苏廷夏引兵南下之后,最大的问题跟着出现。士兵的思归情绪日益严重,继而对上官不满,尤其是在新年临近的情况下。
苏廷夏手底下是一只杂牌军,他麾下的正统人马不到两万,而这次出兵南下中有三四万兵马他从南方收编的,战斗力本身就有问题,再加上自己中军所部将士思归之心日隆,苏廷夏感觉到肩膀的压力,兵马越往南走,士兵的反对情绪愈高涨。
苏廷夏遭遇到他自领兵以来最大的一场信任危机。
北朝兵马破金陵城的消息,在年后初二初三的时候,就已经传到了苏廷夏军中,当将士知道南朝都城破,都觉得战争差不多结束了,很多将领甚至当面请求苏廷夏将兵马折向东部,去将司马藉最后残余的力量所歼灭,这样就算是帮韩健彻底平定了南朝的主要军事力量,将士有功劳拿,战争也可以结束,皆大欢喜。
可苏廷夏知道现在他最大的敌人是时间,若不能在韩健大规模举兵南下之前占据足够的地盘,无法将岭南地区占领,就算他有再多的兵马,也会被韩健所卸职,到那时,就算韩健不杀他,他再也无法继续在战场上领兵,因为没有战争之后,他就没有存在的必要,韩健没理由要留他。在金陵城一战上,若非他耽误了韩健的时机,也不至于令韩健攻破金陵城足足延迟了两个月时间。苏廷夏此时更像是带着他的兵马在逃难,可惜他的兵马并不会跟他一条心,韩健要惩罚只会惩罚他一个人。
就在这时,司马藉在年底正式开始从杭州城撤兵。司马藉的目标也放在了苏廷夏身上,这时候的司马藉,不想坐以待毙,所以干脆调兵南下来与苏廷夏决一死战,这是司马藉决定先胜弱,再胜强。因为司马藉无法确保自己在跟北朝主力决战之时,苏廷夏不会在他身后捅一刀。他相信,韩健也乐得看着他跟苏廷夏的兵马死缠到地。
司马藉与苏廷夏的一战,在正月中旬即将展开,双方以投入的兵力来算。会有近十万兵马,而战争的胜负,直接决定到南朝兴衰覆亡的问题,若司马藉胜,他还有与最后韩健一战的机会。南朝还留住了香火。但若苏廷夏胜的话,无论苏廷夏是否会割据南方成为藩王,至少南朝的国祚就已经彻底覆灭,韩健可以轻松收服南方大多数地区,但却不得不将一部分领土割与苏廷夏,因为北方的将士,不愿自相残杀,在司马藉战败之后这场战争就会结束。
所以韩健既不想让司马藉赢,也不想让司马藉输。这是一种很复杂的形势,韩健要争取到的最好结果。是司马藉能取胜,但司马藉胜利之后也要付出极大的代价,无法跟北朝最后的决战。
争夺杭州城的一战,却在正月初五左右就要打响。而对杭州城展开主攻的兵马,并非是林詹所部,而是在这场战争中还处于“练兵”状态的张行所部。
备战杭州城一战,是韩健年后要做的第一件事。随着兵马派出,在两三天时间里,各路人马已经过了太湖,将金陵城方圆二百里范围内的城池全部接收。林詹所部压住杭州城东部和北部的所有交通要道,而张行所部却从太湖东岸出兵南下,在正月初三,张行的先头兵马距离杭州城已经不到三十里。而张行的中军主力。也在距离杭州城百里左右,韩健初步定下的攻城时间,会在正月初五晚上或者是初六上午,具体时间由张行来订。在司马藉从杭州城撤兵,杭州城近乎于空城的情况下,韩健相信张行这一战应该用不了太多时间。短则一两日,长不到十天,就可以拿下杭州城。如此一来司马藉的背后阵地将失去,而司马藉最后一座可以作为防守所用的大城,就只是福建沿海的福州城,那也是福建的府之地。
韩健御驾亲征的兵马,将会在初九左右从金陵城出。
而在此之前,韩健要做的,是完成与萧旃简单的婚礼,这是韩健为了展示他对南朝武力征服的一步,连你们的皇帝都要下嫁给我,你们还有什么理由为你们的皇帝浴血而战?就算是战胜了,你们的皇帝也没资格再当皇帝,而现在南朝国祚,必须要有一个合适的人出来领导大局,难道你们准备让司马藉当皇帝?
本来婚礼定在正月初一,但因左谷上人的事件,韩健最后把婚礼改在正月初三。
这天皇宫内会宴请宾客,北朝随军的一些文官和谋士,将会作为主嘉宾,参加韩健与萧旃的婚礼。虽然无论从哪个角度看,这都不是一场你情我愿的婚礼,萧旃之所以穿上婚礼的锦衣华服,也是在极为不情愿的情况下。也就在之前几天,韩健近乎每晚都“临幸”萧旃,让当日的婚礼只是最后一种形势,而缺乏了形势之外更重要的一层内容。
韩健对于婚礼的安排,还是很周到的。至少有礼部的官员为其策划,没有祭天活动,更没有册封嫔妃的仪式,就算有这样一场婚礼,萧旃仍旧是不会得到任何名分的,韩健也不会因此而善待萧旃,因为她身份实在太特殊,韩健完成了征服,下一步就是征服萧旃所记挂的剩余国土,到那时,韩健带萧旃回到江都乃至洛阳,或者会给她一个不大不小的名分,让她在皇宫中郁郁寡欢度日,韩健还要防备萧旃因为性格刚烈而随时轻生。换做别人,韩健觉得可能性不大,但萧旃却不同,这么一个性格倔强的女人,什么事都可能做的出来。
正与初三这天,韩健举行了一个很简单的迎亲仪式,先把萧旃从回到她在金陵城的长公主府内,再亲自以马车迎亲,韩健会亲自出席,一路上道路全书封闭。就算不封闭,金陵城的百姓也不敢在戒严的街道上走动,哪怕他们也很想见证这场南朝和北朝皇帝之间的婚礼。
等迎亲的队伍到了皇宫之外,会有礼部的官员出来主持仪式,韩健会从马车上将萧旃抱下来,就好像当日萧旃刚到苏州城时一样。韩健抱着一身婚服的萧旃,从皇宫的正门。直接往宴会大礼举行的宴客厅,然后进行简单的告礼仪式,然后韩健会把萧旃送入新房之内,婚礼就算结束。
最重要的不是在婚礼本身。而是之后布的公告天下的诏书,言明萧旃下嫁之事。到那时,司马藉所拥戴的君王将会彻底成为过往,要么司马藉另选君王来效忠,要么司马藉就诚心来归降。全看司马藉的选择。韩健很希望司马藉能事到临头时,放下武器,双方可以全君臣朋友之礼节,但韩健知道,在他占有萧旃那一刻开始,他跟司马藉的关系就不再单纯是情敌或者是朋友、敌人这些,而是在战场上相杀的对手,而且近乎于宿敌的那种。
“陛下,有前线将军送来的一封密函。”
就在大婚举行时,韩健收到了张行从杭州城北来的信函。虽然正月初三距离攻打杭州城的一战还有两天多时间,但张行已经提前作好一切准备,并且告知于韩健,等于是对韩健的交待。
韩健打开信函来,萧旃往这面看了一眼,虽然她看的不是很清楚,但其中有几个字非常明显。“三日之内必破杭州”,萧旃心里一怒,她甚至想当着众臣的面跟韩健扭打,但很快她压制了心头的怒火。她知道眼下不是着急的时候,若她于此时沉不住气,那她下嫁韩健就没有任何意义。韩健该如何攻打还是会如何攻打,她的任何失态反而会让北朝人笑话她。