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第23部分（第1页）

头说：“太后娘娘回宫罢，代王已经知错了，今日的寿诞莫要坏了兴致。”身后的人也随声附和着：“恭祝太后娘娘福寿安康，还请太后娘娘回宫吧。”

薄太后要的效果已经出来，她满意的点点头，刘恒搀扶她的手臂，“母亲，回宫吧，孩儿知错了。”我痴愣在她的身后，无人问津。太后回头，看我，旋即又笑着对刘恒说：“窦氏倒是贤良，如果没有她劝，哀家还不想回宫呢。”刘恒此时才注意到太后身后，面色苍白的我。会心一笑，低头说：“母亲莫要夸她，还是先回宫罢。”终于不再住宿这荒凉颓败之地，薄太后随行回宫。回到车上，灵犀已经等得焦急，见我有些不对劲，低低的问：“娘娘怎么了，可是有什么事么？”我牵动嘴角，做出笑容给她：“一个好事，一个坏事，你要听哪个？”灵犀愁了眉目，囔囔的说：“那就先好事吧。”我拉过她的手掌，用指头在上写道，王后。她立刻抬起头，不可置信的看着我，急忙忙的：“那坏事呢？”冷笑一声，只探身出窗外，再不作答。漫天的雪花似得到赦令般，倾泻而落，飘飘洒洒荡了下来，窗帷被风吹开，贯进大片的雪花，有的回转着飘落我的面颊，片刻化成了水滴，蜿蜒流下，似我的泪

新人

争斗不知道从何时演变成两位太后的你来我往，也许这种你来我往从十几年前就不曾中断过。如今的薄太后已经有些仰仗，毕竟相对于吕太后来说，即将成年的儿子要比尚混沌不知的孙子要可靠许多。太后的寿筵一改往日俭朴，办得极其排场。因外男不得入宫，在座的也只有太后，代王，我三人。太后与代王并肩相坐，内宫只我一人在座，以下都是虚席。乐师卖力的吹拉弹唱，宫娥们也是翩翩舞动，无奈却抵不过座上的冷清。

“都散了吧，实在是无趣的很。”薄太后终于忍不住，挥退了众人。殿顶悬挂的宫灯通明，四周的灯火也是特别的光亮，诺大的桌子上，三人无语。

沉寂片刻，太后开言：“代王虽然年幼，后宫却不能总是如此凋敝，既然汉宫所来只剩下窦氏，不妨再从代国挑些好人家的女孩儿，充实后宫。恒儿，你看如何？”刘恒低头不语，撇了一眼右手侧的我，说：“母亲说的是，不过现在已近年尾，宫内宫外都很忙碌，不若等到春暖花开再说。”太后有些不喜：“正是因为接近年底，才要赶快去做，难道过年也要像今日这样冷清么？”

“母亲教导的是，那明日孩儿就吩咐礼辅大夫去办。”刘恒看太后有些动怒，忙笑着答应。

“也是不必，这些日子代王必是忙碌的，就让哀家来办，另外窦氏也可辅助哀家，见些世面。”薄太后见刘恒应承，满意地向后靠在椅背，睨眼看我，“你说呢　？”我淡笑着起身，“太后娘娘想的周全，只是嫔妾有些惶恐。”心底泛起冷笑，太后如此用意明显，许我王后位却仍是疑我，一来新进些宫人也能压制我日渐胀大的气势，二来寻代国本国女子也知晓底细，用的放心。“罢了，也不用再这候着了，你们劳累了一天，也都回去休息吧。”闻言刘恒与我起身，躬身施礼，等着太后回转进入内殿后，我们才慢慢退出殿外。

“今天母亲和你说了什么？”他急切的拉住我手，压在心底一天的疑问顺口而出。

我将他胸前的麾扣系严实些，笑着问：“代王可是回乾元殿？”他执著于问题，随口回答：“去聆清殿。你还没有回答本王的问题。”呵一口白气，渺渺蔓延开，说：“即便是有问题，代王也先上车，等回聆清殿再问嫔妾好么？”

刘恒见我穿的单薄，眼眸中充满怜惜，伸手拉我登上车辇。坐稳了，将头靠在他的胸前，不语。他知我倦了，几次张嘴，却不曾再问。灵犀先乘小抬回到聆清殿，收拾一番，带领宫人们奉迎。熙儿已经被太后留在宁寿宫，我担心嫖儿，不管面前众人，下辇后疾步走进内殿，径直来到床榻，却不见嫖儿，翻查了四周也是不见，我慌了神，大声喊叫灵犀：“灵犀，灵犀，嫖儿呢？”

灵犀闻声也快步跑进来，见我如此慌乱，她有些无措，不解的说：“奶娘哄睡了，娘娘莫要担心。”听罢我才略安下心，扶住床柱站稳喘息。刘恒站在内殿门口，默默地看着我的举动，若有所思。他沉稳的走向我，将我抱到床榻上，幽暗的眸子底一片清冷，“今天母亲究竟和你说了什么。”

我强挺起头，笑着对他：“无非是些家常罢了。”“不对，如果只是家常你不会如此慌乱。”他说的肯定。低头思索片刻，折中将情况说出，希望可以瞒过他。凄冷一笑：“太后娘娘说要把熙儿带在身边教养，嫔妾担心，因嫔妾原因，嫖儿也会被带走，所以才有些慌乱，不过所幸嫖儿因嫔妾不够资格被太后教养，也免去了我们母女分离之苦。”因触碰了心中的伤痛，说得也算真情实意，眼泪更是贴切的留出，让人看着酸楚。他仍有些不信，不过却因我的眼泪而不再想计较，只是将我拉入怀，拍抚我背，柔声说：“你多心了，明日本王去和母亲说，嫖儿就留在聆清殿教养，另外你也不必如此难过，母亲疼爱孙子难免会过些，却不是为你的缘故，不要为难自己。”我俯在他的颈窝，一双泪眼却在思量其他。“这些还好，嫔妾最担心的还是过些日子，代王就是忘记了嫔妾。”也许会有些担心，却不是全部。我更担心的是如今我既要防范杜战，又要周旋太后，如果再来些风波，就是身藏八臂也无法应对了。他轻笑出声：“哪里就忘记了，就算忘记了，不是还有馆陶么？”被他逗笑，心中担忧也轻了几分，或许早应该把此事看开，既然身处后宫就必然会如此，新人笑旧人哭从来就无人能逃脱，没有新人笑，旧人还哭什么？我推开他，作势拉过被角，笑着说：“既然如此，代王赶快睡吧，嫔妾再也不敢发酸打扰代王，万一代王真的只记得馆陶不记得嫔妾，可不就是全怪今天嫔妾失仪？”刘恒笑而不答，并头与我睡下。我辗转向内，对着帷帐，眼底并无一丝倦意。那日的地图失手后，再未送出新的，也许吕太后也知有些变化，并不曾催促，杜战也因我全力照顾世子保持安静沉默，看来面前最重要的就是薄太后和即将入宫的新人了。因为薄太后要新人逢新年，日子短，来不及作些其他，只命了官饷五百石以上官员的适龄女子入代宫内准备待选。此事做得隐秘，只是说太后宣众人赏梅，不过已有些机灵知事的父母特地将她们妆扮，繁华素锦，衣香鬓影，倒也赏心悦目。太后宁寿宫后有一片梅园，每到隆冬便成了赏梅的好去处。远远望去，簇簇叠叠，繁花似雪，总有幽暗清香，沁人心脾。一阵欢声笑语，俏丽的身影穿梭其中，如画般梦幻。我搀扶太后走到近前，众人一时噤声，曼妙伫立，各自露出端庄。“莫要拘束，让你们来也是图个热闹些，你们自己玩吧，哀家与窦夫人赏梅。”太后慈爱的对她们笑说。众人一番施礼后，又各自玩闹开。我凝眸她们，心有些颤然，多好的韶龄芳华，可惜，我的已经不见了，不，是我从未有过。像她们这样的年纪我还在掖庭，每日辛苦劳作也为那口添饱肚子的馊饭，再美好的景色也抵不过它，更何况也不曾有这样的美景。我有些怔然，步伐却随着太后一丝也不错。“在想什么？”太后回头，见我神色黯然问。我恭顺的笑着道：“不过是羡慕她们年龄正好，嫔妾却老了。”太后轻哼出声：“这就哀叹了？如果来日再进宫的女子比嫖儿还年幼，那时你再如此也不迟！”

我低头不语，深信薄太后的话，高祖临离世前曾封过一个美女，擅长歌舞，体态萦弱，羞怯动人，却是比鲁元还小些，吕后心怀恨意却只能等高祖龙驭归天后将那女子当场勒死，还美曰：上喜爱之，令殉。这就是后宫，当美貌成为平常后，年轻就变成了武器，战而必胜的法宝。

猛然一阵飓风吹过，扬起大片的雪尘，我不经思索，转身站在太后面前，为她抵挡着骤然而来的风雪。梅林中的众人也都抱肩缩手，颤抖着，背对寒风。“你们都进殿吧，仔细冻着。”太后深深盯着我的举动，开口却是为别人。

众女子也想赶快进入取暖，无奈见我与太后如此，她们又收回了步子。梅花指头盖的雪，随风坠落，正入我的衣领，沁凉的感觉直至心窝，激得双眼紧闭，浑身颤栗，我却只能一动不动。勉强笑了，颤声对太后说：“太后娘娘，还是进殿休息吧，仔细冻坏了身子。”

太后眉角微动，回身抬臂。我领意，上前一步，搀扶起她，走回殿内。众人也尾随在后，有序的进入。太后坐端坐上方椅子，笑对众人道：“可见你们也太美了些，连风都嫉妒了，偏不让你们赏梅，扫了你们的兴致。”下方众人闻言轻笑出声。我站在薄太后身旁，微笑侍奉着，间或会抬眼看看下方端坐的众人。“哪位是周爱卿的孙女？”太后似无意想气，随口一问。“光禄大夫周向尧之女周箐兰叩见太后娘娘，恭祝太后娘娘福寿安康。”一位女子起身下拜，恭敬柔顺。“抬头让哀家看看。”太后轻声说。周箐兰抬头，太后与我都有些惊讶。因有些风闻，所以今日前来的多是有备，妆容精致，衣衫华丽，只有她独穿平布秀袄，下配同色同布的裙子。我冷笑，周夫人好明白。明知今天众人必会争奇斗妍，周箐兰相貌平平，不能中选，只好反其道而行之，只求符合薄太后心意。侧首看着薄太后满意的神情，看来她是赌对了。

“这个很好。”太后笑着说我亦微笑点头表示附和。“起来吧，回去替哀家和你祖父问好。”太后客套的说。随后叫起的女子，有满意的，有不满意的。我只在旁以薄太后是否满意来表示好恶，她对我如此与她相同很是满意，眼底的冰意也消散了不少。“哀家年纪大了，常常困倦，你们多玩会儿，哀家先去休息了。”太后起身，我忙搀扶，却被她用眼色制止。“你也同她们多坐会，你们年纪相仿也能玩笑到一起去。”我点头称是，太后身边随侍的宫娥上前将太后搀入内室。回身，笑对众人：“太后娘娘说的你们也都听见了，你们各自取乐多玩会儿，本宫嘴拙，不善言谈，你们不要拘束了手脚才好。”众人笑着答应，不消一刻殿内莺声燕语嬉笑起来，好不热闹。我命人搬把椅子，做在太后宝座下方，适时的微笑，冷眼观察着。她们也许早已知晓此行是为备选而来，各个笑得端庄娴雅，宜家宜室，眼底带着骄傲和企盼，似乎只此一刻宣布了才好，好叫人艳羡自己从此踏入了绮丽美梦。只是她们忽略了美梦下掩盖的是什么。我嘴角噙着笑意，晃动手中的茶杯。突然想起了段氏，还有绝然离去的乔氏，此时她们也许会高兴吧，毕竟又要有人进来了。她们还在嬉笑着，我却抑制不住自己的笑意，随她们一起笑出声响。翌日，一道圣谕传遍代宫内外，宣光禄大夫周向尧之女周氏，左骑副督统之妹徐氏，司仪官之女邓氏，刑检官之女王氏，锡穆公之女常氏，入选代宫，封赏殿阁，进封七品美人。

一时间中选的欢欣雀跃，未中的怨声载道。灵犀问我，有几人是我所选，我笑着不答。有几人是我所选？怎么会有人是我所选。我抱起嫖儿逗弄着，轻声说：“馆陶阿馆陶，你的父王怕是有一阵子不能来了。你会想他么？”

馆陶咯咯笑着，不知人间忧愁。

纷乱

杜王后显然未能体谅新人的初来乍到，选择在新年那日撒手人寰。只有这样的离去也许才能让人永世记住，曾经有过这样一位王后，她入宫四年，从未受到过任何封赏，她侍奉太后，犹胜过亲生儿女，她节俭用度，临行时所盖被衾不过只是一层棉絮，她端庄婉柔，甚至没有呵斥过随身宫娥内侍。完美的杜王后，用她的一生换取了后世的敬仰，却苛责了自己，劳心劳神，终年不曾舒展眉头，只为她心爱的男人。她于代国社稷有功，却让后宫们心升怨恨，早晚都行，为何偏选了此时。

看着面前的假意哀恸，我冷漠无声。这样的杜王后，最后都还是被人埋怨的，如果是我，会不会连着几声干哭也不会有了？薄太后一生唯一的遗憾是她不是正宫出身，此事像块石头压在她的心头，重重的，稍有触动就会滚落下来，当件事物大做一番周章，就像现在，杜王后的灵堂上，代宫众人已经被太后拘禁在此跪了三天，日夜哀悼。她命令道如果不能悲伤达意，众人性命堪忧。颇为乖觉的新人们只得拿出看家本领，各自装出悲切，间或有人会骤然出声，引得众人目光随声撇看，又唬得把声音压低下去，捶胸顿足，作足了架势。泪是可以逼出来的么？我身着白衣，跪在首位，直挺着身子，却是一滴眼泪也无，不是没有，而是哭不出来。刘恒只来过一次，也滴落些许清泪，毕竟是四年的夫妻，虽然年少，却是结发。无奈朝堂上身不由己，想再留会儿也是不行，缓步走我面前，一双白靴，已经成全了杜王后的此生①。他压低腰身，小声说着：“替本王尽些心意吧。辛苦你了。”水气蒙住了双眼，俯身叩头，答：“嫔妾替杜王后谢代王隆恩。”身后两边的宫人们见此也齐声叩首附和：“谢代王隆恩。”我起身再不看他，专心下跪。刘恒站立良久，回头看看杜王后的棺椁，长叹一声，转身离去，随行的内侍也呼啦啦走了一片。

我们依然跪着，没有太后的命令不能起身。原本外臣不得入内的规矩，却因为杜战突然而至打破了，杜战来时，身后一片哗然，有新进的美人们甚至惊呼出声，我却低头，身形岿然。此时他的眼中只有他的妹妹，再不是尊贵无比的杜王后，再不是高高在上划分着君臣的杜王后，她不过是他至亲至爱的妹妹，一去不还的妹妹。扑通一声，他直挺挺的跪倒在棺椁前，我随两边宫人一同叩首还礼，无意见却看见清冷的银甲上，点点水意，闪闪发亮。原来谁都不是插不进针的铜墙铁壁，谁都会有伤心的时候，只是这伤心是否包含了对世子的担忧，或者还有些其他就不得而知了。杜战也起身面向我拜谢，却没有像刘恒一样靠近，“有劳娘娘，娘娘辛苦了。”

“杜将军多礼了，都是本宫应该做的。”我俯身还礼。他听罢再不停留，起身快步走出灵堂。挺拔的背影裹着落寞和苍凉，明明满身伤痛却不肯表露半分，把心挂在这样男人的身上，注定是要凄苦的。我瞥了一眼身后的灵犀，她已泪流满面，颤颤的有些抖动。回身拍拍她的手，却是无言。她抬头看我，泪眼朦胧中满是神伤。太后抱着世子的到来让哭恸的声音陡然争大，毫无防备。她缓步走到棺椁旁，将熙儿面朝胸口捂起，随后坐在上方的椅子上，冷眼睨着下面阵阵哀声。仍是挺身跪立，仍是半个眼泪也无。她登时有些不满，却是因熙儿在手唯恐惊吓不能拍案而起。“哀家问你，为何不哭？”太后平稳了心神，厉声问道。“嫔妾在哭。”我回答的缓慢而坚定。终于按捺不住怒气，猛地站起：“眼泪何在？”“心里。泪在内，虽不得见，却是哀恸至深。”我回答的依然沉稳。薄太后猛然抬眸，满眼的假意痛哭者身下都垫着暄软的衣物，只有我面沉似水，兀自跪立其中，硬硬的跪在地砖上。舒展眉头，太后有些默然。抬起手对下面说：“罢了，都散了休息吧。安宁宫?