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第三部分 家园 59 第十七地堡(第1页)

先是三三两两,随后是三五成群,然后是成群结队,他们陆续到来,先是对着走廊上稳定的灯光惊叹了一番,随即便探索起一间间办公室。这些人,全都没有见过资讯区内部的模样;其中少数一些人,一生的大部分时间都生活在顶层,唯有在清洗镜头过后的朝圣时才会到这下面来。一个个家庭从一个房间逛到另一个房间;孩子们手中都拿着一叠叠纸;许多人直接来找茱丽叶,也有的人则拿着拉夫撒下去的传单前来询问食物的事。仅仅几天时间,他们完全变了一番模样。工服上面多了一些破洞和泥污,憔悴的脸上满是胡茬,眼睛后面围着一圈黑眼圈。就几天的时间。茱丽叶意识到,最多再过几天,形势便会变得绝望。每个人都看到了这一点。

先到的那些人正在忙着准备食物,推倒最后几台服务器。温暖的蔬果和汤的味道飘满了整个房间。其中两台最热的服务器,四十号和三十八号,已经被带着电源横放到地上,打开的罐头被摆放到它们滚烫的侧盖上,正慢慢煨着。餐具不够,所以许多人只好站在那儿,就着温暖的罐身,喝着里边的汤和蔬菜汁。

海琳娜在帮茱丽叶安排集会场地,瑞克森则在照料宝宝。一张图纸已被钉到了墙上,海琳娜正在挂另外一张。一些线条已经根据服务器下面的红线,用一条木炭细细标了出来,茱丽叶画完后,海琳娜又检查了两遍。茱丽叶看到又有一群人走了进来,突然想到这是自己第二次参加全堡集会,而第一次还进行得不大愉快。这很有可能会是最后一次。

前来的人绝大部分都是从农场赶过来的,但很快也陆续有机电区和矿区的人现身了。汤姆·希金斯和筹备委员会的人从地堡中段的副保安官办公室赶了上来。茱丽叶看到他们中的一个人正拿着一根碳条和一张纸,一边用指头点着人群,试图清点人数,一边咒骂着乱转的人群,让他点得很不容易。她笑了,但随即意识到他所做的这件事其实也很重要。他们需要知道具体的人数。一套防护服正空空荡荡地躺在她脚边——本次集会的一个道具。他们需要知道有多少套服装和多少人。

柯妮到了,从人群中挤了过来。她的到来令茱丽叶很意外,茱丽叶赶忙迎上前去拥抱这位朋友,脸上也有了笑容。

“你闻起来就像被烧焦了一样。”柯妮说。

茱丽叶笑了:“想不到你也能来。”

“传单上说这事关乎生死。”

“是吗?”她看向了拉夫。

他耸了耸肩,说:“其中一些上面有可能写了这话。”

“那你这是……?”柯妮说,“大老远的爬上来就是为了一点汤?出什么事了?”

“我马上会跟大伙说的。”茱丽叶接着转向拉夫说:“麻烦你去把大家都召集过来,好吗?还有,要不派迈尔斯、肖或者一名运送员去楼梯井上看看还有没有人正在路上?”

他走了后,茱丽叶注意到大家都已经坐到了服务器上,背靠着背,啧啧有声地喝着罐头中的东西。更多的罐头在孤儿身后堆成了几大堆,正被陆续打开。他已经从地板上的排气孔上拔下一个稀奇古怪的电子装置,正用它来打开罐头。许多坐着的人正眼巴巴地看着那一堆从食品储藏室中搬出来的吃食,而更多的人则在看着她。窃窃私语,此起彼伏。

室内的人越来越多,茱丽叶踱着步,有些焦躁。肖和迈尔斯回来汇报说楼梯上面静悄悄一片,也许有的人还在路上,但应该也不多了。自打自己和拉夫从火中死里逃生,似乎已经过去了一整天的时间。她不想去看手腕上的表,不想知道具体时间。她真的觉得好累。尤其是当大家都坐在那儿,一边将罐头凑到嘴边,敲打着罐底,一边抬起袖子擦着脸,频频看向她这边的时候。她等待着……

食物让他们暂时安静了下来,并得到片刻的满足。罐头让他们的手和口都没有了丝毫的闲暇,为她赢得了片刻的喘息。茱丽叶清楚,今天这样的机会一旦错过,便再也不会有了。

“我知道你们都在想今天我唱的这到底又是哪一出,”她开始了,“在想咱们为什么要到这儿来。”她提高了音量,那些从倒伏的服务器上传来的窃窃私语顿时消失。“我指的不是这儿,这个房间。我说的是这个地堡。咱们为什么要逃?四下里都有流言在传播,但我今天就是来这儿告诉你们真相的。我把你们带进了这个平时最隐秘的房间,告诉你们真相。我们的地堡被毁了,被灌满了毒气。那些没能跟我们到这边来的人,都死了。”

低语声又起。有人叫道:“是谁灌的毒气?”

“那些几百年前把我们放到这地下的人。我需要你们倾听,请听我说。”

人群安静下来。

“我们的祖先将我们放到了地下,好让我们存活下来,等待着世界慢慢变好。正如你们许多人知道的那样,在咱们的家被夺走之前,我去了外面。我采集了外面的空气样品,而且觉得咱们走得越远,状况应该会越好。这不仅仅是我一个人的推测,我还听到了另外一个地堡的人说那外面有蓝天——”

“放屁!”有人吼了起来,“我听说那都是谎言,不过是你们出去清洗镜头前他们塞进你们脑子里边的东西。”

茱丽叶找出发话的人,是一名老运送工,一个不但在传播谣言方面很有一手,而且还擅长兜售危险秘密的人。在人们再次爆发的嘀咕声中,她看到又有一个人从房间另外一头的厚重铁门中蹒跚着挤了进来。是温德尔神父,只见他双臂环抱胸前,双手塞进了袖管当中。鲍比咆哮起来,让大家都闭嘴,众人渐渐照做了。茱丽叶朝温德尔神父挥手致意,一颗颗脑袋转向了那边。

“我希望你们别怀疑我接下来所说的话,”茱丽叶说,“其中一些,是我确认过了的。我知道,我们可以留在这儿过活,但我不知道能够坚持多久。而且我们会生活在恐惧当中,并不仅仅是害怕彼此,而是害怕那个灾难会随时再次降临到头上。他们可以不打招呼就打开我们的门,有本事问也不问一声就毒害我们的空气,还能连一声警告都不给就夺走咱们的生命。我不知道那样一种生活到底该怎么去过。”

屋里一片死一般的沉寂。

“唯一的选择,便是离开。可咱们一旦走了,便永远也回不来了——”

“去哪儿?”有人喊道,“另外一个地堡?要是比这个还差怎么办?”

“不是另外一个地堡,”茱丽叶说着,将身子让到一边,好让他们看清墙上的那些图纸,“这就是它们,五十个地堡。这个就是咱们的家。”她指了指。人们纷纷引颈观看,立刻响起了一片衣襟摩擦的窸窣声。就这样将真相告诉了她的人,茱丽叶只觉得内心五味杂陈,喉咙发紧。她将指头滑向了毗邻的地堡:“这就是咱们现在所处的位置。”

“这么多。”她听到有人低声说道。

“它们有多远?”另外一个人问。

“我把咱们来这儿的路线用线条标了出来。”她指着图纸说道,“后面的人可能不大看得清。还有这儿的这条线,正是咱们的钻掘机所指的方向。”她将指头沿着那条线一路追过去,好让他们看清它的走向。指头一路滑向地图边缘,滑到了墙上。茱丽叶朝艾莉丝招了招手,让她上来,将指头摁在一个自己已标注出来的位置上。

“这张是咱们现在所在地堡的示意图,”她走到下一张示意图前,“上面显示,在底层还有另外一台钻掘机——”

“我们不想挖掘——”

茱丽叶转向大家。“我也不想。坦白说,我觉得咱们已经没有足够的燃油,一来是因为咱们到这边以来便一直在烧燃油,二来,让那机器掉头也用去了不少。而且我觉得咱们的食物最多能够支撑一两周,这还没把所有人都算进去。我们不挖。可这图上的机器,和咱们在家时所找到的那台,无论是大小还是位置,全都一模一样,就连比例,甚至是所指的方位,也都完全匹配。我这儿有一张这个地堡和这台钻掘机的示意图。”她将手指滑向了另外一张纸,然后又回到那张大地图上,“当我将这些绘制出来时,你们看这条线,它穿过了所有地堡,可又没碰触到它们当中的任何一个。”她一边走,一边将指头沿着那条线一路滑了过去,最后碰到了艾莉丝的手指。艾莉丝朝她灿烂地笑了。

“我们详细计算过到这个地堡用了多少油,还剩下多少。我们知道了开始时的燃油总量,知道了它的消耗速度。最后我们得出的结论是,那台钻掘机中的燃油仅仅能够——或许会有一成的富余——将咱们直接送到这个位置。”她再次碰了碰艾莉丝的手指。“而且这些钻掘机所指的方向都略微偏上。我们觉得,它们被放在这儿,就是为了送我们到这个点——带咱们从这儿出去的。”她顿了顿。“我不知道他们究竟打算什么时候才告诉咱们这事,还有就是他们到底还打不打算告诉咱们。可要我说,咱们不能坐以待毙。要我说,咱们这就走。”

“就这样走?”

茱丽叶扫了一眼人群,看到发话的是筹备委员会当中的一个人。

“我想那外面也许要比这儿安全得多。我知道咱们留下来会是什么样的结果。我想看看是否离开会更好。”

“是你希望会更安全。”有人说。

茱丽叶没再去找说话的人,只是任由目光在众人身上缓缓移动。每个人都在想着同一个问题,包括她自己。

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