿子没希望了,他忍不住问道:“白老大,那你的意思是,这闺女嫁给谁?我是知道的,嫂子去的早,难不成,您要把她收做咱的压寨?”
“事情不是这么回事。”白明光摇摇头“我若是真的自己留下这个妇人,有什么资格当你们的大哥?”他站起身子,走下自己的交椅,一直来到祠堂靠门首的地方,从角落里,搀起一个老人来。
这老人年纪满头白发,后背已驼,老态龙钟,眼睛总是睁不开的样子,看不到什么精神。这人马占魁自然是认识的,是恶虎庄的一个普通乡民,名叫鲁老实。在恶虎庄的词典里,老实就等于窝囊,他也人如其名,在村里没什么存在感。年老力衰,临阵冲杀的事,是指望不上的。他的儿子是个痴呆,没什么用处。
在恶虎庄这种地方,像鲁老实这种只会拾掇庄稼的真正庄户人地位最低,好在他还负担着收尸烧尸的苦差事,否则早就被赶出庄去。平日里不管分什么战利品,他家也分不到什么东西。像尚书千金这种好事,无论如何,也不该轮到他家头上的。
白明光拉着鲁老实,一直来到自己的宝坐之前,“鲁伯,你家的大柱现在还没婆娘,这事我是记在心里的。咱们恶虎庄内,不拘身份,一视同仁。大柱兄弟这些年没娶到老婆,是我这个庄主失职,今天这个尚书家的闺女,就许给你家了。”