二人未走多久,在那排饲养舍的尽头处,就出现了一个约一人半高、六七尺宽的山洞。洞口已用山壁上垂坠下来的藤蔓植物虚掩着,若不是距离较近,一般是不容易被发现的。
“到了,这就是我在这片鬼谷中的绝密之地!进去后,我会把我的一部分秘密全都告知与你!”草仙又恢复了先前稳重的口吻道,也不等张起灵表态,他就撩起那些藤蔓率先走了进去。
张起灵随草仙进到那个神秘的山洞后,出来时已是第二日清晨。
他只记得,当自己把姜甄的事情对草仙全盘脱出后,草仙就给了自己一袋不同类别、不同用途的药石,并告诉了自己一个“能保那朵桃花永世常鲜”的秘密。接着,草仙又跟自己说了些很奇怪的话,让自己好好考虑。
那是关于如何解开他即将要遇上的桃花生劫的一席话。这不仅与草仙要跟自己做的那个交易有关,还与自己日后命运的变数有关,更与他最在乎的那个人有关。所以,这还的确是件让人很难做出决定的事情!到后来,张起灵不知为何,就在山洞内一张巨大的黑色石床上昏睡过去。等他醒来时,已是第二天了。
现在已是他出发来鬼谷的第六日,十日期限就快到了,他也不敢再多做停留,一出山洞便要跟草仙和那个童子道别。
草仙将张起灵送至那座竹桥边上,也没再多言其他,只递给他一支指骨大小、做工奇巧的六角铜铃道:“等你想通了,下次再来鬼谷,只消在鬼谷石前轻摇一下这支六角铜铃,我的童子奇岩便自会出谷去接你!只是,这六角铜铃有乱人心神之效,你切记不可在外面随意摇动!”
“是,师父!徒儿告辞!”张起灵立即回应道,之后就转身离去。
张起灵顺着竹桥外的那条小道走了一会儿,突然,身边就泛起了浓浓的迷雾。只一眨眼的功夫,他就再也找不到刚才从鬼谷出来时走的那条小道了,取而代之的是一片面积不大却又十分平整的空地。且就在离自己十步之外的地方,他看见了来时骑的那匹战马。
张起灵略加思考一下便知,这定是草仙用了什么奇门遁甲之术将鬼谷封起来了,当下也就明白了草仙送他的那支六角铜铃的意义何在。
时间紧迫,不待多想,他跨上马后,就急急北上!
作者有话要说:
☆、山雨欲来
就在出发后的第九日夜里,张起灵终于又回到了卫国。
万籁俱静的深夜,他悄悄潜入别院,并将院门轻轻开启,随后便潜至后院。透过纱窗,隐约能瞧见姜甄屋内跳动着微弱的烛火,外堂还有月香、秋然两个丫鬟守着。不过此时,她们早已伏在桌案上熟睡过去。
就着月光,张起灵从草仙给的药石袋中取出了一段由醉心花研制而成的迷香。用火折子点燃后,从虚掩着的门缝处,准确无误的投到那两个丫鬟脚前。力道和速度都被他控制得恰到好处,以至于迷香落地时所发出的声音几近不闻。
由于迷香只有两个指节长短且又极细,所以很快就燃尽了。不过,就是这么一小段不起眼的东西,也足以让普通人昏睡上大半日。由此可见,醉心花霸道的麻痹效果可谓是非同一般。
见那两个丫鬟都不自主的又往桌案上摊伏了一些后,张起灵这才推门而入。
一进屋内,将所有蜡烛弄灭后,他才匆匆来到姜甄的尸身前。从药石袋中取了颗与上次一样的丹药喂到姜甄口中后,张起灵总算是松了口气。这些天来,心中那种难以抑制的焦躁情绪也逐渐安定下来。
再看姜甄,依旧身着那套白色中衣,明黄色的蚕丝锦被掩至胸部,两只胳膊无力的摊放在锦被外面。双目仍然大睁着,俨然还是临死前的那副样子。虽然依旧是个佳人的模样,但是,在此刻月光的映照下,看上去还是有些骇人。可见,月香她们确是听从了自己的吩咐,未敢去动她的尸身。不过,先前那支被她紧握在右手中的蝴蝶簪已经被人拿了去。
张起灵轻轻地叹了口气,伸手欲将那双神采涣散的眼睛抚闭,没想到她竟是不肯。他无奈的摇了摇头后,遂就没再去管,只用那床锦被将她的尸身包裹好,就把她带出了别院。
来到山间的入口处,一辆空无一人的马车早已在那里等候多时,这是张起灵刚一回到卫国,就命张家人替他秘备好的。待把姜甄的尸身安放到车厢内之后,他驾起马车,就朝濮阳城东北面六百里开外的一处秘地疾驰而去。
不过这时,张起灵并没有发现,先前给他送马车过来的那个张家人,此刻正站在一处暗地里,把刚才发生的一幕都看了个清楚。
草仙跟张起灵说过,那秘地原是很久以前,他替一位将逝的故人,选的一处风水极佳的神仙洞府。里面放有一件,他特意为那位故人制作的神器,得之便可保死后肉身不腐。可惜,那位故人最终却并没有使用那件神器,而只是在自己坐化的尸身一侧,刻下了他不用那件神器的原因,并在另一侧附诗一首。
那个原因是:“此生,吾虽不曾手刃一人,但千万人却是因吾而枉死!若吾死后,肉身可得长生,岂不不公于此万千枯骨遍布荒野、无人收葬的诸多亡魂!吾心愧对之,遂决定坐化于此,以抚亡灵!”
那首诗是:“东海之滨居日照,六百里外有蓬莱。未闻方丈仙道远,不见瀛洲路途遥。天阙紫气终日绕,太空清虚皆飘渺。人间已把神迹见(xian通现),何须魂梦觅瑶台!”
说罢,草仙便感慨道,故人尚且还可为自己的“过失”,在临死前有个选择的余地,但自己却连个选择的权利都没有,在无路可退的境地中,他只得逼着自己往前走。
之后,他又告诉张起灵,那处秘地后来被一王室发现,并将其改为自己的陵寝。但不知何故,那位王室最终并没有葬在那里。并且,那位王室除了将那位故人的遗骸和地上刻的那些文字移走外,甚至都没去动过那件神器。许是被那位故人留下的话打动了,为了表示尊重才放弃了安葬于此的打算。又或者,是参透了那首诗里的玄机,真的到蓬莱寻仙访道去了。草仙猜测着道,但这些也就都不得而知了。
后来他又道,姜甄是他那位故人的嫡系血亲,若是非要再往上推一推的话,她也算是自己的后裔。加之她心中早已有此一愿,所以,把那件可保尸身不腐的神器留与她用,他和他的那位故人应该都是不会有什么意见的。
姜甄的嫡系血亲?想必,师父口中的那位故人也必定是齐国的一位王公贵胄。那么,这个人会是谁呢?张起灵将自己的疑问提出后,草仙只敷衍的告诉他,那是自己很久以前就结识了的一位故人,之后,便不肯再多透露一丝其他的信息。
张起灵只得转移话题,问他为何又会知道,那处秘地后来发生的那些事情?岂料那草仙竟是想囫囵过去,连敷衍都省略了。不过最终,他还在张起灵锲而不舍的追问下投了降,老老实实的交代了那件神器其实也是他的一件试验品。
原来,他是想在那位故人过世之后,时不时去检查一下那件神器的效果,是否能与自己预期的一致。但是,当他第一次去检查时候,就发现了那位故人实际上并没有使用那件神器。不过,为了表示对那故人的尊重,草仙也并未将那件神器收回。
后来又过了好些年。一次,他偶然经过那里时,就打算进去拜访一下那位故人。结果就发现那里早已被改成一处王陵,不过很快,他就发现那座王陵其实荒废已久,且四周并无棺椁,所以他才断定那个王室最终并没有在那里下葬。
虽然,他当时的计划是落空了,不过现在他可以保证,那件神器绝对是拥有能让死者容颜永驻的神效。