掌柜屈尊降贵地亲自跑来伺候,唠唠叨叨地像是生怕把她给怠慢了。
“十三小姐,听四爷说你最爱吃丰裕楼的点心,我特地让人去买来的,趁热吃。”
“好……”她是爱吃丰裕楼的点心没错,但并不喜欢被十几个人伺候着用。
“十三小姐,喝点冰镇酸梅汤消暑,四爷说您爱吃酸的。这是我夫人特地为您调制的,加了不少山楂,味道更酸些。”
“谢、谢谢。”在四哥手下做事真累,不仅要把铺子打理好,还得动用家眷伺候主子的妹妹。
“十三小姐,要不要带您参观下铺子?看上什么您说,我找人替您包起来。”
“……”一家专卖文房四宝的铺子,她能看上什么?完全和她的气质不搭啊!
姚寅一眼便看懂了她那一脸纠结表情用意何在,忍不住出声,“不用了,这些东西她不会爱的,你就算给她一方镇店砚台,她也会用来垫桌子。”
“拜托,谁要用那么厚的东西垫桌子。”
她很卖面子的用反驳间接证明了姚寅对她的了解。一旁伺候的老掌柜紧抿着唇,生怕稍稍动一下,就会笑出声。尽管已经忍得很辛苦了,不安分的笑依旧从鼻间冒了出来,招来四爷漫不经心的瞪视后,他赶紧没话找话地为自己圆场,“我、我我没有嘲笑十三小姐。我一直很景仰十三小姐,见过她的墨宝后,我深信十三小姐的涵养是从骨子里透出来的!”
“墨宝?”她怎么完全不记得有流传于世的墨宝。
“十三小姐不知道?四爷手下每个掌柜天天都是对着您的墨宝干活呢。”说着,他身子挪了挪,眼神状似不经意地撇向身后那堵墙,又拿捏得当地及时收了回来,偷睨起身旁脸颊微红神情极不自在的四爷。
“噗!”看清墙上那幅大作后,姚荡抑制不住地将口中的酸梅汤喷了出来。见状,候在一旁的丫鬟赶紧上前帮忙拾掇,她任由着别人忙碌,也顾不得自己的狼狈,满眸尽是愕然,“四哥……难道你一天到晚逼着我写‘寅’字,就是为了挂到铺子里证明这家店是你开的?你如果想要我帮你设计招幌,明说呀,我可以把字涂得更漂亮些。”
“是吗?那回去继续涂。”他不停呷着茶,用来掩饰尴尬。
“不要了吧,很久没涂了,一定很丑。”她渐渐看懂了他的局促是缘何而来,还在天真以为装傻能把一切糊弄过去。
“十三小姐,您就算涂只王八出来,四爷也会当宝。”
这是一句无心的调侃,却让姚荡唇边笑容一僵。她没有演戏的天分,很难继续假装不懂掌柜话中的弦外之音。不安舔唇的动作将她彻底出卖,她不敢去看四哥的表情,干笑着想将一切粉饰过去,“呵、呵呵,这就跟子不嫌母丑一个道理啦,哥哥当然疼妹妹,哪有嫌弃自家妹妹的道理……”
“不是每个妹妹我都会那么宠,我没那么博爱。”语无伦次又欲盖弥彰的话语,被姚寅轻飘飘地打断。
辛苦圆场,结果仍是不抵用,姚荡沮丧地扁了扁唇,硬着头皮继续装傻,“我知道你是对我特别好啦,那就像一个窝里生出来的,爹娘也都会比较偏心其中某一个……”
“可你不知道我为什么特别偏心你。”
“咦?为什么?”她下意识地抬起头,撞上他的视线后,又匆忙低头避开,回过了味来,扫了眼周遭那一群陌生人,恨不得咬掉自己的舌头,竟然会蠢到往自己拼命想逃避的问题里跳,“那个……你不用回答我。不是说要我陪你巡视商铺嘛,不要一直坐在这边啦,巡视不是都应该走来走去的……”
“因为你对我来说,不止是妹妹,还是我想要的女人。”
“都说了你不用回答我!”她在拼命岔开话题,极力不让这种见不得人的乱伦行为摊放在台面上,他却无视了她的苦心,旁若无人地捅破那层窗户纸。
懂不懂什么叫隔墙有耳?就算这里全是他的人,这种事也有可能会被渲染一番传出去。又懂不懂什么叫人言可畏?就算他们清清白白什么事都没做过,仅仅是一条有悖伦常的罪,也能压垮他在琉阳城里的英名。
“你如果还要继续装傻,我不介意以后每天都把这句话重复一遍。”他用一种格外坦荡的眼神紧紧锁视着她,思及她的顾虑后,挥手遣退了屋子里的所有人。
看着掌柜识相领着一群人鱼贯而出,姚荡松了口气,可仍旧觉得他那股视线烧得她脸颊灼热、手心冰凉。一遍遍的深呼吸后,她才有勇气抬头,正视起这个话题,“不要再讲这种话了好不好?我们是兄妹,这么多年你对我来说……就一直是哥哥啊。”
“如果不是呢?如果我们不是兄妹,你会不会爱上我?”
“这种如果不可能存在。琉阳城里,谁不知道我们的关系……”
“那又怎样?你也看到了,即便我在那些人面前说爱你,他们也不觉得惊讶,男欢女爱,原本就是寻常事,为什么我们不行?这就是我们之间的事,和琉阳百姓无关。”
经由他的提醒,姚荡才察觉到,掌柜也好丫鬟也好,真的全无惊愕之情。彷佛所有人都早看明白了四哥的心意,只有她还在为极力粉饰出来的太平沾沾自喜。他不怕会接踵而来的流言蜚语,她自然也不会怕。但问题是,他们之间,没有那些议论就能爱?
她的沉默,让他领悟到,也许该换种方式,别再像上回一样逼太紧,会适得其反。想着,他变换了口吻,循循善诱逼出她藏在心里的那些话,“待在我身边开心吗?”
“……嗯。”这一点毋庸置疑。
“在你心里,有比四哥更重要的人吗?”
她想了想,摇头。有片刻,脑中浮现出苏步钦的模样,也许将来的某一天,他会是那个对她来说最重要的人,但至少眼下还不是。
“有没有想过一辈子都不要离开我?”