一州之长官被当众砍头,凤仙楼内的所有人、街道上的人倒了大霉,全被抓进牢里,一个接一个地审讯。
有钱疏通关系的,很快从牢里出来。没钱疏通的,只能在牢里默默地受煎熬。如果刺客抓不到,指不定官府会从这些人里挑出几个,扣上刺客同伙的罪名,拉去刑场砍头。
如乞丐所料,陈方济不听劝告,遭了牢狱之灾,有人要他死。
他在牢里住了七八日,狱卒拿钥匙来开门:“有人保你,出来吧!”
出狱后,陈方济看到狱卒口中的小白脸。
对方穿着白衣,却不是南州龙王,而是白灵珑那位参加乡试落榜的堂哥。此狐妖叫白慎言,修为高深到敢参加科举考试,救陈方济的原因有二:白灵珑的面子、陈方济的浩然气。
“把《道德经》抄一遍给我,这个人情便算你还了。”白慎言命人准备文房四宝,“不符合我要求的《道德经》我不要。”
读书人身上有文气,白慎言考中秀才,不缺文气,他要浩然气写的道德经。
陈方济猜到这只狐妖是修道的,在下笔前提醒:“浩然气属儒不属道,你确定你要我拿浩然气抄道家经典?”
白慎言迟疑了下:“那你抄《论语》给我!”
《论语》可比《道德经》长多了!
搬起石头砸自己的脚,陈方济想扬起手狠狠地打自己的嘴。
抄书不急,陈方济惦记老家的小芸,写了一封信交给回乡的同学,托他交给小芸。若能得到小芸回信,那是最好。
老家的亲戚也不能不考虑,陈方济又写了一封信给陈家,让同学一起带回家去。秀才能减轻豁免赋税徭役,举人也能,他在老家有田地,给了族人租种,不能不管。
“不如请我帮你送?”白慎言提议道,“我能让你更快更安全地把信送到,回信也能迅速递给你。”
“多谢,免了。”陈方济不想亏欠他的人情。
……
在信上看到陈方济中举,小芸露出喜色,把那段文字重复看了两遍,抱怨送信的读书人为何不把好消息告诉她。
读书人吃完点心,呵呵一笑:“你的三哥哥亲笔告诉你,你岂不是更高兴?”
恭维了读书人几句,小芸试探他,得知陈方济未有成亲的想法,一颗心顿时放了下来。她示意张母再送上一盘点心,自己研墨写回信。
是去府城陪举人陈方济呢?还是继续在乡下习武?
一边写信小芸一边想。
她没想多久就有了答案。
目前的她身份太低了,年纪也小,还没有能力。若是此时去陈方济身边,他要么把她当成丫鬟使唤,要么把她当成妹妹看待,不可能和她定亲。
况且,大官孔承芳都靠不住,陈方济一个举人能靠得住?
依靠孔承芳时,她低头讨好他,想要零花钱得玩心眼;依靠陈方济时,她弯腰伺候他,让他远离张家也要玩心眼……攀附这事不是容易做的,得罪人谁都会,讨好人很难。
但,小芸跟钩星习武读书,束脩没给多少,天天吃饭,饭里面还有肉,伙食比跟着陈方济和孔承芳更好。
当小芸故意把自己碗里的肉让给梁雅,做一个疼爱妹妹的好姐姐,梁雅拒绝了。
小芸说自己不喜欢吃肉,梁雅吃惊,梁照喊钩星给她看病。
“人不吃肉是不行的,你吃素不吃肉,肯定是你的身体有问题!”