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第275章（第1页）

“……拜托你们了。明天一早，会有马车把孩子们送来……”

“我等待不及。”奥莉薇娅·克莱门斯抱着小苏西朝她挥手，“预祝圣诞快乐！”

林玉婵笑容满面，离开马克·吐温夫妇的洋房，轻微地蹦了两蹦。

她提醒自己矜持矜持。她可是见过许多大佬的人了，不差这一个！

但还是很没出息地管他要了几本签名书，打算永久收藏。

给女孩子们找寄养家庭，不能像男孩那样随意。报名的家庭她一个个考察，确保中产以上，男主人正直善良，女主人家庭地位高，并且家里一定要有女孩。

她提供的食宿补贴不如官费生的丰厚，因此女孩子们也得适当帮主人家干点活，算是变相的勤工俭学。但她一再跟主人家强调，孩子们大部分时间要用来学习语言文化，不能把她们当女仆使。留学事务所人员会定期家访，确保寄养家庭守约。

马克·吐温夫妇年轻，为了避嫌，她没让大文豪最心水的黄鹄住过来，而是挑了四个年纪最小的女孩，包括翡伦，密密嘱咐一大堆，最后恋恋不舍地离开。

林玉婵好羡慕这几个小姑娘。有大文豪给她们指点英文哎！

其余女孩也都各自找好了安置家庭，相隔不远，都在一日车程之内。

如此密集的行程，林玉婵渐觉身体吃不消。还是苏敏官代劳，有时还叫上圣诞跑腿搬运，帮她跑了许多地方。

不能事事亲力亲为，她开始还有点不甘心。但后来也想开了。要不是因为他，她还不至于战斗力减半呢。遂心安理得使唤人。

陈兰彬已经布置好公使馆的办公地点，是位于春田市中心的一栋气派洋楼。新开张时里面空空荡荡，摆了些从中国带来的瓷器、茶叶、图书、刺绣工艺品之类。敞开门，时有市民好奇参观。

留学事务局的人员也都已找好相对稳定的住处。容闳给自己过去的寄养家庭里安排了四个男童，自己租住附近，公余之暇，常与少年时期好友把晤，怡然自乐。

此外，容闳还上奏朝廷，希望拨款买地，在美国建立一个永久的、大型的留学事务所总部，以期能在十几年、几十年之后，继续服务于中国学童。

他请林玉婵帮忙看预算。林玉婵第一反应是：“太贵了。有这钱朝廷不如买几门炮。”

但是容闳说，这就是他的意图。朝廷投入的银子多了，才会重视此事，不会轻易取消变更。

林玉婵深感惊讶，这人多年不经商，居然还能熟练运用“沉没成本”的概念。

大概是跟着自己近朱者赤，她沾沾自喜地想。

她建议：“款子可以官民同筹。尤其是乡里有学童留洋的，那里也多商人买办，肯定愿意出钱。”

至于她自己，苏敏官出面，给两人租了临时的居所。新英格兰地区消费高，她在中国的高收入，换成美元也不容她骄奢淫逸。他于是按她的意愿，租在春田市郊区地带的枫树街。还好春田市不大，跟上海香港没法比。所谓郊区，到市中心也就走个十来分钟，还不如当初博雅到义兴的距离。

小楼带个院子，是殖民地初期的旧屋。胜在漂亮。灰瓦的尖屋顶，有三角形的山墙饰窗，窗框漆成淡蓝色，墙面爬满常青藤，刚刚掉了最后一片红叶。

圣诞带着自己的小孩，还有几个黑人大哥大姐来帮忙，搬运家具和厨具，又把花园里的枯草枯树翦除干净。过后坚决不要钱。林玉婵买来啤酒，请他们喝了个痛快。

苏敏官帮她布置居室，铲除老旧的墙皮。站在梯上，贴她选好的淡黄色印花纹墙纸。然后出门伐木，在院子里劈木柴，马厩里堆得高高，以备冬天壁炉取暖用。

林玉婵看他挥汗如雨，自己缩在沙发上，有点过意不去，待要帮忙，让他不由分说推回去。

她说不用那么仔细，“反正就租几个月。”

苏敏官脸色微微一沉，提醒她：“起码得一年吧？”

哦对，她又忘了自己的特殊情况了。低头看看，讪讪一笑。

这一趟可耽搁久了。还好不孤单。

奥莉薇娅·克莱门斯太太还答应，到时送她摇篮和婴儿床呢。

此时美国的物质生活水准也不如后世那么丰沛。和中国一样，婴儿用品辗转多家，用旧了，反而带着上一家宝宝的健康祝福。林玉婵完全不介意，早早在储藏室留出空间。

苏敏官换下工装衣裤，穿回长衫，从背后拥着她，似是猜到她想什么，轻声笑道：“生了男仔怎么办？”

小苏西的摇篮他见过，外面装饰着绣花和蕾丝，女孩子气十足。林玉婵倒一下子看上了。

林玉婵一本正经告诉他：“那他会长成一个审美合格的精致男人。”