〃啊?〃
吉冈门的植田良平和其他人也异口同声:
〃啊!是朱实啊!〃
一时间,众人带着诧异的眼光看着她和小猴子。
小次郎带着责备的口吻说道:
〃朱实,你怎么来这里了?不是跟你说过不可以来的吗?〃
〃那是我的自由,你管不着。难道我不能来吗?〃
〃当然不行。〃
朱实耸耸肩没答腔。
〃回去!〃
她听小次郎这么一说,深吸一口气,猛然摇头表示拒绝:
〃才不要呢!虽然承蒙您的照顾,但是我并不是你的老婆,不是吗?所以恕难从命。〃
朱实突然不说话,声音哽塞,呜呜咽咽地抽噎起来。伤心的哭声,几乎要把男人狂暴的感情给融化了。但是朱实接下来说话的语气,比任何男人更为坚定。
〃你什么意思嘛!把我捆绑在佛具店二楼………就因为我担心武藏,你便憎恨我,故意欺负我,不是吗?何况……何况……今天的比武是要杀武藏。你自认为对吉冈清十郎有一分道义,打算当清十郎招架不住时,你便义不容辞拔刀相助,好砍杀武藏。所以你才将我捆绑在佛具店二楼,一大早就出门到这儿,是不是?〃
〃朱实,你疯了吗?在众人面前,光天化日之下,你瞎说什么?〃
〃我要说,就当我疯了吧!武藏是我的心上人……他来送死,我无法坐视不管。我在佛具店二楼大声呼救,附近居民才帮我解开绳索,我才能赶到这儿。我非见武藏不可……武藏哥!请你出来,你在哪里啊?〃
〃……〃
小次郎咋咋舌,站在情绪失控的朱实面前竟然无言以对。
虽然朱实疯言疯语,但是她说的句句是实话。如果朱实说假话,小次郎一定会嘲笑、讽刺并反驳她,而且他将乐此不疲,把它当作一件乐事呢!
在众人面前………而且是这种场面………她竟毫无忌惮地全盘托出。小次郎既难堪又生气,斜睨着她。
就在此时。
一直随侍在清十郎身边的年轻家仆民八,从街树那头直奔而来。他举着手大声叫喊:
〃不、不得了了!大家赶、赶快来啊!小师父被武藏砍、砍伤了!〃
民八的喊叫声,让大家脸上的杀气顿失。众人惊愕之余,脚下仿佛地陷一般顿失依恃,大伙儿不由异口同声问道:
〃什、什么?〃
〃小师父被武藏………〃
〃在、在哪里?〃
〃才一瞬间。〃
〃真的吗?民八!〃
大伙儿语无伦次地你一言我一语不断询问着。本来,清十郎说好要先来此准备一番,但还没来就听到民八通报清十郎与武藏已经分出胜负的消息,任谁也不敢相信这是事实。
家仆民八含糊不清地说着:
〃赶快!赶快!〃
民八上气不接下气,连滚带爬地边说又边循着原路直奔而去。
虽然半信半疑,但也无法断定真假。于是,植田良平、御池十郎左卫门等四十多名弟子,有如野兽跳越火堆般,〃唰〃一声紧紧跟在民八后面,往街树的方向直冲过去,顿时尘土飞扬。
通过丹波街道,向北走了五百多米之后,右侧仍然是绵延不断的街树。广阔的荒野,静谧地徜徉在春天的阳光里。
原本悠闲啼叫着的柬鸟和伯劳鸟,被人群惊吓得振翅飞起。民八发狂般地跑进草丛中,直跑到一处圆形古坟旁才停下脚步。他跪倒在地,像在拥抱大地般,声嘶力竭地呼喊:
〃小师父!小师父!〃
〃啊?〃
〃唉呀!〃