尽管不愿意,在倒下了数十个同伴后,人类平民还是接近了城墙,十数部长梯架过了护城河,没有经过训练的平民们手脚并用的向对岸攀爬,手里的长剑以及棍棒不断落入护城河中。虽然城墙上的佣兵们并没有直接攻击他们,但是远处抛射来的巨大石块经过反弹后也不时落在人群中,不断有人手捂着头颅倒在地上、落入护城河里。河水中红色的部分越来越大越来越浓。
突然,沿断冰港右侧护城河杀出一支骑士部队。与法诺斯军团此前见过所有的人类骑士部队不同的是,这些骑士并没有身穿重甲甚至连普通的板甲都没有,黑色的长衣紧紧裹在身上,仅在胸部和腹部有白色钢丝编制的锁链甲。手中的武器也根本不同,这些骑士手中并没有骑士标制的双手长枪或者单手矛,只是背后背着长剑,手中拎着长弓。
小佣兵团骑士部队第一次亮相,对于当时大部分军队的指挥官而言,是一件很难想像的事情,对于任何国家而言,重步兵的毁灭力是轻步兵的三倍,这是不争的事情,而重骑士不仅仅继承了重步兵高防御的优势,更兼之有强大的穿透力,在任何一次战役中,一旦重骑士部队被投入使用,那么离结局已经不远。
后世很多人认为,佣兵王艾米阁下不仅仅充分发扬广大了剑士职业,对于骑士部队的应用也给予了新的解释,从而导致了骑士部队全新的发展。
但是,在当时,也只有当事人才知道其中的辛酸苦辣。
骑士部队开销之大,是小佣兵团诸主官此前根本没有预料到的。采购马匹极为费钱,一匹好的战马价格甚至高达100个金币,还好,值得艾米等庆幸的是,小佣兵团骑士部队所有的马匹都是团员自带。马匹饲养给小佣兵团财政带来的几乎是毁灭性的打击,一匹马一天吃掉的饲料多达20公斤,不要认为马是吃草――战马吃的是草料,所谓的草料是由细草、燕麦、黑豆等混合而成,断冰港位于大陆西侧,而燕麦、黑豆的主产地是大陆腹地,这些草料运到断冰港价格已经和粮食所差无几,基本而言,一张马嘴消费基本相当于七个佣兵消耗食物,这个数字折算为金钱甚至超过了吃肉吃鱼的地行龙。
小佣兵团本来就资金紧张,战马和地行龙让财务变得捉襟见肘。以至于某次艾米等人在巡视马厩时,团长大人阁下抱着最为健壮的一匹战马,满含深情眼泪汪汪地对战马说:“马爷爷,你知道,你们真的要把我吃穷了。你看看,你身上这哪里是肉呀,这是小佣兵团2000多兄弟的血汗钱呀。如果打仗的时候,你们打输了,我就是把你们一匹匹都杀的吃了都吃不回本呀,或许……你的皮还可以卖点钱,你的马鬃还可以卖点钱,你的马筋可以搓弓弦,你的马……”
团长大人的话没有说完,众目睽睽下那匹生龙活虎的战马已经萎靡不振的趴在了地上四蹄痉挛,艾米团长秀目所到之处,骑士营无论是马匹还是骑士如同寒风扫过一个个打起了摆子。
在这种拮据的经济情况下,小佣兵团也实在无法拿出更多的钱来为骑士们购买成套的铠甲。事实上,就算有钱,骑士铠甲都是定制的,小佣兵团刚刚稳定下来旬月,以断冰港几个小铁匠铺的制作能力也提供不了这么多。这次为了备战法诺斯军团,艾米专门从断冰港城守库里找出了原来配备武装剑士营的锁链短甲。骑士枪实在是不可能找到了,但是也不能让骑士营的少年们在第一次冲击中就倒在敌人的长枪下,艾米特地从城守库中找到了很早就被淘汰下来的角弓,艾米阁下的原话是:“射他,射他,就算他盔甲厚射不死他,也要减慢他们的冲击速度,这样撞在一起的时候,你们可以握住他们的长枪,对了,顺着枪爬过去,反正他们穿的盔甲多,反应没有我们快,骑在他们脖子上砍他们!记住,不许随便战死,你们还有这些马马欠我的债务根本没有还清!”
撇开艾米阁下话语中明显带有穷人自嘲的部分,利用这些简陋的武器确实应该能够为小佣兵团骑士营带来更多生存的机会吧。当然,在没有经过大量的战争检验前,这一切还都仅仅是善良的期待而已。
带着些许不解,法诺斯军团迅速派出了一支混合部队去拦截这区区不到200的骑士,上百的重步兵高举手中的钢盾组成了3个铁刺猬,接着,相当数量的半人马弓箭手推了上去,最后的骑士部队也动了起来,对付骑士也只有骑士才能够匹敌。
骑士们手中的弓弦发出嗡嗡颤响,角弓的射距与长弓虽然有着差距,但是,小佣兵团骑士们有着天时与地利,初春猛烈的季风沿着海岸从西南向大陆纵深席卷,骑士们在坐骑上射出的弓箭在狂风的携裹下再带着轻骑的初始速度已经超过了法诺斯军人的判断,第一排重步兵大盾还没有来得及立起钢铁的雨点已经落下,数十个熊人战士脸部中箭捂着箭孔栽倒在地上,比预想更快到来的打击效果显然不仅于此,半人马弓箭手顶着狂风眯着眼睛正在通过尚未组建完全的拱形阵地,钢雨点对他们的打击显然更甚于熊人战士,白色的身躯不断倒在地上,嘶哑的悲鸣成为法诺斯侧阵地的主旋律。
法诺斯主阵和两翼的主官同时为之震惊,上万军人中隐约出现不稳定的动荡。主阵上方接连升起蓝色和红色两面大旗,左翼军人再次派出了一个半兽人重步兵百人队和两个狼人百人队。
在与敌人还有150米左右的时候,池傲天率领骑士营撇开正面敌人,沿东南方向敌人后方插去――这也是艾米的吩咐,一对一的伤亡互换肯定是大大违背“一本万利”的商业规则。
在艾米精打细算的算盘中,骑士营射完每人标准配置的3打箭,只有能够射伤100敌人而且自己损失不超过10人,才算合适,目的只是救人,那种正面骑士冲击步兵阵营的风光场面还是留给帝国正规军吧,毕竟,小佣兵团还没有从帝国军部领过一分钱粮饷。这种奇怪的打法池傲天是很难接受的,在帝国骑士学校中任何一次常规骑士演练都是真正钢铁和血肉之间的碰撞,如果不是因为小佣兵团现有高级干部中其他任何人都没有骑士作战经验,这个位置池傲天肯定是要拱手让贤的。
更多的重步兵被从左翼正面部队分离出来,数百面大盾高高举起,箭羽滑过空气从大盾上空落入后面,不断有惨叫声传出。
为了防止断冰港内冲出敌人来突破左翼部队,新的命令在法诺斯军人中传播着,主阵三个以上的重步兵百人队和5个以上的轻步兵百人队大踏步向前走了20米构建了后续梯队,而且其中至少一半的军人建立了新的左翼防护。与此同时,两个狼人百人队从平民后面撤了下来,快速防护被遗漏在主阵和前阵之间的投石车阵地。
法诺斯军人们突然听到从后方传来锐利的鸣叫,几乎所有主阵、左右翼军人都下意识的回头张望,远处天空中黑压压的席卷而来无数的狂鹫,每一只狂鹫背上都有一个剑士。法诺斯高级军官中都知道小佣兵团几大主力剑士营中狂鹫剑士营是最为犀利的锐器,兽人犀利的眼睛立刻辨认出了狂鹫剑士们的目标:法诺斯主营。
对于狂鹫剑士营,任何法诺斯军人都不敢给予丝毫小窥,在西林岛一战中,上万法诺斯精锐军团围歼小佣兵团之所以功亏一篑,就是因为漏算了狂鹫剑士营――伸手不见五指的夜空中传来三次弓弦声,身经百战的达海诺将军被一箭射倒在地,再次响起的弓弦声竟然射中了漆黑夜空中飘舞的绳索。达海诺阁下得以生是不幸中的万幸,而其后,所有看到现场被一箭射断绳索的军官都默默无语,包括达海诺本人都不得不承认,拥有如此准度的神箭手绝对不可能在第一箭射偏,这是违背军人们对弓箭常识的――任何一个弓箭手,第一箭都是他射得最准的。看来,神箭手本人在那一刻确实有着主观上的放水因素,面对这样的神箭手在空中袭击,即使是龙骑士也难逃一箭之灾。
看着铺天盖地似乎要淹没一切狂鹫骑士,法诺斯战役指挥主官梅林主帅无论如何不能肯定其中没有那个令所有军人恐惧的神箭手,更不知道这样的神箭手在小佣兵团的数量,作为军人,虽然对于自己的生命已经看淡了很多,但是,一旦主帅被袭击,整个军团面临的将是无法挽回的灾难。
梅林立刻放出了报信的青鹞,接着,所有的半人马弓箭手和人类弩手从正面撤了下来,快速通过已经有些混乱的主阵并在四周织成新的防护网。
被用刀剑胁迫攻击的人类平民立刻感觉到背后压力在瞬间消失,阵形在数息间崩溃,后面的平民象水流一样向护城河的两侧倾斜。
法诺斯军团右侧军团发现断冰港左侧城门突然洞开,至少五个骑士百人队贴着地面象黑色的水银一样倾泻而来,身为右翼主帅的诺顿感觉到这支骑士部队与袭击左翼骑士部队的不同,严格意义讲,只有这样的骑士部队才是真正的骑士。冲在最前面的是身躯负甲介乎重骑士和轻骑士之间的常规骑士,高头大马上2。7米长的骑士枪高高耸立,所有的骑士拉下了漆黑的面具,马匹全身至少40%以上是锁链甲;在这些骑士的后面,是一两百多匹高大的地行龙,与其他所有的地行龙相同,这些龙身上没有披挂任何甲胄,斜阳下各色鳞片折射出耀眼的光泽,马上的青衣骑士体形异常高大,没有任何人身上披挂任何一片钢甲,两臂暴起的肌肉说明这些骑士在战力方面绝对不输于熊战士,同法诺斯重步兵相同,这些战士手中高高挥起的武器只有两种――黑色的战锤和银色的战斧,其中任何一件长度都不小于2米。
梅林也看到了右翼的变化,这些狂飒而来的骑士与狮子河北岸一战中的骑士相差已经不多,骑士部队对纯步兵组成的右翼无疑会是一个难题。此时也只能希望右翼部队自求多福。