吴大财曾当面告知郝萌刺史,他会在一年内捐助一千两黄金,五千匹帛,两千石粮食做为平叛军费。
在夏史仁认罪后,吴大财言而有信,命人将军粮、布帛送到扬州的仓库,一千两黄金亲自送到了刺史府。
郝萌亲自给吴大财送了一块“大唐义商”的牌匾,并告知扬州其他富商吴大财的义举……在郝萌不断地训诫和劝说下,很快,扬州其他的一些富商也陆陆续续地捐赠了一些钱粮。
龙清川笑言:“兵荒马乱,伪燕的叛军还没有祸及到江南。扬州每年要供给朝廷大量的军费、粮草,你这次大手笔的捐赠,可算是解了他们燃眉之急!”
吴大财:“要不然——郝刺史未必会出手帮我们对抗夏司马。”
龙清川笑笑:“也不一定。夏司马太精明干练了,在扬州的口碑甚至超过了郝刺史,在官场上,这本身就是一件危险的事。只可惜夏司马不太明白这个道理,而且他也太狂妄无知了,以为我们都在他的算计中,以为我们手上的是他给你的假户籍,以为你投入大牢就万事太平了,嘿嘿……”
“可是——他想让我吴大财坐牢,然后合伙吴四桂私吞吴家财产,为何不直接杀了我了?”
“杀了你,留人把柄,且容易引起吴氏族人的怀疑,他们还怎么接受你阿爹的家产?风险远远大于收益,所以他没有这个必要。而且,他已经是大唐扬州的司马,没必要让你影响他的前程;再说了,你吴大财是神丐的弟子,在江湖上有众多朋友,你若无缘无故被杀,我们岂能善罢甘休!”
“嗯——还是你们这帮朋友很够意思,当然,还要感谢不良人提供的消息以及他们的协助。在大牢里,都是他们的手段,让消息闭塞的吴四桂信以为真,以为夏司马背叛了他,惹得他在气急败坏之下露出马脚说出实话。不过话说回来,你是怎么发现吴四桂跟夏司马狼狈为奸得,又怎么识出夏司马手上那张户籍是假的?”
“他夏史仁是扬州的司马,是官,而你吴大财再有钱,也只是一个平头百姓,这世上哪有官给民送户籍的?而且更主要的是,你可是他仇人的儿子,他有这个好心帮你吗?”吴大财憨憨一笑,很显然是不可能的。
古代有所谓士农工商之说,商人的地位是最底下的,在扬州城甚至整个大唐,从来都是商家主动巴结当官的。
“此外,送就送了吧,我们姑且他认为是装模作样,在百姓中赢个好官声,但他为什么是在天黑后,而且避开众人的耳目悄悄送来了?”
“事后我们都明白了,他是不想让别人瞧见,等他指责我捏造假户籍时,也就没有人给我做证明了。哼,好歹毒的诡计。”
“可惜,人算不如天算,殊不知他欲盖弥彰,反倒弄巧成拙,引起我的怀疑。我担心他对你另有所图,再考虑到他的官职,所以只得让你拜访郝刺史……”
“顺便捐上一笔钱财和军粮,算是保命钱!”吴大财终于明白了。
“当然了,如今大唐风雨飘摇,战事连连,最缺的就是钱粮、兵马器械,你资助朝廷这么一大笔钱财平叛,不管你有什么事,郝刺史都要保住你的小命!这当中的明堂就不多说了。”
“嗯嗯,”吴大财连连点头,“要是夏司马没藏猫腻更好,就当捐给朝廷做善事了。可惜,所有的户籍都有备案,扬州府衙根本没有我吴家新户籍的备案,这就可以断定,夏司马给我的户籍是假的了。”
“夏司马给你一张假户籍,以后必然会在上面做文章。所以你要找郝刺史,暗中请他出面,拿到一卷有你吴大财名字的真户籍。然后我们将计就计,让夏史仁拿着他自己设计出来的圈套,把自己套进去了。”
这夏司马真是自作自受!
吴大财咧嘴笑得很开心,如果没有龙清川在他身边的话,恐怕现在身陷囹圄的就是他吴大财了。
“至于吴四桂,那更简单了,夏司马搞了张假户籍,绕了这么大的一个圈子将你送进大牢,得利的是谁?”
“嗯,私刻公章,捏造假户籍,这些可是不小的罪名,起码蹲十年以上的大牢——即使有命出来,吴家人肯定也不会让我入籍,那我阿爹所有的财产,毋庸置疑地都给了吴四桂。”
“表面上,是你吴大财编造假户籍,实际上,是他夏司马在搞鬼,可这个夏司马跟吴四桂非亲非故,为什么要冒这么大的风险帮他了?”
“不良人的消息说,他要把女儿下嫁给他,难道是真的?”吴大财摸着脑壳问。
“这得有个前提——如果吴四桂已经是夏司马的女婿,倒是有这一种可能性。但是他们两家根本没有任何关系,八竿子打不着,既然如此,夏司马为何要帮助吴四桂了?”
“嗯嗯,不良人还说夏司马的女儿长得很水灵,有着扬州一枝花美誉,扬州很多富商都要跟司马结亲。可那个夏司马怎么会心甘情愿让女儿嫁给一无是处的码头混子?”吴四桂参与杀死了吴大财父亲,所以吴大财对他的印象改变了。