“之前怎么没有消息?”如果有人在岛上建城,必然会有消息传出。可他在抵达三角洲之前,连叶安是谁都没听说过。
“很快就会传开的。”萧玧放下木杯,手指擦过杯口。
“也对。”想起叶安的能力,回忆起那一刻的震撼,赵翁必须承认,这样的变异者不会默默无闻,早晚会被世人所知。
车队当日没有开拔,萧玧一行和车队人员轮换守夜,隐藏在黑暗中的窥伺者蠢蠢欲动,却慑于猎人们的刀光,始终没敢靠近。
翌日,车队在风雪中启程,引擎的轰鸣声穿透狂风,带有黑色标记的改装车在前引路,牵引车队一路开往猎人城。
由于萧玧一行的加入,慢黑城人一步的千城人无法靠近,只能眼睁睁看着贸易区的车队驶过眼前。错失交易的机会,千城人互相埋怨,为什么不能快一些,赶在双方汇合前同车队接触。
可惜世上没有后悔药,不想同猎人城再次交锋,千城人只能退走,带着满心的不甘踏上回城的路。
“错过这次,还有下一次。”率领车队的新城主鼓励众人,“贸易区不会一直开在猎人城附近,派人盯着车队,总会有好消息。”
千城众人勉强打起精神,纷纷出声应和。
不这样安慰自己还能怎么办?
继续互相埋怨,不需要旁人动手,他们自己就会发生内讧先打起来。
三角洲内,随着驯鹿群和羚羊群的入驻,一些游荡在附近的捕食者被吸引来,出没在孤岛边缘,一度和狼群发生冲突。
叶安和铃兰带回来大批粮食和盐,全部储存在地下,堆放在清理干净的石屋中。
铃兰在鳄龟甲附近铺开大片泥土,尝试催生带回来的作物种子,将幼苗移栽到土中。
起初几次没能成功,到第五次,终于有一批小米成活。
叶安不懂得种植,对变异植物如何生长,生长过程中都需要什么都只是一知半解。他所能做的就是按照铃兰的要求,尽量给她提供帮助。
“阳光不是必要,能量才是最重要的。”
铃兰总结作物生长的条件,又催生出一批种子,种植在成活的小米旁边。过程中遇到从鳄龟甲内部飞出来的蝙蝠,侧身让了一下,就弯腰继续移栽。
自从鳄龟甲被搬入地下,蝙蝠群几乎每天都会过来,还会将新生的小蝙蝠带来,让它们悬挂在龟甲下。
作为回报,蝙蝠送来大量螳螂虾和变异蜥蜴,还有味道鲜美的暗河鱼,叶安甚至不需要外出捕猎,依靠带回来的粮食和蝙蝠群送来的猎物,日子就能过得相当滋润。
但他十分清楚,这并非长久之计。放松享受这份安逸,会令他丧失警惕,在危机四伏的大环境下,这种惫懒会要人命。
不想让自己怠惰下去,叶安坚持每隔两三天就外出捕猎,带着变异狗巡视岛屿四周,并逐渐将范围扩大到岛屿之外。
这样做的好处是,除了带回猎物,还能从变异兽处了解到新的消息。
就在不久之前,岛屿北面来了三只雪豹,应该是母子。
母雪豹很凶,单打独斗的话,狼王都未必是对手。彼此试探过几次,雪豹母子和狼群各踞一方,暂时相安无事。
驯鹿群被两拨捕食者窥伺,却不打算继续迁徙。它们对孤岛的环境十分满意,和羚羊群一样,打算在岛上度过雪季。
叶安坐在火堆边,听铃兰分析种植作物的条件,提到鳄龟甲,话题又转向能量形成的原因。
“是本来就存在,还是有外力因素?”
对于鳄龟甲的成因,叶安也有疑惑,大部分只是猜测。要想真正得到答案,必须再捕一只鳄龟。
铃兰坐到叶安对面,拍掉手上的泥土,翻出一张蜥蜴皮,用匕首撬掉上面的骨刺,道:“想抓鳄龟可不容易。”
叶安掰断两根树枝投入火中,翻动架在火上烤的雪兔,说道:“我想去一次贸易区,看看是否能从旁人手里交换。”
“倒也是个办法。”铃兰放下蜥蜴皮,将拆下来的骨刺收到罐子里,“要去的话最好尽快。等雪季过去,雨季到来,三角洲会被雨水淹没,变异蛙群聚集过来,麻烦肯定不会少。”
“我明白,只是……”
“只是什么?”
“如果我离开的话,有入侵者怎么办?”
叶安的担心不是没有缘由,之前的合香等人险些让铃兰丧命。
“我们现在住在地下,比之前安全。另外,我会做好防备。”铃兰对叶安道。
“我会埋设一些捕兽夹和绳套,不管变异兽还是人,踩进去都无法挣脱。”老人从石屋中走出,恰好听到叶安和铃兰的对话。知晓叶安有意前往贸易区,当即出言帮他打消顾虑。