“本是江湖中人,何必总拘束于这些规矩的条条框框?坐吧。”邱锦自然地一笑,瞥了一眼纸条,指了指一旁的座位。
二人就坐。
“邱城主可打探到了银蛇的消息?”周皖开门见山。
“银蛇不是薛无黛的人。薛无黛刚从与世隔绝的昆仑谷回来不久。我检查过她的行踪,言语中涉及了十二花,她却是真的不知,就连六美被六丑杀害也不知道。三城主就更不知情了。这个银蛇虽然是寸步阁的,却不属玄城中任何一人管。至于寸步阁在各地的分城,我已经差遣人去查了。”邱锦侃侃而谈。
“有劳邱城主了。”周皖叹道,略带些失望与无奈。
“周兄不必着急。只要不让银蛇知道我们的计划,不管他是谁,影响不得我们。”邱锦倒想得开,“寸步阁中旧人对这阁主早已不服,所幸我能投其所好,克制住他的行为。我叫他们不要反,他们也就暂且隐忍一时,计划就得以实施。”
周皖不言,只是低头沉思。
“金阁主这个恶人行踪难定,又懂得易容与腹语,找他这一路便行不通。”邱锦见周皖不发话,又打开了纸条细看。
二人都沉默着,气氛有些尴尬。
“这件事我会继续调查,如果没其它事情,周兄不如先回吧。”邱锦收起纸条。
“回……却是回哪里呢?”周皖轻叹。
“不如……周兄先去保管好千年寒石。”邱锦建议道。
“也是,县老爷大概已经回来了,久不见我他一定会心生疑虑。”周皖抱拳,辞别了邱锦。
一路上并不太顺利,这日他到达衙门,正巧是天擦黑的时候。
迎枫刚刚绕了好几个弯,从挽花暂住的客栈回来——她警惕性不低,每次都怕有人跟踪,故此总要曲里拐弯地绕过胭脂铺、铁匠铺、酒楼等地,在客栈和衙门间往返。
“迎枫?”周皖笑道,没等他再说话,迎枫就抢道:“周皖!衙门的老爷回来了,一会儿你见到他就说自己去见朋友了。千万别透露挽花的消息,她现在不能见那老爷,否则会有危险,葬花的身份也会被戳穿。”
迎枫一着急,话里的逻辑因果又有些混乱。周皖勉强听明白了,心想回去再问问张捕头就是,就答应了这几条。
二人走进衙门,迎枫先回屋里去了,周皖呢,照例得先跟老盟主打个招呼。打完招呼,他还要“四处看看”,随后向张捕头询问了相关事宜。
夜。
将秋之夜。
挽花独自坐在客栈的房间里,呆呆地出神。
门外阶上脚步声响起,停在了门前。
“挽花姑娘?可睡了否?”周皖轻声问道。
“怎么是你?”挽花连忙简单收拾一番衣装,打开了门。
月光清冷,透过窗,照在周皖紧锁的眉头上。“怎么了?”挽花忍不住伸手去抚平周皖的眉头。周皖摇摇头,进了屋子才说出了缘由:“我在从玄城回来的途中,遇到了从池州来的两个人。
”“是谁?”挽花急问。
“你认为呢?”周皖竟然没有直接回答。
“你来找的是我,所以他们中一定至少有一人是十二花。”挽花立刻猜测。
“聪明,是惜花和一个卖货郎,平迁。”周皖低声道。
“她……他们怎样?”挽花的语声有些颤抖。“还是六丑。”周皖闭上眼,低声慨叹道,“先是逼迫他们逃亡,又是追杀,当着我的面,暗下毒手。”
挽花不语,只觉得浑身有些无力,便倚靠着门框,一脸痛苦的表情。
“他们的不幸,我希望不要降临在你身上。”周皖苦笑,“我们会竭尽全力保护你的——但是,你千万不能再见到老爷,也不要去找银蛇。”
“惜花妹妹……他们是……怎么死的……”挽花的眼中满是泪水。
“六丑不惜在他们一路的饮水中下一种药,最后点起另一种药草,两种毒药混合起来,就是剧毒攻心。”周皖的嘴角不由得抽搐了一下,“他们迫得我不能出手,又是赤气威胁,又是软筋香伺候。与我对敌者,身手很是了得。对不起,我没能救下他们……”
“周……周大哥……”挽花勉力支撑着自己的身子。她已经不是那个刚强的挽花了,现在她是一个女子,一个心灵上饱受摧残的柔弱女子。