一语石破天惊,闻衡讶异问道:“太师叔此话当真?”
顾垂芳道:“纯钧立派之始,是本派师祖在越影山上偶得一把纯钧宝剑。那纯钧宝剑实则是这地宫的钥匙。师祖从悬崖中拔出此剑后,地宫开启,他进入临秋峰山腹中,发觉这里刻满了武学功法,还有一些古时候的竹简布帛,上面记载着诸多怪异文字。
“师祖在越影山中潜心研究数年,最终破解出来的不到十分之一。他明白单凭他一人之力,穷尽一生也未必能参透这地宫中的全部秘笈,便在越影山上开宗立派,收了两个天资俊秀的弟子,师徒三人慢慢将这地宫所藏的武学解译誊写出来,纯钧派如今的《忘物功》和许多武功,都是从此中来。”
初代师祖的大弟子后来成了第二代掌门,他的师弟就是临秋峰的长老。两人继承师祖遗志,继续收徒,想将地宫武学全部破译出来,发扬光大。可是不久之后,两人很快发现这些弟子中,有人因为练了地宫中的武功走火入魔,乃至根基全毁。
顾垂芳叹道:“地宫武学,当有一篇心法总摄全局,可惜至今未见,不知遗落在何处。《忘物功》于这总篇而言,就如《小忘物功》于《忘物功》,其中许多不能解之处,正是总篇缺失之故。有些弟子天分差些,强练高深武功反而适得其反,容易误入歧途。总而言之,我师父与师叔见识到这武功的可怖之处,愈加小心谨慎,索性将地宫封存起来,以免后人重蹈覆辙。两位长辈仙逝后,纯钧剑作为掌门信物传给了我师兄郑廉,我们商议后,都觉得地宫不宜再开启,便将此事保密,发誓不再外传。”
“只可惜我们防得住一般人,防不住有心人。我三十岁时收了一个弟子,名叫聂竺,十分聪慧,根骨尤佳,练《忘物功》不但进境飞快,而且一眼就看出了其中的问题,来请教我。我那时太过相信他,便对他透漏一些地宫故事,没想到聂竺记在了心里。一年后八月十五,他趁我和师兄往拓州赴会,深夜潜入地宫,盗走了一部分武功秘笈,还偷走了本派镇派之宝纯钧剑,从此远走高飞,再也不见踪影。”
闻衡听到此处,与薛青澜无声对望了一眼,疑惑道:“太师叔,弟子前夜在临秋峰后山与一个黑衣蒙面人交手,随即掉入深坑。就在那一晚,纯钧剑才刚刚被人盗走……”
“剑是假的。”顾垂芳坦白道:“纯钧派至宝被人偷走,这事说出去不大好听,更怕招人觊觎,师兄干脆做了一把假的。如此一来,就算日后纯钧再次被盗,也不会把人引到地宫里来。”
闻衡点头,顾垂芳叹道:“我识人不清,铸成大错,既担忧聂竺用地宫中学来的武功为祸武林,更担心地宫之事暴露,惹人眼红,给纯钧带来大麻烦,所以自封于此,日夜看守地宫。”
“好孩子,我要托付你的就是这件事。”他对闻衡道,“纯钧剑遗落在外三十年,至今未还,劳烦你去替我将它找来,带回越影山。”
“我年岁既高,想来守不了多少年了,上天安排你二人今日到此,即是有缘解开这桩夙愿,好叫我了无牵挂地离世。”
闻衡一惊:“太师叔何出此言?您老人家身体健朗,怎么会——”
顾垂芳摆了摆手,道:“《忘物功》纰漏难补,修习到一定境界再难进步,不仅没有增益,反而于身体有损。我心里清楚自己的寿数,唯一没有想通的,就只有聂竺为何带走了纯钧剑,却再也没人闯进过地宫。”
闻衡想象不出当年顾垂芳与聂竺之间的师徒情谊是如何曲折纠结,但从太师叔寥寥数语中,却不难听出惋惜痛心,聂竺想必是位惊才绝艳的人物,这正因如此,他的背叛才令顾垂芳格外灰心。
不管是找剑还是找人,背后有什么故事,都不重要,他已答应过顾垂芳要替他办事,一应照办就是。闻衡点头道:“太师叔放心,无论如何,弟子一定将纯钧剑带到您面前。”
顾垂芳端详他片刻,温和地招手道:“你来。”
闻衡不明所以地走到他面前,半跪下来,顾垂芳将手搭在他头顶,闻衡只觉一股暖流从头顶浇下,涌向四肢百骸,全身如浸入温泉,酸麻的右臂血流复畅。内府先是充盈到极致,随即豁然空明,飘飘然如腾云驾雾,是一派前所未有之开阔自在。
他周身缓慢散溢出丝丝白烟,神情平和静定,只觉身躯轻盈,几乎要离地飞去。磅礴内力虽不沿经脉流动,却无处不在,每一寸肌肤都被这洪流般的内息荡涤,百川同归,最终化为胸口膻中一片浩渺气海。
反观顾垂芳,随着内力源源不断注入闻衡体内,他原本红润的面色逐渐枯槁,神情委顿,眨眼间竟仿佛老了十岁。
闻衡睁开眼,已明白他这是将大部分功力传给了自己。纵然顾垂芳为逼迫他答应有趁人之危之嫌,可终归还是多做了一件事,不忍令他白白送命。他心中滋味难言,不禁哑声道:“太师叔……”
顾垂芳轻轻笑道:“你年纪轻轻,剑术造诣却极高,这很好,不过没有内功护体总是不行。好孩子,我将自身八成功力传给你,虽不能为你打通经脉,但来日遇到险境,至少可保你一次性命。”
闻衡深深一拜:“多谢太师叔。”
顾垂芳又道:“你的体质与常人不同,但据我这些年研习《忘物功》所得,倘若能找到那篇失落的心法,或许别有出路。世间事难以捉摸,祸福相倚,你的造化还在后面也未可知。”
他说完这几句话,气力不济,形容枯槁,显出满脸疲惫之色。闻衡和薛青澜不欲再多打扰他,便问道:“我二人久困此处,外界仍在追缉弟子,须得及时出去分说清楚,免得误纵真凶,还望太师叔为弟子指点一条脱身之径。”
顾垂芳垂头思索片刻,道:“地宫一共八道门,内外三层,形如九宫八卦阵,你们来时走的是伤门,本该被困在石廊中,但既然此门已通,卦阵自变,伤门成了生门,你们从哪处来,就从哪处离去。”