北定王府门前的空地上,几个匠人在拆戏棚子。墙后几个青衣小帽的小厮探头探脑张望一会儿,先后离去。
不到半天,歌唱比赛不再举行的消息传遍京城。十大青楼都有姑娘入选,听到消息急坏了,老鸨们都清楚得很,谁能夺得第一名,秋天争夺花魁时,就有底气得多。
菟儿比谁都急,赶紧派心腹婢女小潼悄悄到北安王府找春儿探听消息。
匠人们把拆下的竹子抬进花园,在大湖的东面搭起戏台子,几张软榻、十几只椅子临湖而放,这是要隔着湖水听曲了。
老鸨们从普祥那里得到确信,决赛并没取消,都把心放回肚子里。
到了决赛这一天,二十名参赛选手一早坐车到来,得以进北安王府,人人掀帘儿观赏府中景致,不时惊叹出声。
小潼觉得一双眼睛看不过来了,道:“姑娘,你要是能嫁进来就好了,我就能跟着住在这样神仙般的地方啦。”
菟儿不语,她何曾不想嫁进来,只是那个男子,拒人于千里之外啊。
安国公等勋贵们提前到来,一见府门前的空地上没了戏棚子,大惊,道:“不办了吗?我们可都想看这最后一场。”
京城最顶尖的名妓聚在一起唱曲,算是颠峰对决,等闲难得一次性欣赏到如此高水平的戏曲,平时逛青楼,顶多听一位姑娘唱曲儿,红姑娘的脾气大着呢,看你不顺眼,你大把的银子撒下去,人家还不睬你呢,哪能像现在这样,看她使尽浑身解数,可着劲儿地唱?
狗子笑着上前行礼,道:“国公,不是不办,我家阿郎说,想必来的客不多,不如挪到花园,让王妃们也能观赏。”
戏台子搭在府门前,霍书涵诸女嫌弃场地简陋,不愿意出来看,搭在花园就不同了,环境优美,鸟语花香,那几张软榻就是给她们准备的。
安国公道:“快带路。”
狗子睃了他身后几名勋贵一眼,道:“您老进去可以,这几位嘛,怕是有些不方便。”
花园是私家领地,不是通家之好不能进去。安国公看了看身后几个勋贵,笑眯了眼,那几位勋贵都苦着脸,他们这几天也在观望风色,要不是实在太想听曲,也不会过来。
就在这时,吉安侯来了。他也得以进入。
三四个勋贵想求见程墨,狗子冷冷道:“几位,我家阿郎没空,有事明天再来吧。”
明天有比赛吗?没有。这可是决赛啊,错过这个村就没这个店了。
狗子说完转身进去了,三四个勋贵你看我,我看你,都不愿离去,只是在府门口磨蹭。
一刻钟后,又有几个朝臣散朝后赶来,这些人或是痴迷戏曲,想欣赏曲儿;或是看上哪位红姑娘,想借机纳入府中。
相比初赛府门前的空地坐得满满当当,今天只来七八人,落差实在太大,狗子低低诅骂一声这些人太势利,把大门一关,也溜进去听曲了。