每个十天的最后一天都不用上课。有时这让提莫·瑞斯特林无聊得要命。还有些时候,美人儿会领他去新城堡的一些阴冷潮湿的角落,而拉芙娜·伯格森多会带他渡过海峡,前往秘岛。
今天会是非常有趣的一天,因为其他孩子允许他参与他们的秘密计划。
“你负责望风,提莫。”加侬告诉他。加侬·乔肯路德发起了这场远征,还特别邀请了提莫,虽然这意味着他们得抬他走过一段下山路。加侬和其他孩子甚至帮助提莫走过了悬崖下的乱石堆。海鸟的鸣叫声此起彼伏。
孩子们已经下到海边,山崖高悬在头顶。望着和视线齐平的水面,这种感觉真奇怪。波涛上的泡沫仿佛与海雾交融,笼罩着几公里外的秘岛上的建筑物。在这儿,你可以看到山崖下有什么。你可以看到“低潮”如何收回海水,留下满地光滑的岩石,如同巨人的杂物堆。这儿没有一处是干燥的:潮水最高时,一切都会淹没在水下。
美人儿啪嗒啪嗒地在提莫身边走来走去,像往常那样抱怨个没完,“这些脏水会弄脏我的毛皮的。”美人儿的所有组件都是白色的,这在爪族中相当罕见——虽然她那个年老的男性组件年轻时或许身上曾有黑斑。
“没人强迫你来,蠢家伙。”加侬说。他和美人儿处得不太好。
美人儿同时发出嘶吼和笑声,“别想甩掉我。我有好些年没见过像样的遇难船了。你们怎么知道它会在这儿靠岸?”
“我们是人类。我们自有法子。”
另外几个孩子大笑起来。他们正排成长长的队伍,沿着岩石间的狭窄小径前行。其中一个孩子说:“事实上,是内维尔学习码头知识时在‘纵横二号’的监视屏上看到的。拉芙娜和那些组合知道这条遇难船,但他们不了解最新进展。”
“没错!木女王的手下恐怕还在崖畔港那里呢。首先赶到现场的人会是我们。”
他们在这儿走着,周围不见遇难船,唯有冲刷岩石的海水。大群海鸟正在前方上空盘旋。提莫心里莫名地涌起一股思乡之情。和以往一样,这个世界的某些东西总会让他想起从前。那些海鸟的样子那么陌生,但聚集成群的它们又和家乡的建筑群那么相似。
海水已没过了脚踝,渗进提莫的皮鞋里,仿佛冰冷的手掌,“等等,伙计们!”
“你看,我告诉你不该来这儿的。”美人儿一面不安地跳来跳去,一面说道。
加侬回过头,“又怎么了?”然后他耸耸肩,“好吧,是该把你放到石头上了。”
加侬和另外几个孩子走回来,把提莫抬上附近那块巨石的一块凸出岩架上。美人儿的两个组件踩在另外三个组件身上,也攀上了岩架。
“你从这儿能爬到顶上的,对吧?”加侬说。
提莫转过身子,努力张望光滑石面的另一边。他最讨厌承认自己做不到什么事了,“嗯,我可以。”
“好。那我们继续前进了。嘿嘿,我们会跟遇难船上的小狗狗们成为朋友的。你等会儿爬到石头顶上,如果看到木女王或拉芙娜·伯格森多,就让你的爪族朋友叫一声。明白没?”
“明白。”
加侬和其他人继续前进。提莫目送了他们一会儿,但只有欧文·维林转身冲他摆了摆手。好吧,其他孩子都比他大,就算他们不重视他也没什么好奇怪的。从另一方面来说,他毕竟只是负责望风的嘛。
他贴着岩架,爬向可供借力之处。美人儿在下面转来转去,寻找着让另外三个组件也爬上来的法子。哎呀,高处的岩石上栖息着一对海鸟。他想起了有关鸟类和鸟巢的课程。“巢”有点儿像是鸟类自建的托儿所,只不过缺乏安全措施:如果它们以为他是来抓自己的生体复制品(即幼鸟)的,多半会飞下来啄他。
他运气不错,那些鸟儿只是呱呱地叫了几声,然后便一只接一只地朝水边盘旋的鸟群飞去。他注意到孩子们也是朝同一方向去的。嘿!他快到岩石顶上了!他小心翼翼地挪过光滑的黑色石面,尽其所能地避开鸟粪。
美人儿的一颗脑袋从岩石边缘冒了出来,“帮个小忙如何?”