李鸿章站在舷窗前,居高临下地看着那些各异的表情。
他不禁想,这其中,有多少人是因为江南制造局,而心里有鬼的呢?
在与反贼的短短几句话交锋后,李鸿章又改了主意。他不信这人能替他顺利揪出江南制造局的内鬼。等下了船,一街之隔就是租界。这人多半又要趁机浑水摸鱼,给他招麻烦。
就算他所言不虚,万一到了厂子里,真的有一呼百应的会党群体,又被这么多下属旁观……
他李大人的面子也值钱呐。
不如先会会底下的官,敲打暗示几句。他们能静悄悄把事情解决了最好。
至于这姓苏的,就让他留在大清的船上,休想踏上租界的地面。
*
轮船停稳,李鸿章信步下船。
锣鼓唢呐声中,一群官员前呼后拥的离开。百姓探头探脑围观。
随后按照惯例,码头苦力躬着腰上船,上油、加水、添煤……
苏敏官被关在储煤间旁边的一个小杂物舱里。一铲铲的煤块在门外飞来飞去,黑尘乱舞。
他有点奇怪。自己离锅炉舱应该没那么近啊……
看守他的两个哨官双双掩鼻,啐道:“慢点儿走!没看见有人么!”
运煤的忽然目露凶光,咔咔两铲子,把那两个哨官拍个满脸黑,直挺挺倒在地上。
“敏官!”一个干瘪苍老的人影,颤巍巍扑到门边,“这次轮到诚叔来救你啦!——你也真行,居然能把狗官诓回上海。我们差点就出海去寻你了!”
“诚叔,退后。”
苏敏官脸颊涌上血色,从角落里一跃而起,蓄力,一脚踹开锁得并不结实的门。
随后才笑道:“不是我诓的。是他自己心里有鬼。”
何伟诚拉着他走维修通道,边走边急切地说:“狗官要夺义兴,你不从就关起来,简直欺人太甚!决不能让他得逞。大家都通过气了。江浙的两广的,这次都来助你。我有一上策,若要暗杀狗官,再来一个‘刺马案’,我们可以组织!让他们查不出头绪!你……”
苏敏官失笑:“没了这个狗官还有下一个。说中策。”
还“查不出头绪”。“刺马案”是悬案不假,被民间看了多少笑话;但审讯的那几年里,多少人糊里糊涂地因刑而死,给一个马新贻陪葬?
“总之不能让咱们的船落在朝廷手里,让朝廷榨百姓的血汗钱!”何伟诚不气馁,说,“你要舍得,就把船炸沉江底,玉碎瓦全……”
“不舍得。”
当年那个胡搅蛮缠的少年一点没变。何伟诚苦笑一笑,怜惜地看他一眼。
“下策么,先转出义兴账面上的现银。铺面查封了,汇丰银行的账户他们封不掉。我们护你隐遁乡下,咱们从头再来。”
苏敏官点点头,忍着伤处疼痛,凌空跨过几根管道,还回身给何伟诚搭把手。
这上中下三策定得太随意了,一看就时间紧促,没好好开会。
苏敏官忽然问:“白羽扇呢?你们商量这几个主意,哪个是她出的?”
话音刚落,他就看到,通道尽头守着另一个同样矮小瘦弱的“苦力”,脸上被煤灰抹得乌漆嘛黑,唯有一双眼白亮得分明,闪着活泼的光。
苏敏官心跳停一刻,怎么说曹操曹操到,他这乌鸦嘴唯有此时最灵。
“你怎么也来了?”