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第二章 门(第1页)

那晚在菲尔博士的爱迪夫露台1号住处的图书室,围在火炉旁的人闹哄哄的。博士脸红红的坐在他宽大的、极其舒适的旧椅子上,它已经松弛,有些破裂,这也是使椅子舒适的唯一办法,而这总会遭到妻子们的不满。菲尔博士在黑色的眼镜后面睁大眼睛,拐杖敲打着围炉旁的地毯,吃吃的笑着。他在庆祝。菲尔博士庆祝他朋友的到来;或者,实际上,是另外的事。今晚有两个原因值得狂欢。

第一件事,他年轻的朋友,桃若丝和蓝坡(菲尔系列第一部《女巫角》中的两个人物,结成夫妻了——棒槌学堂注),生气勃勃的从美国来了。另一件事,他的朋友哈德利——现在是CID(伦敦警察厅刑事调查局简称——棒槌学堂注)督察哈德利——刚刚成功了结了Bayswater伪造案,正在放松心情。蓝坡坐在壁炉的一边,哈德利在另一边,博士坐在中间。楼上菲尔太太、哈德利太太和蓝坡太太正在谈着什么事,下面菲尔先生和哈德利先生热烈的讨论着什么事,蓝坡自由自在,懒洋洋地靠在深陷的椅子里,回忆过去。对面哈德利督察,留着整齐的胡子和灰色的头发,正微笑着,挖苦菲尔博士挥动着的烟斗。

他们好像在就犯罪科学尤其是摄影术进行争论。蓝坡记得听见那个CID在大笑。菲尔博士曾经被他的Mappleham主教朋友引诱去读Gross,Jesserich,和Mitchell,他不满。现在菲尔博士没有那种科学化的头脑,谢天谢地。但是在屋顶上还留着他的化学实验室。幸运的是,他总是在试验开始之前能打碎器具,或者在本生灯烧到窗帘的时候还没有受伤。他的照相工作据说很成功。他买了台Davontel显微照相机,带有消色镜头,和一台X光仪胡乱得摆放在一起。他声称已经改进了Gross博士鉴别烧毁的文件上内容的方法。

听到哈德利的嘲笑声,蓝坡尽力让自己不睡过去。他能看见火光摇曳,听见窗帘后面雪打在窗户上。他咧嘴笑了。这完美的世界上还没有什么东西让他厌倦,不是吗?转过脸,他盯着火光。当你很舒适的时候,没有什么事情能让你像匣中杰克(一种玩具,打开来有个小人蹦出来——棒槌学堂注)戳你那样令你大吃一惊。

“犯罪案件!当然除此以外不可能。就象曼根对一个好故事的狂热追求。同样……我不会像Gross那样,”哈德利说,手拍着扶手椅,“你们总是认为人是正确的,因为他一丝不苟。在大部分案件里,烧掉的文件里的内容显示不出什么……”

蓝坡清楚的听见他说,“随便说一句,”他说,“‘三口棺材’对你意味着什么?”

无声,如他所想。哈德利怀疑的看着他。菲尔博士带着迷惑的看着烟斗。忽然,眼睛一亮。

“嘿。”他说,搓着两手,“嘿,嘿,嘿!安静,嘿?或者有个选择?什么棺材?”

“好,”蓝坡说,“我不能肯定这是不是一宗犯罪案件……”哈德利吹起口哨。

“但这是个相当奇怪的事情,除非曼根添油加醋。我知道曼根是个好人;他住在另一边几十年了。他是个非常好的人,有着过多的凯尔特人的幻想。”他停下来,想起曼根黑色的、不修边幅的、有些懒散的漂亮外表;他动作缓慢,尽管他容易激动;他慷慨大方,待人和善。“总之,他在伦敦为《EveningBanner》工作。早上我在Haymarket碰见他。他把我拖到一个酒吧,告诉我整个故事。接着,”蓝坡奉承地说,“当他知道我认识著名的菲尔博士……”

“别废话,”哈德利说,用他那精明、警惕的眼神看着他,“说案子。”

“呵呵呵。”菲尔博士说,非常高兴,“住口,好吗,哈德利?这听起来很有趣,我的孩子。接着说!”

“好,看起来他是一个名为葛里莫的演说家或作家的仰慕者。他同样也爱上了葛里莫的女儿,这使得他对这个老人更加仰慕。老人和他的一些朋友喜欢去一家靠近大英博物馆的酒吧,几天前发生的一些事情让曼根很担心。老人正在说尸体从坟墓中出来,或者诸如此类的话题,一个高个的奇怪的人走进来,胡说道他和他的兄弟能够离开他们的坟墓像稻草一样漂浮在空中。”(这时哈德利发出了厌恶的声音,放松了注意力,但是菲尔博士仍然好奇的看着蓝坡。)“实际上,这是对葛里莫教授的威胁。最后陌生人警告说他的兄弟不久后会来找葛里莫。奇怪的时期就是这样,尽管葛里莫毫不畏惧,但曼根打赌说他实际上很恐惧。”

哈德利咕哝说:“这就是你说的事件。这说明什么?妇人的见识……”

“不,”菲尔博士大声说道,闷闷不乐的样子,“我很清楚葛里莫。我说,哈德利,你不知道这事多蹊跷,除非你认识葛里莫。嗯。继续,孩子。结果怎样?”

“葛里莫什么也没说。实际上他把它作为一个笑话,一个精神失常者的举动。陌生人刚走,一个街头艺人对这酒店的门口演奏‘TheDaringYoungManontheFlyingTrapeze’。全部人放声大笑,才缓过神来。葛里莫笑着说,‘好吧,先生们,我们那复活的尸体要比这更敏捷,如果他想从我书房的窗户出去。”

“他们解散了。但是曼根想知道来访者,那个皮尔·弗雷是谁?弗雷给葛里莫的名片上写着剧院的名字。第二天曼根按照地址去了,假装为了寻求一个新闻故事。剧院相当破旧,在伦敦东区,节目每晚不同。曼根不想遇见弗雷。他和剧场后门的看门人谈了谈,他把他引见给一个在弗雷前面一个表演的杂技演员。”

“杂技演员称自己为“Pagliacci大师”——上帝才知道为什么——虽然他实际上是一个爱尔兰人,一个精明的人。他告诉了曼根他所知道的东西。”

“弗雷在剧院里叫‘Loony’。他们对他知之甚少;他不和任何人讲话,每次结束后就急忙走掉。但是——有一点——他是个好手。杂技演员说他不知道为什么西区(西区是伦敦高档的地区,东区是贫民区——棒槌学堂注)的老板没有注意到这点,除非弗雷对此不在乎。令人难以想象的是,他擅长消失的诡计……”

哈德利又咕哝了一声,表示嘲笑。

“不,”蓝坡坚称,“就我所知,这决不是件不足为奇的事。曼根说他的工作没有助手,他所有的道具可以装在一个棺材大小的盒子里。如果你知道点魔术师的手法,你就会明白那是多么难以置信。事实上,那个人对棺材的节目很着迷。”

“Pagliacci大师曾经问他为什么。弗雷转过身露出牙齿笑道:‘我们三个曾经被活埋。只有一个逃了出来!’Pagliacci说:‘你怎么逃出来的?’弗雷平静的回答说,‘我没有,你知道。我是两个没有逃出来的之一。’”

哈德利竖起耳朵听着。他现在也认真了:“看,”他说,相当不安,“这也许比我想象的要严重。那个人是疯子,一定。如果他有着任何假象的怨恨——你说他是个外国人?我也许要给内政部打个电话,让他们查查他。接着,如果他要对你的朋友构成麻烦……”

“他构成麻烦了吗?”菲尔博士问。

蓝坡摇头:“星期二开始葛里莫教授每班都有邮件。他告诉他们不要说任何事,但是某人告诉了他女儿在酒店的事,她很担心。最后,为了盖住整件事,昨天开始葛里莫有了奇妙的举动。”

“怎样?”菲尔博士问。他将遮住眼睛的手拿开。他的小眼睛盯着蓝坡,带着吃惊的目光。

“他昨天打电话给曼根,说:‘我要你星期六晚上来。某人恐吓我说会来拜访我。’自然,曼根建议报警,葛里莫不同意。接着曼根说:‘阁下,不要这样,那个人完全疯了,他也许是危险的。你不打算进行些预防措施保护自己吗?’教授回答道:‘会的,一定。我会买幅画。’”

“什么?”哈德利问,站了起来。

“一幅画挂在墙上。不,我不是开玩笑,他的确买了。这是一幅风景画,内容诡秘,有树和墓地,一幅相当大的魔鬼般的风景画,两个工人才抬上了楼梯。”

“我说‘魔鬼般的风景画’是经过考虑的;我还没有看见它。它是一个名叫波那比的艺术家的作品,他是俱乐部成员,一个业余的犯罪学家……不论如何,那是葛里莫保护自己的主意。”

哈德利再次怀疑地看着他,有些歇斯底里地重复了他的话。他们都转过身看着菲尔博士。博士双下巴喘着气,头发皱皱的,手攥着拐杖。他点头,望着炉火。

他说话了,房间有些不舒适了。

“你有那地方的地址吗,我的孩子?”他问,用一种单调的声音,“好的。准备好你的车,哈德利。”

“好的,但听我说……”

“当一个所谓的疯子恐吓一个正常的人。”菲尔博士说,再次点着头,“你应该还是不应该插手。但是当一个正常人开始作出不正常举动,我知道我应该插手了。没有什么好说的了。我不喜欢这样。”他喘着气,站起来,“走吧,哈德利。我们去看看那个地方,也许我们只是看看。”

刺人的风吹在爱迪夫狭窄的街道上。雪停了,地上以及堤防上变白了,也变的不真实了。在海滨大道,雪反射着亮光,没有人影,只有被碾压的车辙。他们转往Aldwych时,正好10点5分。哈德利安静地坐在车上,领子竖起着。菲尔博士大喊加速。

哈德利先看看蓝坡,再看看身子陷入后座的博士,“太不可理解了,你们看,”他突然说,“这件事里没有人。此外,如果确实有个访客,他也许已经去了。”

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