深居简出日久的夏擎天,来到正北是锦绣楼问梅苑,此间西北便乃杏花圃、杏花楼,东北角是秋爽斋、暖香阁。
锦绣楼可以欣赏到夏府全景大观,四边景趣盎然,亭榭满园、叠石假山、曲水流觞,鸟语花香。
夏擎天每逢心情郁闷,都来到锦绣楼的问梅阁,找华咏梅商量。
华咏梅是他的结发妻子,排行首位,人称“大太太”,她的闺阁是以她的“梅”字,命名为“问梅苑”。
华咏梅人如其名,如梅花般报春不争春似,性情直率,宽仁慈厚,为人低调,少管闲事,反而得到全家的尊重。
夏擎天诉说了心事后,问:“咱们两个孙儿都长大了,你认为夏家的未来,谁更合适主宰?”
华咏梅叹了口气道:“伟孙儿忠厚,但太重情;华孙儿精乖,心机太重,子不类父。现在谈这些,尚言之过早,若传出去,又引起轩然大波了,还是从长计议。”
“那十三行搞问鼎革新之事,你又如何看?”
“妾以为,多一事不如少一事,兴一利不如除一弊。即便要改良,也宜缓不宜急,摸着石头过河,走一步看一步,更不能一刀切!”
夏擎天道:“何以见得?”
华咏梅忧心忡忡地道:“你年纪不小了,该颐养天年,逐步减少事必躬身,这并没错!但当年你为享受齐人之福,少了点时间掌舵,却被坏人钻了空子……”
往事伤筋动骨,切肤之痛!让夏擎天记忆犹新。在商场上,夏擎天如鱼得水,左右逢源,尽管如此,夏擎天从不懈怠。
夏擎天的辛勤,远超祖辈,夙兴夜寐,一年只休息几天,他把整个心思和全部时间,都投入工作,无暇顾及夏家佳丽的莺莺燕燕。
前任总管何朗总是把握时机,恰到好处,称赞夏擎天眼光独到,继往开来,乃当今的商界翘楚。什么一个福慧齐天之人,无论干哪行,都会冒出来,战场上战绩彪柄,科场上笔扫千军云云……
让夏擎天记忆犹新,听闻,或一笑了之,或说:“我身无刀兵之勇,身无缚鸡之力,岂能上战场打仗?考试吧,我的运气不在考试!”
别人都说夏擎天太谦虚了吧?
夏擎天笑着说:“小时候读书时,我曾被老师骂‘饭桶’,老师还说,如我能考个秀才,他就把姓名掉过来写!”
何朗说:“这老师也太有眼无珠!只要是金子,无论哪里,无论何时?都会发亮,但家大业大,人丁兴旺,却时不待人啊!”
虽然夏擎天表面上无动于衷,波澜不惊,但内心却难以释怀。
何朗察言观色,刻意找些历代艳书给夏擎天看,潜移默化引导日理万机的夏擎天,将时间、精力,多放在小妾上。
尽管夏擎天妻妾成群,却未能开枝散叶,仍然子嗣单薄,夏太公看遍四方名医,吃尽偏方良药,还是只有耕耘,没有收获。
烦恼之事,还刚开头。
二姨太的父亲病危,三姨太娘家遭诈骗,四姨太父亲破产,五姨太哥哥被抓,六姨太妹妹被恶霸逼婚……