东荒之乱未定,南荒腹背受敌,凤钰立刻率族人奔回,于漆吴山拦下声势浩大的反叛者,下令死守此地。
战乱既起,非暴力不可终结。凤族人皆骁勇善战,为南荒之安定血洒漆吴,然反叛者数量众多,不断煽动原本中立的族群加入,致局面一发不可收拾。
入夜后,两方休战,惠茗眼见彼时自请上战场的凤姒往凤钰处去,立刻跟上。途中穿过营地,受伤哀嚎者众多,凤姒停下帮助医师照料伤员,见到凤钰的时间比预定的晚了一刻钟。
连日的战斗令人疲乏,凤姒发现凤钰在闭眼休息,欲退下,却被叫住:“小姒,丹穴山的族人们可安好?”
“舅舅莫忧,母亲坐镇,还有留守的长老们协助,族中一切都安好。还有南荒受战乱纷扰的各族,有尘叔和榕叔配合着他们绞杀反叛者,暂时都没有问题。”凤姒答完后心中有些忧虑,“漆吴山已和从前完全不同了,舅舅,这场战争什么时候才能结束?战士们都累了。”
凤钰揉了揉眉心,说:“快了。”
隔日战火再燃,原本以凤族为首的南荒各族联合军一路高歌猛进,然而柜山鴸之一族和长右山的长右族临阵倒戈,使联合军落入陷阱被围攻。
情势危急,凤钰为掩护联合军撤退,一人断后,凤姒含泪与舅舅诀别,带着联合军从薄弱处杀出重围。
凤钰持剑,引灵力用九问,浩瀚剑气以其为中心狂风般四散,重创了紧追不舍的反叛者。然而反叛者支援来得快,几乎是以车轮战的方式消耗凤钰,后者纵然剑术独步天下,一人之躯拦千军万马,依然很勉强。为了给联合军争取突围和整队反攻的时间,再疲惫,凤钰的手都握着剑不放开。
惠茗以灵体之身站在战场中,无数反叛者高举刀剑穿过她杀向凤钰,她看着舅舅果断杀伐,合眼任两行清泪流下。
终焉之刻将临,凤钰将手中剑上拋,使剑升入穹顶,放大数倍悬空,短暂地震慑住反叛者。看到这一幕的惠茗已经知道接下来将会发生什么,升空浮于那剑中,取出了含光剑。
利剑下落,凤钰化身五彩凤凰腾空,身躯毫无畏惧向上迎去。与巨剑融为一体的惠茗在极速降落中变为光芒,手握含光剑笔直地从凤凰的心脏穿过。
温热的血若雨般从空中落下,它们变为炽热的红莲业火,将反叛者的神魂一同燃烧。惠茗站在雨中,仰望那巨大的凤凰身躯已失了生机从空中坠落,不等它真正落到地面,周围一切如镜子碎裂崩塌,她脱离幻境回到了最初的黑暗里。
惠茗向前迈出一步,光芒立刻从她所在之处往外扩散。黑暗被光亮驱逐,藏匿在黑暗中的人自然无处遁形。
作为幻境的制造者,石不疑和石不惑两兄弟自然能窥见受困者的幻境内容,而当他们看见数百年前的漆吴山战场,看见凤钰战死的震撼场景,随之便勘破了隐藏在“惠茗”这张脸下的真面目。
二人齐齐行礼:“见过凤族长。”
惠茗看到他们后心情异常复杂。
当年围杀之后幸存的酸与百来人,没有人能将他们每个人都记住。但非常巧合的是,惠茗认识石家兄弟,因为在最开始的时候,哥哥石不疑被带到章尾山,弟弟石不惑则被带到丹穴山,两兄弟的分离一直持续到五十年前,宿音向凤姒提出用其他人交换石不惑,凤姒答应了,得以团圆的石家兄弟从那之后效力于宿音麾下。
他们不会平白无故出现在蓬莱,能命令这两个人的只有宿音。
宿音……惠茗忽然想起宿戈曾被奢比尸伏击的事,也是在蓬莱,当时因为宿音身边的仇英否认有奢比尸外出,她自然而然把那事当成外人所为。然而现在,惠茗猜到石家兄弟之举动乃针对宿戈,她不能理解宿音为何如此,亦不能坐视不理。
“今日既然我在此,便不能任由你们行事,速速将那些雾散去,令他们从幻境中脱离。”
石家兄弟对视一眼,开口:“请凤族长莫要为难吾等,幻境开启后,非破除心魔者不得出,即便我们也不能插手。”
惠茗凝视片刻,心中并不信这说辞,然而她更牵挂其余人状况如何,不与这两人多言,抽身入了其余人的幻境。