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第5部分（第2页）

“是的，艾德，你说我们撮合布朗小姐和布兰登中尉好吗？我看着他们挺般配的。”

“布兰登是个好小伙儿，爱德华能有活着回来，多亏了有他。可是我没有看到他对布朗小姐表现出特别的好感，能成功吗？”

“如果你没记错的话，我提醒你，他们才见过一次面，那时布兰登中尉正在急着寻找他的表妹。”

“是的，我同意。那么亲爱的，你想怎么做呢？无论你做什么，我都支持你。”

“艾德，我有多就没对你说过了？我爱你。”

“我也爱你。亲爱的丽莎（斯坦利夫人教名伊丽莎白，昵称丽莎Lisi）。”

爱德华站在门口一会儿了，原本他是来告知父母自己的决定的，但没想到会听到这样的消息。布朗小姐是个好女人，如果布兰登有个这样的妻子，会很幸福的。反正自己现在还未满二十岁，即使放弃那位小姐心里有些难受，但将来还会再次遇到想要共度一生的女士的，布兰登这个如兄如父的好友却只有一个。

斯坦利夫妇对此一无所知，两人结束亲吻后，相拥在窗前，看着喂马吃苹果的女儿和布兰登。外面正阳光明媚，蓝天白云，万物复苏。

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爱德华匆匆的离开后，布朗小姐心里隐隐有种感悟，可她不敢多想。爱德华可不是空有贵族名头的纨绔子弟。她还是不要期待太多，用平常的态度对待吧。

斯坦利家的具体家产布朗先生也许不知道，但从日常的几次合作中，他也能估算出斯坦利子爵的富裕。要不然他怎么会这么卖力的帮爱德华打点？

布朗先生没有对女儿提起过任何有关斯坦利家财产的事，但以布朗小姐的见识，她又怎么什么都察觉不到呢？

在两人共同为穷人奔走的几天里，对于爱德华这样一个年轻英俊的贵族子弟，布朗小姐是有些动心的，可是她很清楚双方地位的悬殊，并没有抱着不着调的期望，爱德华的离开，正好可以让她冷静下来。

果然，过了快一个月了，布朗小姐没有再听到任何关于斯坦利家的消息，看着花园里发芽的柳枝，她幽幽的叹气了。

“小姐，小姐，太太让我来通知您，斯坦利子爵一家邀请我们去他们的庄园做客。”

布朗小姐的心跳不由加快了，连续做了三次深呼吸后，她才镇定下来。

“好的，我知道了，你忙去吧。”

虽然不敢多想，但布朗小姐还是把新做的精致裙子从衣柜里拿了出来，又找出了成套的配饰，一一放在大床上，一件一件的对着镜子比划，想看看那一件是最能衬托自己肤色的。

布朗先生接到斯坦利家的请帖后，和妻子心照不宣的对视了一会儿，什么都没说，只是神色淡淡的让女仆把这个消息告诉女儿。

很好就到了做客的日子，布朗一家大清早就出发了。马车到达斯坦利庄园时，还不到早上10点钟。爱德华和布兰登还在军营里，他们将在明天回来。几人在子爵的带领下，乘马车在周围游览了一圈，春天的景色让人心旷神怡。

安吉尔在学拉丁文最基础的知识，可是她的进展很慢，就连和她一块儿学习的小伊莉莎都比她掌握的快，对此，小姑娘有些苦恼，但有斯坦利夫人在一旁鼓励，这让她很高兴。

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爱德华在回庄园的路上一副心事重重的样子，布兰登问了几次，他都不肯说。布兰登只好陪着他默默的骑马。

看到好友这么担心自己，爱德华觉得自己的放弃是值得的，他勉强打起精神，开始找话题和布兰登聊天。

虽然感到爱德华还是不开心，这在过去是从来没有过的，布兰登没有追问下去，他只是静静的听着，心里有些担忧。还好，很快就抵达了庄园，安吉尔蹦蹦跳跳的迎了出来，抱着哥哥亲了一口，就拉着布兰登喂马去了。

看着一大一小两个身影远去，爱德华摇了摇头，决定回房间换衣服，顺便休息一下。

安吉尔一手苹果一手拉着布兰登的大手，布兰登帮小姑娘提着装满苹果的篮子。两人走了一会儿才来到马厩里。

“先生，你还没告诉我你的马叫什么名字？前次我吓到了，还没来得及问。”

“哦，抱歉，是我考虑不周，以后一定会带你骑马的。”说着走到了一匹深棕色的马儿面前。“你看，就是它。它的名字我还没想过，是爱德华帮我挑的，很温顺，就是对你来说有点高。等你再长大点，可以挑一匹矮一点的。”

“先生，它是男的还是女的？”

布兰登抱着安吉尔笑了起来，“哦，马儿不能说是男的或是女的，不过它是位先生。”

“哦，这样啊！那我们给它起个名字吧。”安吉尔看着那大大黑黑的眼，一点儿都不害怕的伸长了手，把苹果递到马儿嘴边。在马儿咀嚼苹果时，摸了摸马儿的鼻子，马儿用头蹭了蹭她的手，安吉尔笑了起来。“它好乖，就和伊莉莎一样。妈妈给她苹果，她乖乖的吃了，我给她草莓，她也乖乖的吃了。我都不喜欢吃苹果，但伊莉莎说苹果很好吃，妈妈说我挑食，不乖。”