夜里,楚宁没能回自己的寝殿,而是被萧煜留下与他同眠。
黑暗里,本就浅眠的她闭着眼,一夜似梦似醒,只等着黎明的到来。
萧煜亦是如此,夜里翻来覆去许久都难以入眠。
可两人并肩躺着,却都选择沉默,直熬到第二日清早,侍女来敲门,才默默起来。
楚宁照平日的习惯,先服侍萧煜穿戴好、用完早膳,又站在门口将他送走。
临去前,他紧紧地握了握她的手,好似想说什么,最后却没说出口,只沉默地转身离开,往太极宫去参加朝会。
“殿下。”徐融不知什么时候已守在寝殿外,低着头出声提醒,好似要在旁监督一般。
“徐侍读莫急,待我更衣。”
楚宁冲他笑了笑,温和而平静,转身回屋里,换上准备好的一身整洁素净的衣袍,长发绾起,插一支步摇,面上未施粉黛,只点了唇,却更衬出脸色的白皙。
她对着铜镜仔细端详一番,这才重新站起身,带着翠荷推门出去:“好了,徐侍读,我这便去了,如此,可满意?”
徐融不知怎的,在她的目光下感到几分心虚,却依然眯眼仔细打量一番她的装束,见一切妥当,才后退一步让开道路,躬身拱手道:“殿下请行。”
楚宁深吸一口气,慢慢步下台阶,乘步辇朝齐太后所居的百福殿行去。
……
太极殿中,朝会上要议的事已近尾声,太子萧煜在滑州办下的事终于被提了上来。
有朝臣试探着进言:“陛下,此次滑州河道的疏浚,决旧河,分水势,使滑州境内再无水患,数百顷良田的灌溉也将得以恢复,正是件能造福一方百姓的大好事,据郑滑解读观察使的奏疏看,太子殿下此行功不可没。”
“不错,臣以为,如此大功,当大大褒扬。”另一位朝臣也起来附和。
余人皆等着看萧恪之的反应。
不知怎的,大臣们总觉得皇帝对太子的态度格外暧昧不明。
他一面分几次处置了不少众人皆知的太子党,一面又总对太子格外宽容,甚至还屡次说出“国本”这样的话,似乎真要将其当作储君来悉心培养一般。
“太子此行,的确有益滑州百姓。”萧恪之将手里还拿着的奏疏搁到长案上,沉声道,“朕亦觉应当褒扬。”
这样的态度让众人稍稍放心,也跟着逐渐附和起来。
反而是被议论的太子萧煜,一直脸色郁郁,即便听到众人的称赞,也并未露出喜悦之色,反而愈发低落起来。
“陛下,”他从座上慢慢起身,低头行到正中,在数十道目光里跪下,沉声道,“臣有愧,不敢当任何褒扬溢美之词。”
“怎么,你有话要说?”萧恪之坐直身子,似笑非笑地看着他。
“是。”萧煜重重磕头,做出愧疚不已的模样来,戚戚道,“臣昨日归来,听闻朝中前几日曾提到,臣成婚这两年多来,始终未能诞育一男半女,以稳固社稷传承。臣深感愧疚,然而此事,千错万错,都在臣一人,东宫无妾侍,也非太子妃的缘故,是臣固执,舍不下发妻,不愿在发妻生养之前,先有其他子嗣,这才始终未能告慰先祖……”
这一番话,好似有意为太子妃开脱。
韦符敬起身道:“殿下不必如此自责,这两年来,殿下待太子妃之心,人尽皆知,殿下洁身自好的作风,更是诸位的典范。”
话音落下,又有几人起来附和。
萧恪之垂眼看着底下的几人,唇边闪过一丝嘲讽的笑意。仔细思忖,萧煜这番话反而又像是暗示太子妃楚氏与此事脱不了干系。
偏偏他就是这般虚伪,能将一切自私自利的行为说成大公无私。这个侄儿,在政事上没什么建树,颠倒黑白、笼络人心的本事倒是不小。
“起来吧。”萧恪之掩去眼底的冷芒,“朕可没说过侄媳妇半句不是。”
萧煜依旧面色灰白,情绪低落,慢吞吞地起来,目光瞥向殿外,好似在等什么。
就在他要回座上时,殿外忽然有内侍急匆匆赶来,高声道:“大家,大家!太子妃殿下去、去了百福殿外,求见、见太后,说——要自愿让出太子妃之位!太后不愿下决断,请圣人圣裁!”
话音落下,殿中一片哗然!
这还是本朝第一次,君臣在朝会上议论太子的家事,更是第一次,有太子妃要主动让出名位的。
萧煜心里悬着的大石稍稍落下去一些。
萧恪之则等众人那一阵议论下去些后,屈指叩击桌案,沉声道:“既然如此,便请太子妃一同到这儿来吧。”