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第三部分 家园 63 佐治亚州富尔顿县(第1页)

“够用就行啦。”茱丽叶提醒道。每一个从水泥塔楼中出来的人,全都带了个盆满钵满,有衣服、工具、罐装食品、真空密封塑料袋、贴了标签的种子——许多种子的名字,她连听都没听说过。

塔外,孤儿和老沃克正在研究一种带有立柱和帷幕的东西,想要弄明白它是如何立起来的。他们各自捋着胡须,争论不休。看到老沃克的状态这么好,茱丽叶很意外。起先,他还死活不愿意从防护服中出来,一直等到氧气耗尽,这才忙不迭地钻出来呼吸新鲜空气。

艾莉丝在他们旁边,正在尖叫着追逐她的小动物。或者,也可以说是肖在追逐艾莉丝,很难说得清。海琳娜正和瑞克森一起坐在一个硕大的塑料箱上,一边给孩子喂奶,一边仰望着天际的云彩。

费兹用一个氧气瓶点起火,热乎乎的食物香味飘荡在塔楼四周。这样煮东西可真算得上是最危险的法子了,茱丽叶暗想。她返身进屋,将装备整理了一下。柯妮手拿电筒,脸上挂着微笑,从地下室中走了过来。茱丽叶还没来得及问她都发现了什么,便见到塔内的电已接通,灯全都亮了起来。

“你是怎么做到的?”茱丽叶问。他们已将所有的地下室都搜索了一遍——不过二十层的深度,而且楼层极低,按正常高度来算,更像是七层楼的深度。在最下面一层,他们并未找到摆放机电的空间,而是发现了一个空空荡荡的巨大洞窟,当中有两架螺旋梯,通向一块光秃秃的岩石。有人猜测,那是停放钻掘机的地方,一个迎接后来者的所在。不过,却没有发电机,也没有电——虽然楼梯井和各个楼层当中都缀满了电灯。

“我追踪了一下电线,”柯妮说,“它一直通向屋顶上那些银色金属片。我会找几个小子清理一下,看看它们是怎么工作的。”

没过多久,楼梯井中央的一个移动台子便被开动起来。只见它上面连着许多缆绳和平衡锤,还装着一个小型的电机,可以上下滑动。机电区的人对此赞叹不已,孩子们更是不愿意离开那设备半步,不停地要求再坐一次。将物资搬运到外面草地上的活也不那么累了。不过,茱丽叶倒是觉得他们应该再多留下一些,给那些后来的人——若真有人来的话。

自然,也有一些人想就在这儿住下——都是一些为人谨慎,不愿再去冒险的人。摆在他们面前的种子和土地远超想象,而且仓库也可以变成公寓,它会是一个很好的家。茱丽叶静静地听着他们的争吵。

最终,还是艾莉丝解决了这一难题。她在一张地图上面翻开了自己的那本书,指着太阳告诉他们哪儿是北方,并说大家应该朝着有水的方向继续前行。她还说自己会抓野生鱼,说地里有一种叫作蚯蚓的东西,孤儿知道怎么把它们穿到钩子上。指着书中的一页,她说他们应该朝大海的方向前进才对。

大人们仔仔细细地看着那张地图,思忖着这一建议。争执又起,还是有一部分人觉得他们应该就在此处安家,不过茱丽叶摇了摇头。“这不是家,”她说,“这不过是一个仓库。咱们还想生活在那个阴影当中吗?”她朝视线尽头处的黑云和那个沙尘结成的穹顶点了点头。

“还有,要是又有人来怎么办?”有人指出。

“原因还多着呢,总之就是不能留在这儿。”瑞克森也附和道。

争论继续。他们不过一百多人,他们可以留在这儿种地,在罐装食品吃尽前完全可以种出一季庄稼来;也可以带上所需的东西,去看看传说中那些无穷无尽的鱼和一望无垠的水是不是真的。茱丽叶差点说他们其实可以双管齐下,这儿没有规则,有的只是广袤的土地和空间,还有就是所有的争斗都会在能源紧缺、物资入不敷出时爆发出来。

“到底该选哪条路,首长?”拉夫问,“是在这地方睡大觉还是继续走?”

“看!”

有人指着山上叫了一声,几十颗脑袋立刻转过去。只见那儿,山坡上面,一个身穿银色制服的身影正在跌跌撞撞地朝山坡下跑来,脚下被前人践踏过的草地已有些湿滑。这个从他们地堡来的人让他们改了主意。

茱丽叶穿过草地奔了过去,心底里并没有丝毫恐惧,只剩下了好奇和关切。一个被落在后面的人,一个跟随他们而来的人,也有可能会是任何人。

她还没能跑近,那个身影便已倒了下去。一双戴着手套的手正在笨拙地摸索着锁扣,想要摘下头盔。茱丽叶加快了速度。一个大大的氧气瓶被绑在那人的背上。她担心里边的空气已被用尽,在想他们何时做了这样一套衣服,又是怎么做出来的。

“别急。”她喊了一声,在那个挣扎的身影后面跪了下来,将两个大拇指按在搭扣两端。搭扣马上弹了开来。她将头盔取下,听到一阵喘息声和咳嗽声。一头被汗水打湿的秀发散了开来。那人弯下腰去,气喘如牛,是一个女人。茱丽叶将一只手放到这女人的肩上,没能认出她来——或许是一名教堂信徒,要不就是中段来的人。

“别急,慢慢吸气。”她说。其他人也赶了过来,看见是一个陌生人,全都呆住了。

那女人擦了擦嘴巴,点了点头,胸膛外扩,深深吸了一口气,又是一口。她将脸上的头发拂了拂。“谢谢你。”她气喘吁吁地说完,抬头看向了天空和云彩,目光中现出来的并不是惊诧,而是一种松了一口气的感觉。接着,只见她的目光凝聚在了什么东西上,跟着那东西动了起来。茱丽叶转过头去,看到一只小鸟正在天空中慵懒地盘旋着。围在旁边的其他人依然没有靠近。有人在问她是谁。

“你不是从我们地堡来的,对吗?”茱丽叶问。她的第一个念头便是这是附近地堡中派出来的一名清洗镜头的人员,她出来时碰巧看到他们走过。很快她又觉得这不可能。不过,也说得通。

“对,”那女人说道,“我不是你们地堡的人。我是从……另外一个完全不一样的地方来的。我叫夏洛特。”

一只戴着手套的手伸了出来,伴随着一脸疲惫的微笑。那温暖的笑容让茱丽叶疑虑顿消。令她意外的是,自己对于眼前这个女人,这个告诉了她这个世界真实面目的人,再也没有丝毫的愤怒或是怨恨。兴许,这便是所谓的意气相投。而且更重要的是,这是一个全新的开始。她收回思绪,朝对方笑了笑,握住了那只手。“茱丽叶,”她说,“我来帮你把那个脱下来吧。”

“是你啊,”夏洛特说完,笑了笑,看了看身旁的众人、塔楼和那一堆堆的物资。“这是什么地方?”

“第二个机会,”茱丽叶说,“不过我们不会留在这儿。我们要去找一个有水的地方。我希望你能跟我们一起走。不过我得提醒你,路程可是不近呢。”

夏洛特将一只手搭在茱丽叶的肩上。“没问题,”她说,“反正我也走了那么远了。”

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