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日子就这样一天天过去，忙碌而丰盈。却说这一日，包正正在堂上处理公文。忽听堂下吵吵嚷嚷，随后鼓声响起。只见一伙乡民，推搡着一个身上绑着绳索的女子，走上了大堂。

包正见来了生意，于是就放下了手头地公务，开始问案。只见为首的一个老者气愤地说道：“知县大人，我们是四水镇的村民，状告这个女子毒杀亲夫！”

包正一听，心中也不由一惊：人命关天，这个是一个大案啊！于是，不由仔细打量了这个女子一番。只见她不到二十岁的年纪，中上姿色，上身着一件红裙，足下一双绣花鞋，打扮得甚是艳丽。再往脸上看，悲戚的神色下还隐藏着一些恐惧。

包正于是询问道：“这个女子，将事情地经过详细说来。”

那女子听了，立刻泪流满面，泣不成声起来。周围的几个乡民见了，又群情激奋起来：“你这个狠心的妇人，在大堂之上耍起了猫哭耗子，想用眼泪来骗取同情，真是白日做梦！”

包正一听，连忙喝道：切自有本官做主，你们休要吵闹，先将事情经过说个清楚！”

那老者道：“大人容禀，这个女子名唤何巧儿，她是离我们四水镇十余里地何家庄人氏，一个多月以前，嫁给了我们镇上的村民李靖为妻。我等都是李靖家周围的邻居，今天早晨起来，就听李靖大声嚎叫，声音凄惨，我等就过去查看。只见李靖抱着肚子，正在院中打滚，不一会，就气绝身亡。这个何巧儿昨天刚刚从娘家回来，定是她在娘家有了相好的，这才合谋毒死亲夫。我等见李靖的双亲因为丧子之痛，已经是六神无主，这才气愤不过，将这个淫妇扭送公堂，请大人为死者平冤昭雪！”

包正听了，这才明白，原来这些人都是见义勇为者，无论事情的结果怎样，这种精神还是值得提倡的。于是就对众人道：“原来各位都是敢于仗义执言的正义之士，诸位请起，站在一旁回话！”

众人以那个老者为首，都面露喜色：听闻知县大人贤明，今日一见，果然名不虚传！于是都站起身来，偌大地公堂，只剩下了何巧儿还跪在那里，显得十分孤苦无助。

包正于是又对何巧儿说道：“你也来将事情的经过说说，毕竟他们都是旁观者，你才是整个事情的亲历者。”

那何巧儿也止住了悲声，然后说道：“奴家一个多月前嫁于李郎，夫妻甚是谐爱。满月之后，奴家因为从未离家，所以思念双亲。于是就让李郎送我回家探望父母，随后父母舍不得我离开，于是就留我在娘家小住。”

包正听了，不由询问道：“你在娘家住了多长时间，你丈夫可曾与你一同住在娘家？”

何巧儿回道：“大约住了有半个月，李郎因为家里的活计，所以送完了奴家，然后就回去了。就在昨日，李郎又将我从娘家接回。今天早上，我起来熬粥。谁料到他喝了半碗之后，就连喊腹痛，不一会，就倒在地上，奴家也不知道怎么回事啊，求大人做主！”

包正听了，心中也委实难以定论。于是说道：“人命关天，本官要亲到现场探查，然后再做决定，来人，先将这个妇人松开绑绳，一起带回四水镇。”

那个老者听了，连忙说道：“大人，此女乃是杀人凶手，岂可将她松开！”

包正笑道：“老丈有所不知，现在谁是凶手，还没有定论，我们怎能轻易就捆人呢？再说，她一个柔弱女子，难道还怕她逃跑不成？”

于是，包正只带了小黑、一支梅、赵鼎等几人，前往四水镇。如今，包正县令的行头还没有着手准备，就连轿子也没有，众人只好一起步行。

包正走在前面，心中暗道：“看人家那些官员，一出去就是前呼后拥，前有鸣锣开道，后有大轿随行，我这是不是有点太惨点啦！不过这样也好，倒是能与手下同甘共苦。只是速度慢了一些，勘察发案现场，有时候要争分夺秒啊。看来，应该准备几匹快马，留待以后下乡时候使用。”

一行人一路急行军，匆匆忙忙地前往四水镇。这个镇子离县城不到二十里，周围河流密布，比较宽阔地又有四条，故此名之。众人穿过几条石桥，终于到达了目的地。

众乡民在前面引路，径直将包正等人领到了李靖地家中。包正一看，庭院不是甚大，但很是整洁。正面是几间房屋，显然是刚刚翻新不久。院外还围着不少村民，正在探头探脑的张望。院子里面，有一男一女两个老人，正围在一具尸体旁抽泣。看来，他们就是李靖的双亲啦，白发人送黑发人，也确实是人生的一大不幸啊！

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第二十九章　赵鼎巧立功

院外的村民看到了包正一行，就有人高喊起来：“知县大人来了！”。立刻，围在门口的人群分向了两旁，闪出了一条通道。

那院子里的老妇人闻听，立刻哭喊着冲到了包正的面前，跪倒在地，哭诉道：“大人啊，我儿死得冤枉啊！都是我那儿媳，心如蛇蝎，竟然害死我儿。大人，这个贱婢在家的时候，据说就和同村的一个男子交好，定然是她这次回到了娘家，在奸夫的授意之下，这才毒死我儿，请大人为我儿伸冤啊！”说罢，老泪纵横，泣不成声。看得旁边的村民也连连落泪。也有的怒视着何巧儿，眼中仿佛喷出了火焰一般，要将这个恶毒的女子焚烧。

包正见状，连忙命人将老妇扶起，然后安慰道：“老人家也请节哀，本官一定将此事查一个水落石出，还死者一个清白！”

这时，院中的那个老翁也走了过来，手指着何巧儿，颤抖不止，然后哆哆嗦嗦地对包正说道：“大人啊，我们老来得子，就这么一个孩子，却惨遭毒害。这还用查吗？事情都是明摆着的，就是这个贱货勾结奸夫，害死了我可怜的孩子。抛下我们老两口孤苦伶仃，这叫我们怎么活啊！”

周围村民的愤怒再次被点燃，大家都高喊着：“严惩奸夫淫妇，给李靖报仇！”一时间群情激愤，大有将何巧儿杀之而后快之势。

包正带来的几个手下也被百姓的愤怒所感染，都紧盯这包正，就等他下令捆人。只有一支梅和赵鼎显得十分冷静，慢慢向横躺在院中的死者走去。

包正见了，不由暗暗点头：“一支梅自不必说，想不到这赵鼎处事也是沉着冷静，堪为大用！”于是就向众人挥手道：“各位先少安毋躁，不管结果如何。。。我们要先勘察现场，检验尸体。请大家先退到一边观看，不要妨碍公事。”

然后，包正就走到了死者身边，观察了起来。只见死者身材比较瘦弱，面色发青，嘴边还有呕吐的污迹。在不远处，还有他吐出的一摊食物，可以看出，确实是一些稀粥。

赵鼎观察了一番后，对包正说道：“大人。表面来看，确实像是中毒，不过，还需进一步检验。”说罢，取出了一根银针。轻轻探入了死者的喉咙之中。过了一会，竟银针取出，却见银针的表面并未变黑。还是光亮如新。

围观地群众见针尖在阳光的照射下闪闪发亮，也都惊呼了起来：“不是中毒！”

赵鼎面上依然是不露声色，缓缓地对包正说道：“大人，银针验毒，也不是百发百中。只是砒霜一类的毒药，才能使银针变色，所以也不是万试万灵的法子。”

包正点点头，深以为然。也不由佩服起赵鼎确实是家学渊源。他作为一个学过化学的现代人，当然知道这个道理。古代的砒霜，因为成分不纯，含有杂质，所以会和银发生反应。形成黑色的物质，这也就是砒霜使银针变黑地秘密。

现在。他是越来越喜欢赵鼎这个认真细致，心思缜密的临安第一仵作了。同时，他也有信心，能使赵鼎更上一层楼。于是，包正又追问道：“那该如何是好？”

赵鼎也知道大人是有意考校自己，于是说道：“可以寻一条狗来，将死者早晨所食之粥，让它吃下，然后再观察它的反应，就可以知道是否真的有毒啦！”

包正听了，也不由击掌叫好。1　6　于是对李靖的老父亲说道：“老人家，家里可有犬类，牵来一用。”

老者听了，转到柴棚里，从里