然后她的思绪飘飘忽忽回到了前一天晚上。那时候她不是孤零零的,萨克和席恩都还在身边,为了保护她,他们一边提防着矮人战士们的斧头,一边留神应付黑衣蒙面的男人。
是席恩先动了手,因为蒙面人离莎拉实在太近了,不费吹灰之力就可以要了她的命。席恩的手掌拍在了他的胸口之下,胃朝上的部位,他支持不住退后几步,但掌上魔法却没对他产生任何效力,他拍了拍衣服又走上来。接着是萨克,为了阻止他进一步接近莎拉,他施放各种辅助魔法,却都像把魔力丢进了一个无底洞,完全不奏效。
这当中,蒙面人几次向莎拉说,他绝没有想伤害她的意思,快叫她的同伴们住手,但莎拉太吃惊了,无法在短时间内反应过来。而且,她也不知道怎么令萨克停手──萨克沉着脸,勉强克制着情绪,自从失掉部分魔力,他仿佛连自信也一块儿丢掉了,从他紧蹙的眉头来看莎拉明白他是真的尽了全力,这样情况下的魔法攻击依然无效,这对他无疑是个沉重的打击。莎拉光是站在一旁就能感觉到他内心的痛苦,可她又帮不上忙,这时候如果说“住手吧,别再打了”,将会伤害到他的尊严的。
“哎!现在想起来,我当时要能不顾一切阻止萨克就好了!我明明应该这么做的呀!”莎拉懊悔地想。若非如此,也不会彻底激怒蒙面人,放起大型催眠魔法。
她还记得那一刻萨克向她扑过来,把手里的短剑交给她,要她一个人先逃。他那歉疚的眼神让她难受极了,什么“一个人先逃”,“别管他”……噢!她真痛恨这种说法!于是她想都没想就把剑还给他,倔强地告诉他,这一次她再也不会丢下他逃之夭夭了。
接下来发生的事她毫无印象,记忆中断,等接上的时候她就已经在这间破屋子里头了。她下床,推开门走到另一间,蒙面人就在一个简易的炉子上炖着香喷喷的鼹鼠肉,乳酪和辣酱的味道争先恐后钻进莎拉的鼻子。
“早上好,小姐。”他没有回头,用勺子舀了一碗肉汤,放在莎拉面前的桌子上。
“请用吧。”
“我不吃。”莎拉看了他一眼,“萨克和席恩在哪里?你把我的朋友怎么样了?”
“他们留在沓泊里,我只是把你单独带回家来。”
“是么?那我要同你再见了。”
“对不起,我把你的魔杖拿走了,你应该飞不了了吧?”
莎拉立即改成怒目而视:“噢!随你高兴吧!不能飞我还不能用两条腿走路吗?让开,我要出去!”
“好的,你要出去随时都可以,只是先吃了这些东西吧,为了它我一早就忙到现在呢。”
他的口气倒不坏,莎拉向桌子上的食物瞄了瞄,说:“我可不想吃,早餐的话还是面包和果汁更对我的胃口。”
蒙面人仿佛叹了口气:“这真糟糕,我只会做这一道菜,还花费了整个早晨的时间,无论如何请尝一口吧。”
哎哟,这个人是怎么回事?浑身透着古怪,他要她吃,她就偏不吃!莎拉下定决心不理睬他,转身就朝门口走去。蒙面人再次问她究竟吃还是不吃,莎拉不耐烦地回答他:“让你的鼹鼠汤见鬼去吧!”刚说完,她就听到身后一阵巨响──锅碗瓢盆被砸了个粉碎,汤泼了一地,甚至可怜的炉子也遭到牵连,被掀翻在地上。
“喂喂!你做什么呀?真是脾气暴躁的家伙!”她看见蒙面人两手抓着桌子,闭紧眼睛,肩膀止不住地颤抖,仿佛受了多大的委屈似的。莎拉“哼”了一声,想了想,才言不由衷地安慰说:
“好啦!我不吃你也不必糟蹋掉嘛,你自己为什么不吃呢?”
蒙面人愣住了,很久才回答:“我从来不吃东西。”
“胡扯,鬼才相信你的话!” 莎拉摆摆手,表示下次有机会再尝尝他的厨艺,现在她得去找她的朋友了,否则他们会很担心的。
她拧开长了锈迹的门把手,如自己所说的要去寻找两位伙伴。刚走出一步她就意识到困难──首先,她没有半毛钱,连租一只最蹩脚的咕噜鸟当交通工具都做不到;此外,她不清楚身在何处,更不知道该怎么走到沓泊里矮人村,甚至能不能靠“走”来抵达也是个问题,假如这蒙面怪人行动力充沛,已经把她带离了东岛,她还得想办法搭船渡洋回到原地才行……可等到那时候,几个月都过去了,别说是见老乌龟塔嗒,恐怕连玫海太太的孩子都能见到了,天!她为什么会遇到这种倒霉事啊?
“好吧!我认输啦,我承认没有了紫风我就一无是处,所以行行好,怜悯我,把魔杖还给我吧。”莎拉丧气地靠着门滑下来,“你可以对我说实话,墨王他不急着置我于死地,究竟要我做什么?──别摇头,我早猜到了,如果不是为他效命,你怎么可能专门把我一人掳来,在这之前,我们根本就互不相识呐。”
“你搞错了,小姐,我不认识你说的墨王,我既不为他效命,也不会效忠于世上任何一个人,我带你来只是为了我自己。”蒙面人停了一下,为了让她听清楚,他放慢语速向她说,“我认为我需要个妻子,这种需要不是肉体而是精神上的,她必须能听见我的声音,理解我的心灵,扶持我陪伴我,和我永远在一起。我一直在寻找这样的伴侣,现在我有理由相信我找到了。你生来就应该是我的妻子──非这样不可,而我也会属于你,我非常愿意,给予你庇护和我的忠诚。”
莎拉张大嘴巴,由于用力过度拉坏了门框,一条木板在她的脑袋上砸了个包。屋子里的灰色家具仿佛旋转起来,围着她跳舞,让她以为自己的眼睛同耳朵一样出了毛病。她一次又一次向他确认,他指的的确是“妻子”而不是“棋子”或者“曲子”之类的东西,噢!她多希望是她听错了呀!她问的次数之多连自己也不耐烦了,到最后她终于意识到这番话无异于一次别开生面的求婚时,地面又开始旋转起来,头顶上的包抽搐着使她疼痛难忍。她想:“原来,求婚居然是这么轻松简单的事啊,那口气和端了一碗汤说‘你得喝下去,一定要喝’简直没什么两样,我如果拒绝,他是不是也会发脾气把我狠揍一顿呀?”
“唔,我能不能请求你,先生,收回你说的话呢?”莎拉合拢手掌央求道。
“这不行,但我可以给你时间考虑,直到你发觉自己的心意,告诉我答案为止。”
“我……我的心意?”莎拉为难地苦笑,“咳,说实在,我们彼此还不了解,甚至还不知道对方的姓名,我连你长什么模样都看不到,叫我怎么当你的……噢!见鬼,我都起鸡皮疙瘩了!”
蒙面人眼睛一瞬间暗淡下去,他低下头又很快抬起来,语气仍然镇定自若:“你说得对,你说到了令我无法反驳的话题,但是我有足够的耐心让你了解我,你知道了解我并不是很难的事。关于名字,我叫德纳斯?久里安,而你,莎拉小姐,不久之后就会成为莎拉?久里安太太。至于我的长相,你认为这很重要吗?再也没有比内心交流更难能可贵的东西了,和此相比,相貌简直不值一提。”
他既然如此说,莎拉也不勉强自己跟他客套,她直截了当说:“噢噢!瞧你说的,‘再也没有比内心交流更可贵的东西了’,你的意思是只要能听到你说的话,哪怕是骡子你也会向她求婚的,是不是?对不起,我可不想当这头骡子,也要不起莎拉?久里安太太这个名号,我只希望你能把魔杖物归原主,好让我赶去见朋友们,你明白吗?”
他摇摇头:“如果我把魔杖还给你,恐怕你会离开我。”
“这是当然的,不是恐怕。”
“那么请容许我暂时替你保管,直到你答应成为我的……”