车令听到大宛王拒绝交换汗血马,“噌”的一声跳了起来。车令这个人,勇猛有余,但脾气不好,一气之下,他破口大骂,当着大宛王的面,将金马像当场击碎,然后又扬言:“咱们走着瞧!”说罢扬长而去。
大宛君臣被车令骂得火冒三丈,有人就站出来说话了:“汉帝国的使者太藐视我们了,如果不进行报复,咱们这脸面往哪搁?请大王下令,截杀汉使者,与汉帝国断交。两国相距遥远,汉帝国就是想报复,也是鞭长莫及。”
大宛王也正在气头上,也来不及仔细想想这样做的后果,便草草下命令:“速派快马前往郁城,命令郁城王一定要截住汉使团,务必斩草除根。”
郁城是大宛东部的重镇,是汉帝国使团返回国内必经之地。
郁城王接到国王的命令后,马上派出大军拦截汉使团。可怜车令一行人,共计百余名的大汉使团,在大宛军队的围攻下,一个接一个倒在血泊之中,竟然无一人生还。大汉使团全部覆没。
大汉使团全部被屠杀,无一生还,这是帝国历史中绝无仅有的。两国交兵,不斩来使,更何况汉帝国与大宛国根本还没有兵戎相见。
这是谋杀,这是犯罪,这是恐怖主义!
连匈奴这么强悍的国家,在拦截张骞的使团后,也不敢下令诛杀。小小的大宛国居然完全不把汉帝国放在眼里,居然做下如此滔天罪行,居然无视外交的国际原则。斯可忍,孰不可忍?
武帝刘彻暴怒了!
大汉帝国暴怒了!
大宛王势必要为他的罪行付出惨重的代价!
一定要对大宛进行最严厉的惩罚!
但是刘彻却犯了一个致命的错误。
曾经出使大宛的使节姚定汉对武帝刘彻说:“据我出使大宛了解的情况,大宛国的军事力量很弱,只要派出三千精兵,强弓劲弩,就可以扫平大宛,生擒大宛王了。”
刘彻想到赵破奴曾以七百轻骑兵,捣破楼兰,生擒楼兰王,便觉得姚定汉说的有道理,看来扫平大宛,是轻而易举之事了。
那么派谁担任主将呢?赵破奴勇猛剽悍,当然是首选对象。但是刘彻却另有打算,他想让李广利担任远征大宛的主将。
选择李广利,这是刘彻犯下最严重的错误。
李广利究竟是什么人,为什么刘彻要把他推到远征军统帅的位置呢?
李广利的妹妹李夫人,是武帝刘彻最宠爱的女人,李夫人不仅漂亮迷人,而且冰雪聪明。李夫人还有个哥哥,叫李延年,李延年被班固的《汉书》记入“佞幸传”中,但此人有些才华。李家是倡人世家,就是专门表演歌舞杂技的,李延年年轻时因为犯了法,被处于宫刑,当了太监,专门负责养狗。李延年生不逢时,要是生于今日,肯定是当红歌星,因为他不仅精通音乐,而且有一副好嗓声,自己作词作曲演唱,所以渐渐地博得武帝刘彻的宠幸。
此时卫子夫已经人老珠黄,不再受皇帝的宠爱,卫青也渐渐受到冷落,嫁给卫青的平阳公主心急如焚,她工于心计,决意要捍卫卫家的权势,所以想复制当年卫子夫的神话,当年卫子夫也是因为一曲歌舞,赢得武帝的宠幸。
平阳公主得知李延年的妹妹长得如花似玉,且能歌善舞,这正好是刘彻所喜欢的类型,如果可以将她引荐给刘彻,使她得到刘彻的宠幸,那么凭着自己的举荐之功,可以巩固卫家的地位。于是一出平阳公主与李延年精心设计的好戏开演了。
一次李延年为武帝刘彻表演歌舞,他作了一首新歌,边舞边唱:“北方有佳人,绝世而独立,一顾倾人城,再顾倾人国,宁不知倾城与倾国,佳人难再得。”李延年的歌唱得特别的棒,史料所记“每为新声变曲,闻者莫不感动”,刘彻听了这首歌之后,也不禁心头一动,叹息到:“唉,天底下哪有这个倾城倾国的女子啊?”
平阳公主在旁侍坐,机会难得,便对刘彻说:“李延年的妹妹就是这样一个倾国倾城的女子呀。”
刘彻听了大喜,下令召见李延年的妹妹。李小妹跟哥哥一样,精通音乐舞蹈,一曲轻歌,舞姿飞扬,只把刘彻看得浑然坐忘,不知今夕何夕了。从此,李小妹成为李夫人,成为刘彻最宠爱的女人。
可惜的是,红颜薄命,李夫人虽然极尽富贵,然而未能逃过病魔的折磨,年轻的她生命垂危!刘彻心急如焚,亲自到李夫人的房中看望她。
李夫人拉起被子蒙住脸,拒绝让刘彻见她,躲在被窝里说:“妾生病已久,容貌毁坏,不可以见陛下。妾有一事相求,希望陛下日后多关注我的兄弟。”
皇帝亲自来看望李夫人,这在当时可是天大的恩典,可是李夫人不见。刘彻悲伤地说:“夫人病得这个样子,也许这是见最后一面了,你要托付你兄弟的话,可以当着我的面说啊,为什么要蒙着脸说呢?”
李夫人顽强地拒绝:“妾没有梳妆打扮,不可见君王。”刘彻当皇帝这么久,哪有遇到被人拒绝的事啊,便摆出威风说:“夫人,你让我见一面,我将赏赐千金,并且让你的兄弟都在朝廷任官。”
李夫人仍然拒绝:“要不要授予我兄弟官职,这大权在陛下,而不在于是否见我一面。”
武帝刘彻见不到李夫人一面,很不高兴,就拂袖而去。
李夫人的姐妹们都怪她不识抬举,顶撞皇帝。李夫人叹了一口气,说:“我之所以不肯见皇帝一面,是因为想把兄弟托付给皇帝,我家地位卑贱,不忍心看到自己的亲兄弟过着落魄的生活。唉,我们女人,以姿色侍奉皇上,色衰则爱弛,爱弛则恩绝。如果皇帝看到我今天这个样子,早已失去往日的容颜,必定会恶心呕吐,哪里会顾及往日的恩情啊?皇帝没有见我这凋落的红颜,在他心里,就只有我昔日的美貌,就会永远记得以前的恩恩爱爱。”
不久,这个冰雪聪明的女人去世了。
果然不出她所料,刘彻终生对她思念不已,常回忆起她宛若天仙的容颜。他曾经让术士施展法术,将李夫人招魂,在帷幕烛光下隐隐约约看到李夫人的样子(这是什么法术?);“略输文采”的武帝居然为李夫人诗兴大发,写下几句诗,让宫廷乐师配曲作歌,还写下一篇怀念李夫人的长赋。
回头再来说征大宛的事。
刘彻听了姚定汉对大宛军事实力的分析之后,也觉得大宛是不堪一击的。此时他想起李夫人生前的所托,要关照她的兄弟。爱屋及乌,刘彻想把李夫人的哥哥李广利封侯,但是汉帝国开国皇帝刘邦有立下规矩:非有功之人不得封侯。李广利出身倡人之家,除会唱歌跳舞之外,哪有什么功劳,没功劳就不可以封侯,武帝不想破坏老祖宗定下的规矩。
现在有一个机会了,既然扫平大宛是一件轻而易举的事,不如就交给李广利去做,等到西征大宛凯旋而归,封侯一事就顺理成章了。
刘彻做了决定:李广利担任西征兵团的总司令。
没有人反对。不奇怪。
当初刘彻任用卫青时,也有许多人怀疑,但结果证明卫青是天才。后来又任用霍去病,也有许多人怀疑,但霍去病也是个天才。卫青、霍去病都