球员们望着那装着一百万美金的袋子,一时间面面相觑,不知道莱昂是什么意思。如果是普通人肯定会问怎么赌,毕竟一百万美元可不是小数目了,可对这些职业球员而言,一百万美元说多不多,说少不少。关键是,莱昂说要用他们的职业生涯做赌注,他们心中可就有些惴惴不安了。
“到底赌什么?”最后还是沃克问了,今晚他输的最惨,对着一百万美元还是有些在意的,虽然他年薪千万,可那是一年挣来的钱,还要扣除高昂的税费和给经纪人的佣金,以及其他各种费用,到手的实际金额大概要缩水百分之三十到四十,这一百多万美元可是实实在在的现金。
莱昂找了张椅子坐下,从怀里掏出一根雪茄,埃及艳后,用酒店的长棍火柴点上抽了一口,说道:“赌你们的职业生涯最佳表现,你们都知道本赛季我施行了职业生涯最佳计划,在座的各位完成的可不怎么样。”莱昂提到了他的“职业生涯最佳计划”,从赛季开始以后他每天都会统计球员的数据和录像剪辑,并在训练室的白板上展示出和过去赛季数据的对比。有些球员达到了莱昂的要求,像皮尔斯,开始步入职业巅峰,迈克尔-里德,稳中有升,阿里纳斯开始展现天赋,其他一些角色球员也都有着出色的表现。不过今晚和沃克一同来赌博的一行人,包括沃克自己,诸如瓦哈德,布朗特、威廉姆斯几个,和之前的赛季相比没有进步,甚至有所下滑。
即使是乔-约翰逊,在前十场比赛里也只是表现的中规中矩,在战术上他的作用甚至可能还比不上现在的戴勒姆波特,毕竟皮尔斯的强力挥和里德的站稳脚跟,让功能和位置上与前两者重合的乔-约翰逊得到的表现机会越来越少。
“可是最起码应该得到一些表现的机会。才能打出最佳的表现……”乔-约翰森轻轻地说道,他在向莱昂表达他的不满,他在替补席上端坐的时间的确有些长了。
“表现的机会是你们自己争取来的,而不是我给的。还记得上个赛季你是怎么有机会的吗。乔?保罗受伤了,然后你上场了,一战成名,因为那个赛季你始终时刻准备着,准备好在必要的时候顶上去挥作用。但是现在。看看你在哪儿?在美国东北最大的赌场,你告诉我你需要表现的机会,是在赌场上的表现机会吗?”莱昂夹着雪茄的右手,指着乔-约翰逊,把他说的低下了头。
“最近有一些事生……我本来不想……”乔-约翰逊还想解释,单被莱昂打断:“不用说了,你的事过会儿再处理,我们先把第一件事解决掉。”
“各位,我的亲爱的球员们,在此我用这一百万美金做赌注。我打赌你们没有办法每个人都打出职业生涯的最佳表现,如果你们用自己接下来比赛的表现打了我的脸,那么这一百万美元给你们五个人平分,如果没有,那么抱歉,你们输掉的,就是你们的职业生涯。”莱昂从椅子上站起来对在场的五名球员说道,他的话让大家都有些不太明白。
莱昂似乎看出了他们的疑惑,他先走到瓦哈德面前说道:“塔里克-瓦哈德,你在后卫线上的防守是你成名的地方。而现在,我知道你受困于自身的伤病,你的职业生涯里大概有一半的比赛都缺席了,我对此感到很遗憾。你是个不错的球员。却不得不把更多的时间放在医院中和伤病奋斗。现在你的身体状况还不错,在这样一个可以好好休整的夜晚,为什么不留在家里保护好你的膝盖和脚踝呢?如果你继续不重视保护自己的身体,那么你对球队的意义将只是一份五百万的到期合同。”
其实瓦哈德知道自己被交易到凯尔特人,大半就是因为他那份六百万美元的到期合同,所以从伤病中刚刚走出来的他也没有什么复健的动力。只是得过且过地在球队混混日子,听到莱昂的话,他也有些惭愧,来自法国的他曾经想做nBa最成功的欧洲球员,现在他却只想着过几年如果离开了nBa该如何增值手里的几百万美元。
接着莱昂走到马克-布朗特面前,他还没开口,布朗特已经低下了头,莱昂说道:“布朗特,我算得上是和你一起进的nBa,在2ooo年,到现在是第三年了,第一年你刚进球队,还是队里的中锋,然后第二年奥布莱恩离开,你就坐到了板凳上,一个赛季场均拿2分,2个篮板,今年呢?1分,1个篮板。你是球队里个子最高,最像中锋的家伙,可是你的篮板还不如阿里纳斯,虽然他的上场时间比你多,可他的篮板球也不是捡来的。有时间的话,我希望你多和戴夫练练,让他教教你怎么在篮下做一个强硬的男人,不要总是耷拉着你的眉毛像别人欠了你几十万一样。要给自己争取一份大合同,傻小子。”
布朗特到目前为止,属于王小二过年,一年不如一年,新秀时期还经常做,表现好还能捞个两双,结果第二年直接打入冷宫,今年随着克里斯-安德森的逐步成熟和王治郅战术地位的上升,布朗特获得的机会越来越少,他的动力似乎也在衰竭。
莱昂随后又把目光转向了埃里克-威廉姆斯,这回莱昂还没开口,威廉姆斯先说话了,他说道:“我知道您的意思,我全都明白,我在这个联盟打了八年,波士顿是我生涯开始的地方,那时候我充满了激情,不论球队成绩如何,我每晚都会拼命,所以在第二年我就拿到了很不错的数据表现。后来我去了丹佛,只打了四场,但那四场我表现的好极了,像个全明星一样。后来我受伤了,但我拿到了人生第一份比较大的合同,我觉得我的运气还不错,年薪一百多万了,后来我又回来了,但我再也没有了以前的拼劲,新的劳资协议我得到了更多钱,但是……”
埃里克-威廉姆斯摇了摇头,莱昂补充道:“但是你已经三十岁了,你没办法再像2o出头那样拼命,可你还要继续在这个联盟生存下去。我知道,在凯尔特人的这份合同可能是你职业生涯最后一份比较大的合同了,但并不意味着你的职业生涯就会随着合同的结束而断绝,不是吗埃里克?你还可以继续战斗下去,你要你有足够的战斗力,这就是职业联盟,只看状态,不看年岁。”
最后,莱昂把对象转向了沃克,之前在莱昂和别人谈话时,沃克一直一言不,他的表情有些呆滞,莱昂和别人的话似乎触动到了他。这个赛季对沃克来说是充满了改变的一个赛季,先在夏天,他能感觉到自己的膝盖开始出现问题,他的训练计划被伤病、假日和琐碎的生活搞的支离破碎;然后在训练营中,他能够感觉到,自己的地位正在被保罗-皮尔斯取代,皮尔斯开始成为更衣室老大;当赛季正式开始之后,沃克现,自己原本的老大位置被彻底取代了,从教练到球员到球迷到老板,保罗-皮尔斯开始成为凯尔特人的头牌象征。他在球队中的话语权在不断下降。
不过,沃克并不是在这方面争强好胜的人,他一向心怀宽大,不然也不会带着3o多个亲戚朋友一起住,整天还给他们钱花。在战术上他也结束了莱昂的决定,开始朝着一个多面手和中轴的方向展,他的场均得分降到了2o以下,但他的助攻却来到了5个以上,篮板和盖帽也略有提升,他开始打出一个全能的赛季。对这种转变其实沃克是接受的,他也感觉到自己在这样的角色定位上很舒服很自在,不用承担巨大的压力,同时又足够的重要,对自己受伤的双腿负担也轻。
“你说的我就接受,我同意,我认为这是很好的提议!打出职业生涯最佳的表现,然后赢下这一百万美元……这里面可有不少我自己的钱!”在看到轮到自己时,沃克也抢先一步说道,他露出滑稽的表情,用怪怪的语调,不亏是凯尔特人的“喜剧”。
莱昂则对沃克说道:“别人是用自己的职业生涯做赌注,而你的赌注,是你的人生。安托万,我希望你可以远离赌博,远离你现在那种糟糕的生活方式,我想告诉你,你不是丹尼斯-罗德曼,那家伙看上去混乱不堪,可实际上他比谁都精,他是真正的活宝,是大众眼里允许离经叛道的特例。你不是,安托万,你是喜剧,但世界上最好的喜剧,到最后都是悲剧……也许我没有资格对你说这些,每个人都只能对自己的人生负责。祝你好运,能够赢下这一百万。”
莱昂说完,沃克的眼中露出了复杂的神情,不过仅仅是一瞬间,他就恢复了常态,因为莱昂告诉他们几个可以回自己房间了,爱干嘛就干嘛去。沃克已经迫不及待地想放松一下了,在莱昂的压迫下,他感觉自己的神经都快被崩断了。
此时,房里还留着的只有莱昂和乔-约翰逊了,莱昂看着有些惊慌的乔-约翰逊,猛吸了一口雪茄,问道:“告诉我,谁给了你会被交易的消息。”(未完待续。)