回到苏州的这段时间里,孙向景和惠博文也是一心跟着长生老人学习学问武功。先前两人乡试的结果早已下来,却是真不出他们所料,两人俱是顺利通过,考得了一个秀才的身份。惠博文倒是还好,自身的学问各种都是十分到位,考过倒也不难。而孙向景也能通过考试,还是叫长生老人十分欣慰,却是连一应准备好的后手都不曾用上,也是十分满意,好生夸奖了孙向景一番。
功名在身,两人今后行事就会方便上许多,个中种种,自然都是无尽方便。
而自从长生老人确定弥勒教和北辽的关系之后,江湖中便一应地乱成了一片,各方都是私下通气往来,寻求一个解决的办法。
九月初八这天,北少林方丈空玄大师广发了请帖,召开已经数十年不曾举行过的武林大会,约请一应正道前往少室山,共商北辽和弥勒教之事,以求一个应对之法,尽早将事情解决圆满。
空玄方丈的帖子一出,整个武林自然都是哗然一片,却是不知道弥勒教和北辽的事情竟然已经急迫到这等天地,竟是要靠着召开武林大会才能解决。
上一次武林大会的召开,原是大宋和北辽的澶渊之战时候。当时大宋已经无法对抗北辽,眼看着辽国就要打破大宋防线,一举入侵中原,武林正道才在少室山召开了一次武林大会,最终决定派遣门下弟子参军入伍,混在普通军士之间上阵杀敌。因着这般,大宋才能在澶渊之战中与北辽打了一个理论上的平手,双方和解,共同签订澶渊之盟,保得了大宋中原数十年的安稳。
如今空玄方丈再次召开武林大会,实在是叫众人有些不安。大师此举,就意味着在中原武林正道的执牛耳者看来,事态却是已经十分危急,若无众人齐心协力已难回旋的程度。众人心急之余,自然也是纷纷响应,一同受空玄大师邀约,决定于十月初一至少室山齐聚商议。
苏州长生老人这边自然也是受到的请帖,发帖之人似乎也是对长生老人十分熟悉了解,帖中说明若是长生老人不便前往,派遣弟子前去也是一样。长生老人这边作为隐士高人,也是武林正道中的一份子,自然也是无从推脱,只得准备叫徐方旭和孙向景跑上一遭。
徐方旭和孙向景倒是十分乐意前往,毕竟家国大事,匹夫有责,肉食者鄙,他们这些练武之人自然也要出上一份力。两人一拍即合,也是早早准备,虽然现在才九月初,两人前往少室山也不需要几日,可是个中种种,还是要一一准备周全。
长生老人对两人说得清楚,这武林大会不必之前几次集聚,却是要严肃许多。此番弥勒教和北辽的事情还不明朗,只怕届时需要商议的事情还是许多。老人知道两人都不是那种熟悉局面,懂得勾心斗角的人物,特意嘱咐两人不要太出风头,低调行事。毕竟长生老人一门乃是入世隐士,基本不太搀和中原武林门派的事情,此番若非是事关天下,长生老人几乎就要直接无视,不会参与。
两人也知道这次只怕高人云集,叶轮上自己等人说话,自然也就答应,又接受了长生老人一番教诲。也是这次的事情虽然要紧,与长生老人的关系确实不大,他也只是派遣了徐方旭和孙向景前往,连陈风崇那边都不曾惊动。
而太和真人这边也是送来了书信,托付长生老人好生看着惠博文,不许他参与这一次的事情,只叫他在苏州好生练功习武就是。
众人对太和真人和长生老人的态度都是有些奇怪,一时也是不解。照理来说,长生老人不问世事倒是正常,太和真人也是这般就有些不太对劲了。毕竟武林大会就是由几个大门派牵头,自家弟子能去见见世面也是好事,太和真人所在的青城山作为道家一脉魁首,为何就表现出这般不太愿意的姿态呢?
知道众人疑惑,长生老人也是解释。这武林大会不同于众人自发聚集,一旦召开就是有着一应的仪式规矩。中原武林同道在抗击外敌之上十分统一和谐,可是自身内部还是有着诸多矛盾,在此次大会之中只怕也会各种勾心斗角,弄出不少事情来。
人非圣贤,俱是有不足之处。武林中人不必士林,往日里总有往来摩擦,却也是正要借着这一次武林大会讨论解决,搞不好还有很多不甚妥当的事情发生。
长生老人和太和真人都是参加过数十年前那一次大会,亲眼见识过成千上万武林人聚在一起会是个什么混乱模样。当时就因为两个江南小门派之间的过节,差点演化成一场大战,若不是北少林积威深远,只怕众人当时就能在北少林寺斗上一场,不等迎击北辽就自己内斗伤了根本。
饶是如此,那次武林大会结束之后,众人下山路上还是起了不少摩擦,小的争执不断,竟是开个会还死了几个人,倒也真是武林特色。
因着这些,长生老人和太和真人都不希望自己一门太过参与其中,只要最后有了一个结果,无论是像当年的参军奋战也好,像西宁那一次武林人独立抗敌也罢,两方都是愿意配合,只是实在不愿意去趟这一场开会的浑水。
不过空玄大师德高望重,又是一方武林魁首,他的请帖倒也还是有几分面子,叫得两位高人都是无法,只得硬着头皮前去。
不同于长生老人这边,青城山却不是太和真人做主,自有掌门。虽然太和真人境界深远,武功绝顶,在一众师兄弟中也是颇有威望,能决定很多事情。可是武林大会始终设计整个山门,太和真人能左右的事情也是不多,只得请长生老人帮他好好看着弟子,别叫这小子一时兴起,跟这区自找麻烦,却是十分不美。
众人这才知道,又是啧啧咂舌,倒也理解这等事情。要想当时在寿州围剿太玄教的时候,寿州城里都时常有斗殴情况发生,更何况到得如今武林大会,人数何止十倍,自然也是矛盾重重。也是“人上一百,形形色色;人上一万,无边无岸”,人多的地方自然是非多,门派多的地方勾心斗角也就要多些。
徐方旭和孙向景倒是不很担心,毕竟两人只是代表长生老人前往,参与其中就行,也没有什么重要的事情。加上两人都是有不俗武艺在身,这段日子一来徐方旭的剑法却是突飞猛进,也是因为渡过心劫,一时一飞冲天。孙向景则是在苦读了一段时间学问之后,对《九黎蛊经》的理解也是加强了许多,一时间也是各种手段层出不穷,一身武功也是水涨船高,有了很大的进展。
要是两人此番前去,不遇上什么麻烦自然是最好。如果真遇上了什么麻烦,就只能感叹找麻烦的人实在太不开眼,却是要倒霉了。徐方旭如今的剑法已经有了长生老人的一份火候真传,施展起来威力实在也是不小;孙向景自是不用多说,若是惹急了他,只怕少室山上一半人都要倒在他的蛊药之下,却是最最不能招惹的。
当然,长生老人也是好生告诫两人,所谓“山外青山楼外楼,强中自有强中手”,就连弥勒教都有望辉长老那等地仙级别隐藏,此番武林大会自然也会有诸多隐士高手出面。两人的功夫不过是比下有余,比上还有不足,孙向景的蛊毒也不是杏妹那等无解之术,诸多破绽,自然不能太过张扬,以免惹来麻烦。
两人之前都是见过望辉长老和长生老人对抗,一时也是觉得后怕,暗想自己遇到那等人物,只怕是万难逃生,自也警惕,便也一应答应下来,直叫长生老人放心就是。
一切准备妥当,两人又是在长生老人那边多学了一些要紧手段,演练许久,这才在九月廿一这天出发,赶往少室山参加武林大会。
那个阴暗大殿之中,弥勒教主推门进来,将手中的一封请帖交到了面糊模糊之人的手上。
那人拿过请帖,仔细看了许久,一时竟是浑身颤抖,激动不已,两眼之中都有清泪留下,也是难以自持,叫一旁的弥勒教主看得后背发冷,隐约觉得害怕,又是不知怕从何来。
好半天,那人才含糊开口说道:“事情都安排妥当了么?”
弥勒教主一惊,连忙答道:“一切都安排好了。庞太师带着莫之代出使辽国,只怕没有一两个月是回不来的。各门派中的探子也是做好了一切准备,只待时机成熟,便能一举行动。”
面目模糊那人一声叹息,幽幽说道:“这么多年的准备,只在此番一举了。只要成事,天下便是你我囊中之物,解释我成佛作祖,你君权神授,你我对这江山共有共治,一享着万事江山国祚。”
弥勒教主缓缓点头,又是与这面目模糊之人仔细讨论起事情细节,两人一时从大早说道了傍晚,水米未曾打牙,这才堪堪商议确定。
一时之间,无数信件从弥勒教总教所在发出,发向大江南北,各地各处,各个门派。