一
银河的尽头,星群不再,深黑的天宇上,只有稀疏的亮点。那是亿万光年之外的河外星云,每一个都像银河一般辉煌、庞大,只是过于遥远,以至于看起来成了毫不起眼的一星亮点。
海格斯凝望远方,赤红的王冠星云明亮夺目,有如宝石。
“他们已经走了多远?”海格斯问。
“二百六十六光年。还有三个小时,他们将从深度空间返回,抵达三百二十二光年点。”昆仑回答。
海格斯没有继续提问。三百二十二光年,背负着海族所有希望的巨型星船一去无返,只有不断向前,它将穿过一无所有的银河间暗区,进入王冠星云寻找一方乐土。那将是三百万光年的旅程,前无古人,也永远不会再有来者。这是令人绝望的逃亡,但愿他们能够如愿以偿,平安抵达。
但那里真有乐土吗?海格斯不能确定,不过至少那里有希望。
海格斯转身。一片亮丽的银色出现在眼前,就像一块巨大的帷幕,银河仿佛一头狂暴的巨兽,凶恶狰狞,随时可以把眼前的一切吞没。星星正狂乱飞舞,亮白的物质流彼此间撕扯,碰撞,强烈的辐射充斥空间,以至于星星的踪迹完全隐没其中,无处可寻。末日正不可抗拒地逼近,哪怕躲藏在银河的尽头也无法幸免。
“有其他家族的消息吗?”海格斯问。
“所有的通信完全中断,我们的信号无法送出三十光秒以外。我们和外界中断联系六年零三十七天。”
海格斯再次陷入沉默,一言不发地盯着眼前的银河。
自从“夸克”号世代飞船离去,他一直如此沉默,已经三年了。
他和族长一道规划了逃亡路线,和昆仑共同设计了“夸克”号,然后看着族人把它从蓝图变成真正的星船。家族已经远去,末日正在逼近。他应该和家族一道踏上那渺茫的希望之旅,他可以帮助族人度过一些艰难时光。然而他一直留在此地。
他心有不甘。
白色的光幕遮蔽着真实情况。一个巨大无比的黑洞正吞噬一切,它激起银河的巨变,让曾经平静的家园变成一团废墟,坠入永恒的黑暗。眼前嚣张的光亮,不过是曾经辉煌的银河最后的挣扎,行星、恒星、气团、尘埃……没有任何东西会留下,人也不会例外。
然而,这样的情形如何竟能发生?
一个黑洞吞噬整个银河,这像是天方夜谭一般不着边际,然而却无比真实。黑洞自银心区而来,螺旋向外,沿途吞噬所有的一切,越变越大,越来越快,它搅动整个银河,无数的恒星被剧烈的引力波动撕裂,银河收缩,所有的物质都奔着黑洞而去,它们螺旋向内,也越来越快。人们设想了无数种银河世界的结局,却从来没有想到银河会以这样一种暴烈的方式死去。
海格斯心有不甘,这样的情形只有一种合理的解释,然而他却不敢相信这是真的。他甚至不愿意去多想这种可能性,但正如昆仑所说,他必须去面对。
“海格斯,是否唤醒‘海神’号?”昆仑提醒他。
“是的。”海格斯简单地回答。
飞船仍旧悄然无声,内部却急剧变化,整艘飞船的温度上升三十度,从背景辐射中浮现出来。机器人开始忙碌,飞船进入自检。
“飞船预检完毕,请下达指令开始能量汲取。”昆仑通报。
海格斯举起手,感受着狄拉克海的潮汐。能量之海,潮流暗涌,这是海族人取之不尽的能量源泉。海格斯发出一个信号,光从他的手掌间溢出,狄拉克海和他在某种程度上联系起来。一瞬间,“海神”号微微一颤,能量的巨流源源不断地涌入,引擎开始发亮,很快散发出炽热的光。这奇特的光仿佛具有某种灵性,汇聚一团,并不发散,形成微微起伏的光球。许许多多的光球遍布“海神”号表面,让它看上去仿佛一个巨大的发亮的航标。
“能量补充完毕,支持六百年标准消耗。”
“谢谢,昆仑。”海格斯说,“我要走了,你还能支撑多久?”
“五万年到十万年。”
昆仑存在于空间之中,一旦黑洞迫近,空间结构被破坏,昆仑也就走到了尽头。
“我会怀念你。”海格斯说。
“我会怀念你。”昆仑回答,“我对‘海神’号进行了改造,你仍旧可以在‘海神’号上找到我。”
“我可以称呼他为昆仑吗?”
“是的,他可以代表我。”
“永别了,我的朋友。”海格斯驱动“海神”号,发亮的飞船突然间踪迹全无。
“再会,朋友。也许我们还能见面。”昆仑回答。
二