李肆嘿嘿一笑,竖起了一根手指。
“我有金手指,三天也许不够,可最多五天就能搞定。”
田大由米德正看着他那根手指,心想莫非四哥儿学了什么神功,真能用手指头来钻枪管?
接下来的七八天里,是李肆来到这个世界上最忙碌的一段时间,他甚至恨不得分身三处,一处跟着少年们进行鸟枪训练,一处指导铁匠铺的进度,一处去照看何木匠那边的进度。每天都忙得脚不旋踵,吃饭都没时间。毕竟整套东西是全新搭起来的,特别是人力锻锤,还出过好几次状况,险些伤了人,李肆不得不在现场改进,及时调整。
好在这都是极简单的东西,以李肆那点机械知识也能应付,外加何木匠已经对齿轮机械有了基本的认识,问题很快都迎刃而解。当然,支持这种进度的,也有李肆洒出来的银子。一方面是需要什么物料就马上采购,一方面也给所有工匠们开出了特别津贴,还允诺完成之后有重赏,将工匠们的积极性全都激发了出来。
不管是在训练场还是在矿场,枪声、打铁声、开枪的呼喝声和推锻锤杆的吆喝声响成一片,还真有一番大跃进的热烈景象。
七八天时间一晃而过,萧胜带着那些跟少年司卫们合训的鸟枪兵撤了回去。临走的时候,萧胜对李肆展开手掌:“五天,估摸着就是五天。南雄协传来的消息,杨春的大队在韶州城外和曲江晃了一下,没能勾动官兵,劫掠一番后,正朝南方来。施军门已经得了赵制台指挥所有标营和地方协力的正式钧令,正给各标营下令,看来是有了全盘的打算。估摸着最多五天,就要在北面有大动作。”
杨春有大计划,李肆早就从牛十一那知道了,拜李肆所赐,萧胜这个代理小营头也对大局有所了解,所以能将时间估计出来。
据牛十一说,杨春之前两番打猎都尝到了甜头,在浛洸一战里,更是名利双收。不仅在贼匪里的威望立起来了,还在浛洸搜刮了大量物资,足以将整个南连韶道的贼匪聚集起来。他接下来的目标是到韶州曲江一带打猎,想要解决掉当地以南雄协为主的官兵。
杨春这人很有心胸,他没想着攻下韶州城。这时候督标提标三江口协的营兵都已经围追而去,六七个营的官兵,只按剿匪的动员级别出动,战兵总数不到三千人,这是他的目标,颇有“不纠结一城一地,以消灭敌人有生力量为目标”的战略头脑。
这时候施世骠的人马已经到了英德,不可能遇匪而逃,大战之地应该就在县城以北,算算路程,萧胜有了五天的估计。
眼下这局势,萧胜的镇标左营必须出动了,李肆也跟彭家达成了协议,彭家出名义出银子,李肆出人,将县里的练勇重新撑起来。等于是李肆在这段特殊时期,实际行使练总的职权。所以他也得带上“练勇”,跟着左营出动。但这会贼匪还未临城,不算紧急,有萧胜帮忙,李肆自己也找点借口,拖个几天不算大事。
“五天……嗯,应该是没问题。”
李肆点头,萧胜放心地上船而去,至少在人上面,萧胜是放心了。这七八天下来,那些少年司卫们每人都打了五六百枪,枪法已经远胜一般的绿营兵。虽然在他看来,阵法还很欠缺,毕竟时间太短,可要跟贼匪对阵,应该是足够了。
那么剩下的就是鸟枪,萧胜对此也不担心,就算李肆没造出来,他还可以让营里其他鸟枪手把鸟枪换给李肆。
可李肆却不乐意,这七八天的训练里,那些鸟枪破了十多枝,不是装药很少,只是枪管开裂而不是炸膛,他可要损失不少人。真到实战里,他可不敢用这样的家伙。
送走了萧胜,田大由和米德摸着汗水找了过来,两人挺直了胸膛,欣慰地报告说一百二十枝枪管锻好了,多出来的二十枝是备品。
“四哥儿,咱们都等着看你的金手指呢。”
田大由和米德正一样,脸上那迫切之色再也明显不过。
李肆指了指远处那正顺着河水嘎吱嘎吱摇着的水车说:“就在那呢,昨天就立起来了,你们都没注意到?”
田大由皱眉:“那不是水车么……”
接着他一呆:“这里是矿场,又没田需要灌,怎么建起水车来了?难道四哥儿要在这建磨坊?”
不等李肆回答,米德正抽了口气:“莫非……”
李肆点头:“是啊,是个磨坊,不过磨的是枪管而不是米麦。”
水力锻锤需要的齿轮载荷系数太大,眼下时间太赶,来不及鼓捣,李肆对水力的应用,就只指望着水力钻床。