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第218章（第3页）

对她来说，孤儿院里虽然粗米布衣，但有玩伴，有保姆，没有喜怒无常的爷爷，是她小小一生中难得的欢愉时光。不料欢快没几个月，暴民闯进，胡乱打砸，她也挨了好几下打。后来那些嬷嬷保姆更是全被抓走，黄鹄想，我又被抛弃了吗？

她死死搂着林玉婵不松手，肩膀耸动，哭得变音，指着身后的一座大棚。

那是博雅公司的棉花加工厂房。已经被愤怒的百姓砸得稀碎。库存的一点棉花不翼而飞，木质轧花机全都肢解，被人拿回家当柴烧。

林玉婵抿着嘴唇，努力扯出一个笑。

“人没事就行。”

又问黄鹄：“有几个生病的？”

黄鹄抽抽搭搭地指着一间宿舍。

孤儿院人手不足，孩子们诸事自理。这几日没了大人，倒是没乱。

黄鹄自幼撑起一个家，锻炼得十分早熟。虽然是孤儿院的新生，但几个月下来，也算个十项全能。她组织几个大点的女孩担起照顾的责任，给小孩子煮食喂饭。生病的孩子集中在一起看护，眼下都躺在那宿舍里。

为了照顾省事，幼童全都光屁股。空气里弥漫着一股淡淡的臭味。

死去的孩子早已被运走掩埋。角落里几个空床，上面竖着一个小小十字架，孩子们在底下放了玩具和野花。

林翡伦发着烧，终于没力气打人，乖乖被林玉婵抱起来。

“乖。你当初掉粪坑里都没事。”林玉婵贴一贴她火热的小脸，柔声说，“不许给我阴沟里翻船。”

林翡伦蔫答答的咿呀几声。

几个护士分头去检查病童状况，松口气：“都没有性命之忧。”

霍乱潜伏期短，发病猛烈，有时几个钟头就能致命。但若并非重症，挺过最初的腹泻，就进入无害的恢复期。

最严重的疫情已经过去了。这些活着的、躺在床上的病童，大多只是脱水发烧，虚弱得哭不出眼泪。

但若没有大人照料，病菌随时会卷土重来。

此时已有英国医生发现，霍乱也许由污水引起。林玉婵和护士商议过后，召集几个大童，吩咐将孤儿院内的水井封闭，厨房厕所彻底清洁，被污染的衣物用品焚烧丢弃，告诫她们饮食之前彻底洗手。然后分发药品肥皂，嘱咐一些照顾病人的细节。

“我会争取活动关节，让官老爷尽快把嬷嬷保姆放出来，水车会每天来送水。”林玉婵将翡伦放回床上，对孤儿们说，“这几天你们坚持一下。不管是喝水还是做饭，一律要烧开三分钟。”

有的孩子不知道分钟的概念，林玉婵又改口：“数两百下。”

“可是，”一个十一二岁女孩满脸惧怕，“官府要把教士嬷嬷赶走，把我们卖到别人家里去。”

黄鹄也点点头，低声说：“不是我们胡思乱想。我们亲口听到外面官老爷议论。

林玉婵沉默。要是孤儿院办不下去，这些孩子如何处理？

在毫无人权的大清朝，“发卖”似乎是再正常不过的选择。

原本就是平民不要的孩子，对官府来说，更是毫无价值。