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第8章 年关难过三（第2页）

施老娘不以为然，道：“你们想着东邻西舍的多说了嘴脸上过意不去，我年老，不惜得面皮，宁得实惠。”回头又与阿萁阿叶姊妹道，“这世间的人，你吃亏退了一尺，他不知恩，反要再进你一丈。酸甜苦辣，各样滋味，哪样吃不得，非得将那亏吃进肚里？”

阿萁闷声偷笑连连点头，阿叶却喜与人为善，不爱咄咄逼人。

金氏听施老娘教孙女，嗔笑：“老伯娘，你家大娘子生得秀气文静，倒似闺秀，不知多少难得，她这般品貌，尽挑拣的好夫婿。你倒好，教她与人争长较短。”

阿叶和阿萁不妨，双双一愣。

阿叶羞得腮飞落霞，眉染红晕，只低低垂着脸，手与脚都不知往哪边放，站在临水台阶上左也不是，右也不对，只恨不能早早归家避在屋中。

阿萁却是以往不曾想过自己阿姊已在嫁龄，只当自己姊妹两人亲厚，长长久久一个屋檐度日，冷不妨听到自己的阿姊也将择夫，嫁入他姓人家，心下顿生惶惶，不知如何是好。

施老娘不知两个孙女心湖如过急流，与金氏道：“贫家贫户，哪来得闺秀？不厉害些撞着恶婆母，生生得搓磨掉半条命。”

她话出口便有妇人笑问：“老伯娘，你家媳妇有身子，定添得男丁，你与亲家备得哪样年礼？”

施老娘答道：“无非干果、糕点粗粗几样，农户人家哪置办得精细包头。”

一妇人摇头：“我家二媳今岁新嫁，年中聘礼酒宴生生掏空了家底，落的好些饥荒，将到年底真是样样短空。这头年年礼轻了怕落人耻笑，亲家跟前也是面上无光，办得合意又要多些花费，真是两相为难，恨不得岁不到终。”

金氏与另一妇人俱笑道：“谁教你强要这一口气？无钱也只得将就。”

那妇人转而问施老娘：“婶娘，你家大郎成天在山中打猎，若得了鹁咕儿、野鸡，求婶娘贱卖于我。”

施老娘一拍腿，跌足：“可不落巧，昨日还猎得一只野鸡，今早剖的肚褪的毛。”

那妇人一愣，喜道：“这倒不怕，熏作腊鸡也可使得。”

施老娘丢了一桩生意，心口生疼，叹道：“说与娘子听，那鸡只剩得半只，可拿不出手做节礼。”肚里直抱怨施进剁了半边给许氏，生生少了进项。

妇人也好生失望，只得道：“婶娘家若这几日得了野物，再知会一声。”

施老娘笑着应下，道：“定留与你。”

金氏旁听得肚里泛酸，叹道：“老伯娘当真舍得，不年不节又不待客，家中也炖鸡吃。”

施老娘暗将嘴一撇，并不理会她，只抡着胳膊敲棒槌。她在家一毛不拔，给了许氏半只鸡真是疼到心窝里，在外却不肯多说一字。

金氏不大识趣，又多嘴舌，又凑过来问道：“老伯娘，你家嫂嫂与赖大起了什么龃龉？”

施老娘皮笑肉不笑，啐道：“狗拿耗子多管闲事，与你何干？将洗了衣裳快家去点豆腐。”

金氏嘴碎多事，最爱操心东家长西家短，占了人便宜，自家也不小器，被人说嘴也不生气，反笑道：“成日家中驴似得推磨，倒不愿家去早，只当躲懒。”

阿萁一时没忍住，笑出声来，阿叶不赞同得悄睨一眼妹妹，阿萁忙闭嘴忍笑，直起身看清风徐过，轻起涟漪，远处一叶扁舟横陈，渔人撒网。

河岸道边有货郎挑着担，一边摇着拨浪鼓一边唱：

鹅儿戏水清水塘，成对那又成双……

燕儿穿梭嫩柳梢，捉对那又捉双……

那春娘簪花在鬓旁，回身问了那夫郎：

是奴俏，还是那花娇？

是奴俏，还是那花娇……

货郎唱罢，又喊：“肩挑的南北星货，米油盐醋开门诸事，年画桃符纸烛，眼药跌打伤膏，糕饼糖霜蔬果……”